IL PROGRESSO ESISTE?

IL PROGRESSO ESISTE?

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In genere pensiamo di sì, ma che senso ha chiedere all'oste se il vino è buono? Collocati nell'ultima propaggine della Storia, la nostra risposta è prevedibile.

Certo che se la Storia funziona come la Natura - ovvero secondo un meccanismo evoluzionistico - lo scetticismo sull'esistenza del progresso umano è più che ragionevole. La natura non sembra fare progressi: lo scarafaggio è un meccanismo sofisticato ma non risolve i suoi problemi meglio di un qualsiasi organismo monocellulare. La Natura, quindi, non genera creature sempre più efficienti, piuttosto creature che risolvendo i loro problemi ne generano altri i quali, per essere risolti, richiedono creature ancora più sofisticate. Tuttavia, non sembra si facciano grandi passi in avanti. In natura, progressi particolarmente impressionanti sono il preludio a collassi particolarmente impressionanti.

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.1111/j.1474-919X.1991.tb07668.x

IL DILEMMA DEI DUE LEONI. OVVERO A COSA SERVONO LE EMOZIONI

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Riccardo Mariani

Adesso · 

IL DILEMMA DEI DUE LEONI. OVVERO A COSA SERVONO LE EMOZIONI

Nella savana, capita talvolta che i leoni più giovani sfidino i boss (sufficientemente sazi) per poter accedere al cibo. I vecchi spesso cedono il passo, hanno già mangiato a sufficienza e non vale la pena di assaggiare le ughiate dei giovani, anche se l'esito dello scontro sarebbe scontato. D'altro canto, quando un vecchio reagisce la sorte del giovane è segnata, eppure costui combatte lo stesso anziché darsi alla fuga come sarebbe logico fare. Naturalmente paga questa sua improvvida tracotanza uscendo malconcio dalla lotta con il boss.

Domanda: perché i leoni giovani sono sia razionali che irrazionali? Perché scelgono (ragionevolmente) di sfidare i boss satolli ma (irragionevolmente) non si ritirano quando il loro bluff viene alla luce?

Risposta: perché in natura la razionalità non paga, le strategie vincenti sono sempre "miste".

Se i giovani si ritirassero regolarmente, per i vecchi il costo di rispondere alla sfida si azzererebbe. L'irrazionalità del singolo (giovane) giova al gruppo (dei giovani) cosicché la natura ha selezionato una strana creatura mista, ora razionale ora irrazionale. Un po' come siamo noi. Ecco a cosa servono le emozioni: a sospendere la ragione quando esercitarla sarebbe dannoso.