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lunedì 15 febbraio 2016

Children's Safety and Liberty Lenore Skenazy

Children's Safety and Liberty Lenore Skenazy


  • Lenore Skenazy: l'ossessione sulla sicurezza dei piccoli si è spinta troppo in là, nella cultura come nella politica (dai prodotti alle resp. famigliari). Insegnare a prendere dei rischi fa parte del processo educativo...
  • Anthony Green: con la sicurezza dei bimbi nn si scherza: abbiamo fatto grandi progressi e tornare indietro sarebbe deleterio...
  • James Swartz: le multinazionali dei giocattoli tendono a trascurare la sicurezza se non incalzate. Appena si molla il punto un malefico trend s'innesta...
  • Joel Best: due fatti hanno modificato il ns atteggiamento sulla sicurezza dei bimbi: 1) i media con le loro storie allarmanti e 2) la bassa natalità che rende ogni bambino più prezioso
  • ...........lead essay**************
  • Smothered by Safety By Lenore Skenazy

  • politician, principal, or bureaucrat wants to score points, he or she lets us know that kids are even more precious—and endangered—than we thought.
  • explosion of new laws, products, and policies to protect them from, well, everything: Creeps, kidnappers, germs, grades, flashers, frustration, baby snatchers, bugs, bullies, men—all men are pedophiles until proven otherwise—sleepovers, toys from China, and/ or the perils of a non-organic grape.
  • Which of the following did NOT happen this past year?
  • (A.) Local licensing authorities outlawed soap in pre-school bathrooms for fear that children might suddenly start drinking it.
  • (B.) Unaccompanied children under age 12 were banned from the Boulder, CO, library, lest they encounter “hazards such as stairs, elevators, doors,
  • (C.) The Consumer Product Safety Commission announced a recall of certain fleece hoodies sold at Target because of lead paint on the zipper,
  • (D.) Children under age 18 were prohibited from gathering on the streets of Tucson, AZ, for fear they might “talk, play or laugh”in groups, which could lead to bullying.
  • (E.) A New Canaan, CT, mom was charged with “risk of injury to a minor,”for letting her 13-year-old babysit the three younger children at home for an hour while the mom went to church.
  • (F.) A Tennessee mother was thrown in jail for letting her kids, aged 8 and 5, go to the park without her, a
  • (G.) A Hazmat crew was summoned to Seminole High School in Florida after a science student brought in a mercury thermometer.
  • Il libro. Gever Tulley, author of 50 Dangerous Things (You Should Let Your Kids Do).... objects and activities can be reclassified as dangerous when seen through the worst-case-scenario lens.
  • federal playground safety guidelines propose removing “tripping hazards, like tree stumps and rocks.”
  • If to a hammer everything looks like a nail, to a government agency charged with protecting children, everything looks like a health threat, death trap, or predator.
  • Michigan mom had to come fetch her children—12 and 15—from the police station, after she’d expected them to walk home from the library. The library staff decided it was too cold to make the kids do this (the kids had walked there without coats).
  • charged with “risk of injury to a minor... she allowed her seven-year and 11-year old children to walk down to Spruce Street to buy pizza
  • The message to parents? The government is better at raising your kids than you are. The message to kids? You are weak little babies.
  • onlookers now routinely call 911 when they see kids waiting in cars, usually because they are convinced that one of two extraordinarily rare tragedies are happening all the time. The first is children dying from hyperthermia, which DOES happen—but mostly when a parent literally forgets the child...
  • Onlookers also worry that any children on their own will be instantly kidnapped,
  • in the “real world,”stranger abductions are so rare that if for some reason you actually WANTED your child to be kidnapped by a stranger, do you know how long you’d have to keep your child outside, unattended, so that statistically the abduction would be likely to happen? The answer is about 750,000 years, according to author Warwick Cairns. And after the first 100,000 years or so, your kid isn’t even cute anymore.
  • In its Zero Tolerance intolerance, it criminalizes any parent who refuses to engage in what I call “worst-first thinking”
  • When rational parenting decisions become criminalized, parents are forced to think irrationally.
  • As law professor David Pimentel explains in his Utah Law Review article “ Criminal Child Neglect and the ‘Free Range Kid ,’” this is the way over-parenting becomes the law of the land:
  • Law professors Gaia Bernstein and Zvi Triger noticed something similar: In several divorce proceedings they reviewed, the parents who could prove they were the most over-involved were the ones awarded custody.... The authors even found lawyers instructing their clients to obsessively text their kids all day, in order to leave a digital trail to document their pestering. Thus helicopter parenting
  • The problem seems to be that because nothing is 100% safe, almost anything the commission sets its eye on is fair game for censure.
  • In 2010 the government warned consumers to stop using—and stores to stop selling, and manufacturers to stop making—all cribs where the side drops down to make it easier to get the baby out. The reason given was that over the course of the nine preceding years, thirty-two children died in such cribs.... Those odds do not mean that the product is inherently unsafe. It means that drop side cribs are vastly safer than stairs (1,300 deaths per year), much safer than eating (about 70 kids younger than 10 choke to death on food each year), and waaay safer than driving your kid in a car (over 200 baby and toddler deaths per year).
  • a world with zero risk is also a world with zero anything,
  • ***********riassunto***************
  • LEAD ESSAY Smothered by Safety by Lenore Skenazy
  • Tesi: we have gone too far in the pursuit of safety at all costs.... it’s time to start learning to relax... allowing kids to take controlled risks
  • Ambiti. Cultura. consumer product regulations... criminal law.
  • Safety: More than Tree Stumps and Toe Mold by Anthony Green
  • It is not an overreach to call the police if you see a child alone in a locked car;
  • Child Safety: The First Priority by James A. Swartz
  • multibillion dollar corporations that make children’s products have a responsibility
  • Corporations are often indifferent to children’s safety.
  • The Roots of Concern about Kids by Joel Best
  • Perchè tanta paura?
  • mass media, which excels at spreading alarming stories,
  • declining birthrate, coupled with increased safety itself:
  • As a result, smaller problems appear more alarming.
  • CONVERSATION
  • Skenazy...
  • La regola è la nuova religione: prima dopo la disgrazia scattavano le preghiere, ora scatta la leggina. Cosa sia più razionale lascio a voi decidere. L'esempio del bimbo dimenticato in auto e morto...
  • Incidenti. Se vuoi spaventare usa i numeri se vuoi capire usa la percentuali. I proibizionisti fanno un grande uso dei numeri. Esempio: nell'ultimo anno 10 bimbi morti dimenticati in auto negli USA (orrore). Ma si può davvero regolmentare con un rischio del 0,000000146%?...
  • Quanto vi fidate di voi e dei vostri figli? E quanto vi fidate del regolatore?…
  • Green...
  • Non sembra vero che i rischi per un bambino sono così diminuiti. Gli incidenti stradali che feriscono o uccidono un minore sono ancora troppi. Non si può stare con le mani in mano...
  • Quanti bimbi bisogna sacrificare prima che sia lecito intervenire con una legge? Ebbene, il buon genitore è sempre informato e sempre al lavoro x la sicurezza dei suoi bimbi...
  • Swartz...
  • La vita dei bimbi trascende le percentuali. Non dobbiamo evitare i numeri anche se ci fanno paura...
  • La nozione di rischio accettabile ha poco senso. Accettabile x chi?…
  • IMO: "accettabile"x la comunità esercitando il buon senso. Poi ogni genitore può e deve lavorare sul suo specifico rischio accettabile...
  • La libertà ha un valore conoscitivo? Ma i nostri ragazzi nn sono cavie!...
  • IMO: tutti noi siamo cavie: la vita è un'esperienza (esperimento) la libertà la rende sensata sia per noi che per gli altri...
  • IMO: la prevenzione comprime sia la libertà che la conoscenza...
  • Best...
  • Green e Swartz mi confermano che l'anelito alla sicurezza nn è una finzione creata ad arte da un regolatore avido di potere...
  • Gli incidenti automobilistici sono ancora un grave problema? No, sono clamorosamente calati, anche se restano la prima causa di morte. Non si può far finta di nulla. Certo potremmo portare i rischi vicino allo zero istituendo un limite di velocità di 30 all'ora...
  • L'analisi costi/benefici non è mai neutrale sui valori. Il valore della vita e quello della libertà si confrontano di continuo...
  • Green
  • ......
  • In Regulation We Trust By Lenore Skenazy
  • But how do we leap from “don’t forget to lock”to “never leave a child alone in a car”? Especially when we all know that we spent at least a smidgen of our own childhoods waiting in the car while mom ran into pick up the prescription, or dad paid for the gas?
  • Regulation is the new religion.... the struggling heart makes a leap of faith not to God’s great, unknowable plan, but to a more modern belief: The belief that if we just pass enough laws, we can prevent anything
  • As a nation we went on the hunt for hidden dangers, found them all around, and demanded change.
  • the safer our society becomes, the more we obsess
  • Come spaventate? ... cites 31 children dying in cars last year (the majority of whom were forgotten there, not simply waiting out a short errand). That’s heartbreaking.... that’s 0.000000149% of them... Should we really be regulating parental choice based on percentages like these?
  • you want to scare someone, use numbers. If you want to put things in perspective, use percentages.
  • Laws exist to make society reasonably safe. They cannot make us completely safe without making us completely unreasonable.
  • Halloween Myths Vanish with Facts By Anthony Green
  • kid is on average twice as likely to be hit and killed by a car on Halloween than any other day
  • real child safety efforts are based on research and facts and data, and not myths
  • It’s not right to say that auto crashes (resolved by seat belts and booster seats) is a smaller problem.... Car crashes have been and remain the number one cause of unintentional death
  • Children’s Lives Are More Than “Percentages”By James A. Swartz
  • For me, as well as parents of children who have been maimed or killed and countless other concerned citizens, holding accountable those who manufacture and sell defective playthings for our nation’s children is no laughing matter.
  • in Ms. Skenazy’s view, speaking about individual children, or numbers of children... is not appropriate because it might “scare
  • acceptable risk. Acceptable to whom?... Certainly not to those of us who believe we can and must do better... lab rats.
  • focus must be on prevention,
  • The Importance of Proportion By Joel Best
  • the primary impetus for child safety does not come from meddling officials, but rather from private advocates, like Swartz and Green,
  • everyone involved in this conversation approves of improving the milk supply, promoting vaccinations and antibiotics,
  • “It is not right to say that auto crashes …[are] a smaller problem.... false. In 1966, there were 50,894 traffic fatalities; in 2010, there were 32,788.... U.S. population grew by 55 percent,.... The number of deaths per million miles driven dropped from 5.5 to 1.1.... I suppose we could cut traffic fatalities to nearly zero—establishing a national 5 mph speed limit... we have progressed enough
  • Swartz questions whether it is “acceptable to lose just one precious child”; on the other, Lenore Skenazy argues that saving that last life may involve costs that outweigh the benefits. Such a debate is not between facts and “myths”—it concerns values.
  • Applying Cost-Benefit Engineering to a Kid’s Life Is Just Wrong By Anthony Green
  • The Audacity of Seeking to Prevent the Preventable By Anthony Green
  • Trying to Outlaw Fate By Lenore Skenazy
  • Values and Consistency By Joel Best
  • This Is How a Concerned Citizen Thinks By James A. Swartz

Eccetera

venerdì 4 settembre 2015

Children's Safety and Liberty Lenore Skenazy - intro


Lenore Skenazy dibatte sulla sicurezza dei bambini
  • Lenore Skenazy: l'ossessione sulla sicurezza dei piccoli si è spinta troppo in là, nella cultura come nella politica (dai prodotti alle resp. famigliari). Insegnare a prendere dei rischi fa parte del processo educativo...
  • Anthony Green: con la sicurezza dei bimbi nn si scherza: abbiamo fatto grandi progressi e tornare indietro sarebbe deleterio...
  • James Swartz: le multinazionali dei giocattoli tendono a trascurare la sicurezza se non incalzate. Appena si molla il punto un malefico trend s'innesta...
  • Joel Best: due fatti hanno modificato il ns atteggiamento sulla sicurezza dei bimbi: 1) i media con le loro storie allarmanti e 2) la bassa natalità che rende ogni bambino più prezioso...
continua

sabato 8 giugno 2013

La mamma peggiore del mondo

In margine alla lettura di Lenore Skenazy – Free-Range Kids, how to rise safe, self-reilant children (without going nuts with worry).
Il processo subito da Lenore Skenazy ha avuto una certa risonanza internazionale, la giovane mamma doveva difendersi dall’ accusa di aver concesso al figlio (9 anni) di prendere in solitudine la metro newyorkese, una superficialità che ha attirato il biasimo di molti genitori, nonché le attenzioni della Giustizia americana. In questo libro la Skenazy si giustifica e spiega perché ha scelto senza tanti rimorsi di diventare a tutti gli effetti la “peggior mamma del mondo” .
lenore
Si parte in quarta sostenendo che in famiglia un bimbo se la passa più o meno bene, in estrema sintesi puo’ essere:
- curato,
- trascurato o
- sovraccurato.
“Sovraccurato” è un termine che mi sono inventato per l’ occasione in mancanza di meglio. Sara suggerisce “viziato”, ma non è quella la parola giusta, fidatevi.
La lacuna del vocabolario che mi tocca colmare in modo tanto goffo è dovuta forse al fatto che molti nemmeno riescono a realizzare il concetto che  designa un termine del genere.
Questa impotenza è illustrata in modo vivido nelle cause di divorzio: qui i figli vengono affidati regolarmente al genitore che si dedica  di più a loro, compito del giudice è individuare il coniuge che spende maggiori energie nell’ educazione della prole. L’ idea che esista un genitore che spenda troppe energie è inimmaginabile: chi “cura di più”, “cura meglio” per definizione.
leno
Siccome LS si propone di mettere in dubbio questo assunto, è ben presto assurta a notorietà come “la peggior mamma del mondo”.
Forse nel tentativo di alleggerire la sua posizione e la denigrazione di cui è oggetto, LS sostiene in modo vibrante che un figlio liberato dalle molte forme di sovraccudimento così tipiche dell’ ansioso stile educativo contemporaneo, diventi poi un adulto più responsabile e maturo. Non soffocare il piccolo con l’ ossessione della sicurezza è un modo per allevarlo meglio.
La mia idea: non penso proprio.
Che esista un “sovraccudimento” è verosimile, ma non penso proprio che la cosa rechi gran danno all’ adulto futuro, ovvero il bambino “sovraccudito”. Semmai reca danno agli adulti presenti, ovvero i genitori “sovraccudenti”. Sono sempre così stressati…
Il che, purtroppo, aggrava la posizione di LS. Infatti, per quanto il suo consiglio di “prendersela comoda” con i bambini sia sensato, diverrebbe a questo punto un consiglio sospetto di mero egoismo, un sospetto che mantiene esacerbandola la stimmate di “mamma peggiore del mondo”.
In questi casi, per chi tiene alla propria reputazione, non resta che mettersi sulle piste del saggio Bryan Caplan, il quale propone: “prendetevela comoda con i figli che avete e investite le energie così risparmiate facendo altri figli”.
E bravo Bryan: la cosa è sia vera (c’ è forse un investimento migliore delle energie in eccesso?) che furba (l’ amore per i bimbi riabilita anche il calcolatore più gretto).
lenoree
La “bolla” sulla sicurezza dei bambini ha conseguenze spiacevoli:
… se un politico vuole segnare dei punti, basta che proponga qualcosa collegato alla sicurezza dei bambini: balordi, rapitori, germi, voti, adulti, insetti, frustrazioni, bulli, giocattoli dalla Cina, molestatori, notti passate fuori casa, gite scolastiche… i nostri bambini sono assediati da mille minacce e necessitano di un aiuto continuo… l’ ossessione per la sicurezza non è solo un portato culturale dei nostri tempi ma si ripercuote pesantemente nell’ iper-regolamentazione ministeriale che cala come una cappa asfissiante sulla vita di tante famiglie con prole…
Se per un martello tutto cio’ che incontra appare come un chiodo, per un' agenzia governativa dedita alla sicurezza dei minori tutto assume i contorni di minaccia incombente.
LS sembra ventilare l’ ipotesi che la burocrazia sia all’ origine di comportamenti assurdi in tema di sicurezza.
… il messaggio che si fa passare ai genitori è questo: i funzionari statali crescono i vostri figli meglio di voi… il messaggio ai bambini non è meno deleterio: sei un piccolo e debole bimbetto… ma non preoccuparti, il governo si prende cura di te e ti difende (soprattutto da mamma e papà)…
La mia opinione: non penso proprio.
La fissa è radicata innanzitutto nella psiche di noi genitori, non nascondiamocelo scaricando su terzi le responsabilità.
Certo poi che al burocrate non sembra vero e coglie la palla al balzo mettendosi all’ opera per soddisfare questa domanda preesistente di “sicurezza inutile”.
Sono gli attivisti, ovvero la società civile, e non i funzionari del ministero ad agire per primi. L’ ansia dei genitori va compresa ed esiste a prescindere dalla speculazione politica di cui è successivamente oggetto.
lenoreee
LS non si lamenta certo per le vaccinazioni contro la difterite e la polio, oppure per i seggiolini imposti sulle autovetture. E’ felice anche che oggi si parli apertamente degli abusi infantili e si crei un clima favorevole alla loro denuncia. Il suo libro è attento a ben altre questioni.
Alle leggi che vietano il sapone liquido negli asili, per esempio.
Alle condanne subite da genitori  con l’ ardire di ammollare alla baby sitter ben tre fratellini!
Alle vicissitudini giudiziarie della temeraria che ha consentito ai propri figli (8 e 6 anni) di raggiungere in perfetta solitudine il parco prospicente casa.
Al professore portato in giudizio per aver smontato un termometro in classe durante l’ ora di chimica affinché gli studenti dodicenni potessero prendere visione della  consistenza del mercurio.
E che dire di quei singolari cartelli che cominciano ad apparire in biblioteca?: “E’ proibito l’ accesso ai minori nei locali della biblioteca a  causa presenza di scaffali, sedie, tavoli e altra mobilia potenzialmente pericolosa”. Tavoli pericolosi? "(si potrebbe farne un film: “… il ritorno dei tavoli assassini…”). Facile in realtà prevedere cosa ci sia dietro queste presenze grottesche: un incidente, Mentana che sbraita in prima serata dando la notizia e un politico che deve mostrare a tutti i costi di “occuparsi della faccenda”.
Degne di nota anche le disposizioni che impediscono la presenza nei cortili di alberi con rami bassi e rocce seminterrate (ai miei tempi, lo ammetto, gli alberi con rami bassi erano molto ricercati).
Non dimentichiamoci delle grane che si è sobbarcata quella mamma spericolata che ha avuto l’ impudenza di chiedere ai figli (7 e 11 anni) di ritirare le pizze nella pizzeria dell’ isolato accanto casa.
E la mamma denunciata per aver vestito in modo troppo leggero il figlio appena accompagnato a scuola? Richiamata ha dovuto discutere di tog con i Carabinieri prima e con un PM dopo. Ne vogliamo parlare o no?
Se vi sfugge uno scapaccione, fate in modo che vi sfugga quando siete soli con vostro erede, in molti paesi sono pronti per voi le manette in caso di denuncia (inoltrata di solito da zelanti delatori civici - senza figli).
E’ capitato che un bimbo dimenticato in auto sia morto.  Ok. Capita però molto più spesso che un genitore lasci “un secondo”  il figlio in auto per comprare il giornale nell’ edicola al di là della strada e trovi al suo ritorno un poliziotto ad attenderlo, magari allertato dopo “un nano secondo” dal solito passante/cittadino/rompicoglioni esemplare. Siccome quel che segue tra l’ uomo in borghese e l’ uomo in divisa non è una semplice ramanzina, la cosa interessa e preoccupa molto LS.
Ormai si sarà capito che LS non è un’ accademica, è una giornalista. Il suo libro non costruisce teorie ma colleziona una sequela di esempi che illustrano in modo eloquente l’ ipotesi della “bolla di sicurezza” che è andata via via montando.
lenoreeee
Il principio di precauzione (worst-first-thinking), e la relativa paranoia per la sicurezza, generano aberranti illusioni ottiche: ogni bimbo solo in auto è in fase di disidratazione e ogni bimbo che si allontana venti metri dal focolare è destinato al rapimento.
… ma nel mondo reale il rapimento di bambini è talmente raro che se per caso voleste far rapire vostro figlio da uno sconosciuto, sapete quanto tempo dovreste farlo vagare in solitudine per le strade affinché si realizzi una probabilità credibile dell’ evento?… 750.000 anni!…
Poiché la sicurezza assoluta non esiste, le proibizioni potenziali sono infinite, un paradiso per burocrati col vizietto del paternalismo compulsivo.
Perché non vietare i lettini con spondina laterale reclinabile, per esempio?
Perché non farlo visto che nei nove anni precedenti sono morti ben 13 bimbi a causa di questo aggeggino malefico?
Pronti, il divieto è servito (negli USA Foppa Pedretti è fuori legge).
D’ altronde tredici vittime innocenti immolate sull’ altare della spondina reclinabile non sono fuffa!
Bè, chi ragiona così non conosce la regola aurea del giornalismo investigativo alla Gabanelli:
… Vuoi terrorizzare? Dài i numeri… Vuoi informare? Dài le percentuali…
Nel nostro caso le percentuali sono dello 0,000001… (e scusate se ho dimenticato qualche zero prima dell’ uno).
Insomma, le spondine della Foppa Pedretti sono molto più sicure delle sedie.
E oso arrischiare certi paralleli solo perché sento che non siamo ancora pronti per mettere al bando le sedie.  
lenooo
Ebbene, secondo LS, quando il rischio-zero diventa l’ unico standard accettabile, quando il pensiero razionale è criminalizzato, i genitori sono forzati a pensare irrazionalmente.
Secondo me, invece, non c’ è bisogno di nessun incoraggiamento per ottenere questo bel risultato.
***
Il paradosso da spiegare ce l’ abbiamo davanti tutti i santi giorni: oggi i nostri figli sono MOLTO più sicuri di ieri e, contemporaneamente, i genitori sono MOLTO più ansiosi.
Secondo la Sara non si tratta di un paradosso: i nostri figli sono MOLTO più sicuri perché i genitori sono MOLTO più ansiosi.
Ma le cose non mi sembra stiano in questi termini: con il proprio figlio al sicuro un genitore dovrebbe rilassarsi, invece soffre come una bestia e immagina di continuo il pargolo in situazioni raccapriccianti (tipo infilzato dalle spondine Foppa Pedretti).
Occorrono allora spiegazioni alternative.
lenorrrr
Se il demonio che inziga i genitori non veste i panni dei poveri burocrati ministeriali, chi dobbiamo accusare? Chi innesca la spirale dell’ ansia da sicurezza?
Un sospetto attendibile ricade sui mass media: sono soliti accendere i fari sulla tragedia piuttosto che sul business-as-usual, e tutto cio’ distorce facilmente la nostra percezione della realtà (available bias).
Un altro sospetto è la demografia: oggi si fanno meno figli e su ogni figlio c’ è un investimento emotivo maggiore che in passato. Un tempo ciascuno di noi conosceva almeno una persona che aveva perso un figlio. La cosa, per quanto dolorosa, non era certo anomala.
Eppure non mi va di liquidare la pratica con mass media e demografia. Sento che c’ è sotto qualcosa di più sostanziale, qualcosa che  sta dentro di noi genitori e spiega meglio tutta la faccenda.
lenorrr
Cerco allora di formulare una terza ipotesi avvalendomi di esempi tratti dalla mia vita quotidiana.
L’ altro giorno ero nella ressa del supermercato con la Marghe che faceva la “stupidina”, l’ ho richiamata all’ ordine. Senza molto successo, per altro.
Riflettendo a posteriori mi sono reso conto che quel richiamo era perfettamente inutile, e non ci voleva molto per capirlo se solo avessi tesaurizzato l’ esperienza passata: quando la piccola comincia a dar fuori è tempo perso riprenderla dicendo “allora marghe… adesso basta!” e cose del genere.
Tra tutte le soluzioni a disposizione, quella del richiamo stentoreo era la peggiore, eppure è quella che ho scelto.
Perché?
Perché non lo sapevo? No signori, in fondo lo sapevo e l’ ho sempre saputo. Al limite me lo sono nascosto.
Ma allora perchè?
Concedetemi una semplificazione, spero solo sia utile per far passare il concetto che mi preme; ammettiamo che in un’ occasione come quella del supermercato ci fossero solo tre modi per tranquillizzare la bimbetta. Li elenco in ordine di efficacia: 1) legarla con corde robuste al carrello della spesa e applicare un bavaglio brevettato, 2) trascurare per un attimo le sue esibizioni mostrando di essere interessati ad altro e 3) richiamarla ripetutamente in modo plateale fingendo di perdere la pazienza (o perdendola sul serio).
Va bene, la prima modalità la scartiamo per ovvi motivi, ma perché tra le due rimanenti ho scelto quella chiaramente meno efficace?
E il bello è che la risceglierei ancora se posto nella medesima contingenza; a questo punto la domanda puo’ essere riformulata in termini ancora più espliciti: perché ho scelto DI PROPOSITO la soluzione meno efficace?
Semplice, perché far cessare le pantomime della Marghe non era affatto il mio principale obiettivo in quel momento; mi premeva innanzitutto dimostrare agli sconosciuti intorno a me che ero padrone della situazione, che ero cosciente del problema e che tentavo in qualche modo di far qualcosa per arginarlo; davo a vedere di occuparmi della mia bimba e, come ci si aspetta da un bravo genitore, mi industriavo visibilmente per contenere i suoi atteggiamenti fuori luogo. Se avessi adottato la strategia migliore (silenzio e far finta di nulla) il mio segnale rassicurante non sarebbe passato e gli sconosciuti probabilmente avrebbero scosso la testa pensando: “ma guarda che roba… non c’ è più religione…  la bimba fa i numeri e il papà pensa ai fatti suoi…”. In altri termini, scegliendo la seconda opzione mi sarei “industriato” anche di più, ma non visibilmente.
I figli sono per noi qualcosa di prezioso ma sono anche lo strumento attraverso cui dimostrare agli altri quanto i figli siano preziosi per noi. Ci teniamo a far sapere che siamo dei genitori modello, e se essere genitori modello è troppo faticoso, ci teniamo comunque a non apparire trascurati.
Da genitore mi accorgo che gran parte delle interazioni avute con i bambini sono in realtà interazioni tra adulti.
E’ come se accudendo un bambino ci proponessimo due obiettivi concomitanti: custodire un valore e segnalare quanto per noi sia prezioso quel valore; questi due obbiettivi spesso richiedono strategie differenti e fanno sembrare irrazionali certi nostri comportamenti.
L’ ansia del giudizio altrui ci pervade e questo ci porta di continuo a scegliere soluzioni che sappiamo bene essere assurde per l’ accudimento in sè ma che risultano ottimali per strappare una buona impressione.
Una severa introspezione consente di vedere questo perverso meccanismo all’ opera ma quel che vediamo è solo la punta dell’ iceberg: il grosso delle pressioni che ci manipola è sommerso e si realizza eludendo la nostra coscienza, anche perché così si realizza molto meglio: lo spreco di energie convive male con una coscienza vigile.
Naturalmente quanto detto vale anche e soprattutto in tema di sicurezza. Fateci caso, se ci sentiamo in competizione con gli altri genitori, il fatto di assicurare i nostri figli molto più che in passato diventa del tutto irrilevante, visto che lo stesso fanno anche i nostri “rivali”.
Questa terza ipotesi spiega bene il paradosso dei bimbi iper-assicurati con genitori iper-ansiosi, il che segna un punto a suo favore.
Chiudo con qualcosa successo proprio ieri: dovevo spostare l’ auto di venti metri all’ interno del cortile e ho fatto sedere la Marghe sul sedile del passeggero (soluzione razionale) anziché imbragarla laboriosamente  nel suo seggiolino (soluzione assurda), proprio in quel mentre sopraggiunge mio cugino Angelo che ci sorprende in questa manovra e ci saluta con un sonoro “ciao Marghe!”. La Marghe, a cui non sembrava vero di stare dove stava (aveva già convulsamente premuto tutti i tasti abbassando finestrini, flettendo specchietti e azionando ventole fino a ieri a me ignote), comincia a urlare “Angelo, Angelo… guarda dove sono… guarda dove sono!”. L’ Angelo (padre modello) fa un sorrisetto, accenna ancora a un saluto e se ne va con l’ aria di dire “la prossima volta questa qui me la ritrovo al volante”.
Mi sono sentito una merda. Una merda razionale ma pur sempre una merda.
Ebbene, lo ammetto, in quel momento non mi consolava affatto sapere che la Marghe stesse vivendo un’ infanzia cento volte più sicura di quella vissuta da me!
Mi viene in mente un altro esempio. Capita ogni volta: la Sara mette la Vichi nel seggiolone affrancandola come si deve. Poi si siede a tavola. Dopo pochi secondi si alza e controlla che la Vichi sia ben affrancata. Io la rimprovero: “possibile che non sei sicura di aver fatto quel che hai appena fatto”. Risposta: “ma io sono sicura, solo che preferisco dare una ricontrollatina”.
Perché un comportamento tanto assurdo? Non lo so, quel che so è che esco di casa più tranquillo se affido i miei bimbi a una persona così “ridondante”.
Con le sue “assurdità” la Sara mi tranquillizza. Questa sua immagine mi seduce poiché preferisco la tranquillità all’ ansia.
Essenziale è che la Sara SIA così e non che FACCIA così (in mia presenza). Ma la Sara E’ così! Ne sono sicuro al 100% perché ho mille indizi per crederlo.
In ogni caso, una volta l’ ho spiata mentre era sola con la Vichi: appena seduta si è rialzata da tavola per dare la “ricontrollatina” di prammatica. Poteva essere altrimenti?
La Sara non cura la sua immagine per sedurmi, piuttosto genitori del genere sono un dono prezioso dell’ evoluzione, un dono fatto a padri razionali che una volta fuori  casa rendono molto di più se girano con un cuore tranquillo. 
lenoreeeeee
In questa sezione sosterrò che, data la premessa formulata più sopra, l’ adozione di molte Procedure di Sicurezza Inutili (PSI) a cui vengono sottoposti i bambini, diviene praticamente automatica anche presso soggetti ragionevoli e ben informati su quel che fanno.
Ma perché? Come puo’ essere tanto micidiale la trappola dell’ ipersicurezza? Perché non si limita a colpire i genitori sprovveduti?
In fondo, se sono ragionevole e so di essere di fronte a una PSI, rinuncio ad applicarla.
Il “ragionevole” rinuncia all’ inutile, è ovvio.
Sbagliato, e quel che ho detto nella sezione precedente spiega perché: poiché consciamente o inconsciamente tengo anche al giudizio degli altri, continuerò a richiamare la Marghe quando farà la stupidina al supermercato, ne va della mia immagine all’ interno della comunità adulta.
Ma le cose non finiscono qui.
Qualcuno infatti potrebbe dire: ok, ma se anche gli altri sanno che si tratta di una PSI, allora si puo’ rinunciare senza problemi all’ applicazione della procedura. Insomma, basta una conoscenza diffusa sulla reale natura della PSI e lo spreco si argina.
No!
No perché io “non so se voi sapete” e nel dubbio potrebbe convenirmi in ogni caso applicare la PSI.
E allora la condizione per non applicare la PSI diventa la seguente: “bisogna che sia io che voi sappiamo ma anche che io sappia che voi sappiate”. Un po’ complicato ma ci siamo arrivati.
Purtroppo non è così, sarebbe troppo bello: se so di essere chiamato ad applicare una PSI; se so inoltre che voi sapete che sono chiamato ad implementare una PSI, la cosa migliore da fare per me è ancora e comunque applicarla!
Perché?
Semplice, perché io non so se voi sapete che io so di essere di fronte a una PSI. Se voi pensate che io non conosca la realtà di come stanno le cose, pensereste male di me qualora rinunci a una PSI senza sapere che è tale. Potreste ragionare così: “lui forse crede di non essere di fronte a una PSI eppure non si dà da fare per applicarla… che padre degenere…”.
Da notare che anche se sapeste che io so di essere chiamato ad applicare una PSI, la scelta più ragionevole per me sarebbe ancora e comunque quella di applicare la PSI suddetta, sprecando così preziose risorse. E questo perché io non so se voi sapete che io so.
Non sapendo se sapete che io so di essere di fronte a una PSI, potrei pensare che vi aspettiate che io implementi la PSI giudicandomi male qualora non la implementassi. In altri termini, in mancanza di questa informazione sarebbe rischioso per me non applicare la PSI esponendomi così ad un giudizio negativo.
Come ormai è chiaro il gioco di specchi produce riflessi infiniti, cosicché la condizione sufficiente per non sprecare risorse e rinunciare alla PSI è molto particolare, i teorici la esprimono parlando di “conoscenza profonda”  circa la natura della PSI.
Ma la conoscenza profonda è una condizione difficile possa realizzarsi. Occorrerebbe una Voce Autorevole che gridi al megafono: “attenzione, attenzione, quella che avete davanti è una PSI ed è del tutto sciocco che vi diate da fare per applicarla!”. In questo modo verrei informato, ma soprattutto, anche nel caso sapessi già tutto, saprei che voi sapete. Non solo: saprei che voi sapete che io so, e così via all’ infinito: la Voce Autorevole forma nel gruppo una conoscenza profonda. Il bello è che anche se tutti noi sapessimo già in anticipo quel che dirà la Voce Autorevole, il fatto che sia Autorevole (con la A maiuscola) e che parli in un Megafono (con la M maiuscola) fa la differenza.
Tuttavia oggigiorno le Voci Autorevoli scarseggiano. Ci sarebbe Dio, ma a Dio quasi quasi non credono più neanche i credenti, e anche quelli sanno comunque di essere minoranza, il che rende Dio inadatto allo scopo. Ci sarebbe il Ministro-Burocrate, ma il Ministro-Burocrate, anche il più autorevole, non ha convenienza a pregiudicare cio’ che per lui e per la sua casta – lo abbiamo visto prima - è fonte di rendita.
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Certo che basterebbe lasciarsi scivolare addosso il giudizio della gente e tutta questa congerie di problemi sarebbe superata. Ma l’ obbiettivo appare velleitario se è vero come è vero che l’ uomo è un’ “animale sociale”, ovvero che è cablato per fare l’ esatto opposto. Essere “animali sociali” consiste essenzialmente nel dare peso al giudizio altrui.
Cosa resta? Non lo so, forse un po’ d’ introspezione puo’ dare una mano. Parlo del vecchio esame di coscienza serale che il catechismo ci chiedeva di compiere inginocchiati davanti al letto. Io, nel mio piccolo, ho dato alla causa  scrivendo questo post.
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Ma i genitori sono necessariamente persone ansiose dedite alle PSI o persone narcise dedite a curare la propria immagine in società? Che alternativa deprimente.
Forse possiamo mettere in campo un’ ipotesi meno disturbante.
Per formularla parto da lontano, parto niente meno che dall’ epidurale.
E’ una discussione avuta qualche tempo fa con il mio amico Alessio.
Noi cristiani siamo spesso accusati di esaltare la sofferenza per la sofferenza.
Dice l’ ateo Alessio: se all’ ospedale fatichi a procacciarti l’ epidurale la colpa è anche della “cultura cattolica” che pervade questo povero e arretrato paese, una cultura per cui “bisogna soffrire” per ottenere qualsiasi cosa.
Un tempo negavo alla radice l’ accusa, forse a causa di un riflesso condizionato difensivo. Ma oggi, devo ammettere, ne capisco meglio il senso e in parte mi vedo costretto a condividerlo.
Possibile però che gli insegnamenti di una cultura millenaria fossero così campati in aria? Possibile che non ci fosse niente da salvare?
A illuminarmi è stata la lettura di alcuni psicologi atei (Jonathan Haidt su tutti) che, studiando i segreti della felicità umana, invitavano a imitare la saggezza del passato, con una predilezione verso quella cristiana.
Il ragionamento sottostante era all’ incirca questo: certo, la sofferenza gratuita appare assurda, ma tutti noi abbiamo un ambito della vita in cui ci comportiamo in modo “assurdo”, un ambito in cui siamo dominati dalle passioni. E a chi manca un ambito del genere, lo cerca avidamente.
L’ ideologo che urla a squarciagola è tanto assurdo quanto il ricercatore che crede contro l’ evidenza più immediata nella sua teoria. Il giocatore che s’ innamora del suo cavallo delira quanto l’ imprenditore che s’ innamora del suo originale business.
E il tifoso? Anche scrivere un post tanto lungo senza essere pagati è abbastanza assurdo.
In questi eccessi a volte si annida la nostra rovina ma più spesso sta la radice del nostro benessere: la felicità richiede un impegno vitale.
Si tratta quindi di innamoramenti che ci portano a sovrainvestire nella “causa” sacrificandoci al di là di ogni calcolo razionale. Ma non si tratta di perversioni, bensì di atteggiamenti virtuosi e vantaggiosi.
Vantaggiosi per noi: la felicità dell’ individuo si realizza solo sentendosi coinvolti in una causa “alta” in cui esprimere la propria identità, e il coinvolgimento lo ottieni anche e soprattutto attraverso forme di sofferenza e trepidazione: senza un qualche sacrificio personale nulla ha sapore.
Vantaggiosi per la società: la presenza di avanguardie entusiaste disposte a sacrificarsi, apre poi la pista alla maggioranza ragionevole. Abbiamo tutti bisogno di gente che faccia il salto nel buio in nostra vece, la seguiremo illuminati dai bagliori dei loro schianti. Senza questi avanguardisti la società stagna.
E allora, mi chiedo, se proprio dobbiamo sceglierci una mania che ci realizzi, perché non sovrainvestire sui figli? Perché non dare tutto per loro (anche se basterebbe molto meno)? Perché, anziché limitarci a farne un valore da custodire razionalmente, non facciamo di loro la nostra vera passione?
Perché, in poche parole, non innamorarsi di loro?