Strani collegi

In un sistema elettorale maggioritario darei a tutti la possibilità di votare due volte per ogni elezione. Una volta per il proprio distretto e un' altra per un distretto a scelta. Così il politico che riesce ad ottenere grosse somme per il proprio collegio saprà che i contribuenti potranno coalizzarsi contro di lui alle prossime elezioni. Per le stesse ragioni ridisegnerei i confini dei collegi elettorali basandoli più che sulla geografia sull' alfabeto. Dirottare le risorse sarebbe più difficile: abbiamo visto di tutto ma non siamo ancora arrivati a inasprire la tassazione sui contribuenti il cui nome inizia con la Q.

CVD

...dopo aver sagomato le sue geometriche dune, quel vento ci lambiva girandoci come pagine che sussurrano le loro dimostrazioni...

La colonizzazione più odiosa

Il lavoro minorile è una conseguenza evidente della povertà. Se sono i genitori che, pur avendo a cuore il benessere dei figli, li mandano a lavorare, il fatto che degli occidentali, senza nessuna esperienza della dura realtà della miseria, li giudichino con il senno di poi è assurdo e crudele. E' un caso se quegli stessi genitori, appena possono, non mandano più i loro figli al lavoro? Chiudere i luoghi dove la gente viene sfruttata non ne allieva la povertà. I consigli di chi si batte contro lo sfruttamento - giocate a pallone, divertitevi... - non sono mai serviti a nessun povero.

Stress da srutinio

Tempo di scrutini, tempo di voti. E tempo di frecciatine al vetriolo tra colleghi: le severe e le prodighe si guardano in tralice e dalle loro teste escono fumetti che nota anche l' osservatore più ottuso. Cagasotto! Sai solo distribuire "dieci" per eludere le rogne. Stitica! La tua frustrazione ti fa sganciare solo dei meschini sei.

Non sono tensioni da sottovalutare, a volte producono uno strazio paragonabile a quelle sopportato in trincea dai ragazzi del novantanove.

C' è poi un altro problemino: scale diverse di valutazione comportano una perdita di informazioni.

Soluzione: dare a ciascun insegnante un budget di voti da distribuire agli alunni.

Raffinamento: distribuire un budget anche per dare un voto alle classi nel loro complesso. Oppure, fissare la possibilità di uno scambio dei voti tra insegnanti, purchè ciascun insegnanti rientri dal suo debito (o credito) entro tre anni.

Gli inconvenienti sono molti. Ma senza questo accorgimento sarebbero di meno?

Ogni tre parole...

... una è per Gesù.

Reazioni laiche?

Scrivi un nome...

... e guardalo in faccia.

Il Dio degli atei

A quanto pare esiste. Prendiamo Abramo Lincoln o Charles Darwin...

they came to believe in a world without a present God but with providential purposes. Both rejected orthodox religious doctrines and embraced rationalism and science, yet they imagined a higher purpose for humanity. There are a variety of names for their vision: "enchanted secularism," "natural universalism," "mystical materialism"...

Persa la Fede è più facile diventare creduloni?

L' Arte al servizio dei cattivi

Perchè capita così spesso che l' arte sia incoraggiata da governi bellicosi e autoritari? L' esempio sintomatico della Francia occupata.

... the authorities—both Vichy and Nazi—encouraged the arts, each for their own reasons, and even some Resistance artists felt a duty to keep French cultural expression alive. The result was a surprisingly active artistic and cultural scene, though distorted in ways that are fascinating to explore...

Un cielo stellato splende in classe

... la lavagna alle spalle è nera come il silenzio che sospira il Maestro, come un cielo che dista anni luce dalla terra... le stelle - impronte di denti sulle matite dei bambini.

Quel simpaticone di Scrooge

Come si puo' definire avaro uno che tiene le lampade spente e salta praticamente i pasti, lasciando agli altri più combustibile da bruciare e più cibo da mangiare? Su questa terra nessuno è più generoso di Scrooge - un uomo che pur avendo la possibilità di attingere abbondantemente dalle risorse comuni sceglie di non farlo. La sola differenza tra un filantropo tradizionale e Scrooge è che la generosità del primo si concentra su pochi, mentre quella del secondo si riversa in lungo e in largo.

La medusa PC pietrifica gli studiosi

Osservazione:

quality variations in child care have only small and temporary effects on most children's developmen

Conclusione

As a society, we can afford to provide interesting, good-quality care for all of our children.


Lo studioso terrorizzato si contraddice di continuo cercando di far dimenticare al più presto la sua scoperta. In questo caso: impegnarsi molto nella cura dei bimbi non produce risultati apprezzabili... senonchè dobbiamo farlo. Strano. O no?

In most disciplines, experts oversell their ability to give useful policy advice. In behavioral genetics, however, experts strangely undersell their ability to give useful policy advice...

... why are behavioral geneticists so eager to downplay the practical relevance of their field? The most plausible explanation is that these scientists already have enough trouble with political correctness...

La vita umana è sul mercato ogni giorno

Se dare un valore pecuniario alla vita umana vi sembra una prova di insensibilità, svegliatevi! Siete voi i primi a farlo implicitamente ogni qualvolta comprate delle caramelle con i soldi che avreste potuto donare ai vigili del fuoco.

Perchè le banche canadesi reggono tanto bene?

1. We never had restrictions on interstate banking, so Canadian banks spread their assets and liabilities across Canada. (So it doesn’t matter if a local housing market goes bust).

2. We don’t have Glass-Steagal. The investment banks joined the retail banks some years ago.

3. We don’t have mortgage interest deductibility from taxes. So paying down your mortgage is a tax-free investment. So most people want to pay down their mortgages.

4. (Except in Alberta), mortgages are fully recourse. You can’t just walk away from a negative equity home and hand the keys to the bank; the bank will come after you for the difference.

Scoli via la fanghiglia dell' istante

... torni la sommessa gioia di respirare...

Bello questo periodo dell' anno per stare al mondo

oh no! ecco che sulle grucce il pensiero di te avanza puntando verso il mio cuore appena ristrutturato...

Angurie

Verdi Buddah nel chiosco della frutta.
Ne mangiamo il sorriso per sputarne i denti.



link

Cosa c' è alla radice della crisi finanziaria?

Sfortuna.

... Black’s hypothesis that a financial crisis can arise from extreme bad luck is more plausible than is usually realized...... a lot of wealth was created in the 1990's, particularly in rapidly developing countries. People felt inclined to take risks with this new wealth, and they felt inclined to trust others to select the risks to take.... The risk-taking became excessive, and we had a crash... Now, there is a big mess, and there is not much anyone can do about it.

A volte pensiamo che poche regole spingano gli individui ad arricchirsi in modo spericolato finchè non fanno il botto. Ma la relazione potrebbe essere invertita: chi si arricchisce tende anche ad essere più spericolato con la nuova ricchezza acquisita.

p.s. disponibile il testo completo del saggio.

Anestesia

Quando era ripugnante...

Il socialismo confuso con la cooperazione

Ci sono tanti motivi per cooperare con gli altri

1. Economic incentives.
2. Voluntary actions for non-economic motives, including altruism, desire for recognition, and so forth.
3. State power.

As an economist, I respect (1). However, as a civil societarian, I also respect (2). It is (3) that raises concern. If people come to think of socialism as (2) and not (3), then fine. But if they come to think of (3) as being the same as (2) or a natural progression from (2), then we're in trouble.

La vita è dura senza un buon paio di scarpe

Scarpe, faccia segreta della vita interiore: due bocche senza denti spalancate...
... la vostra incomprensibile innocenza...
... la vostra perfetta umiltà...
... ascetiche e materne perdurate...
... con la vostra pazienza silenziosa siete l' unica cosa a cui voglio somigliare...