HL 4 Crosstown Traffic ESTERNALITA'

4 Crosstown Traffic
Note:traffico: dove il mercato manca o è imperfetto

Note | Location: 1,272

4@@@@@@@@

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why did I spend two hours stuck in traffic on the way to work this morning?
Note:PROBLEMI QUOTIDIANI DI UN MONDO SENZA MERCATI

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The obvious answer is that, of course, there is no market perfect
Note:CHIARO

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because perfect markets provide such a clear benchmark, economists find it much easier to start from them
Note:METODO DI LAVORO X RISOLVERE I PROBLEMI

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What’s wrong with my world
Note:tttttttttt

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Markets fail to work well in the face of scarcity power,
Note:I DIFETTI DEL MERCATO... MONOPOLIO... PRIMO

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market is dominated by a single company, Microsoft,
Note:ES NEL SOFTWARE

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lack information.
Note:SECONDO

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I would leave my doctor’s surgery with no idea whether he had given me good treatment,
Note:ESEMPIO DI ASIMMETRIA

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if some people make decisions that affect bystanders:

Note | Location: 1,292

TERZO ESYERNALITÀ...CE NE OCCUPEREMO QUI

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‘market failures’:
Note:I TRE GRANDI PROBLEMI

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How drivers affect bystanders
Note:Ttttttttttttttt

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London’s current air pollution is not as severe as the ‘Great Stink’ of the 1850s,
Note:AMMETIAMOLO

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Around seven thousand people a year die prematurely because of traffic pollution in Britain,
Note:VITTIME

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the cost of delays from congestion are even worse,
Note:MA C È DI PIÙ

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Then there is the noise, the accidents and the ‘barrier effect’,
Note:ALTRO

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Different kinds of prices: marginal and average
Note:Ttttttttttt

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paid a sizeable annual tax called ‘Vehicle Excise Duty’.
Note:L USO DELL AUTO NN È GRATIS

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Petrol and diesel are also taxed
Note:ALTRI ADDEBITI ALL AUTOMOBILISTA

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Britain, drivers pay over £30 billion in taxes on cars
Note:NEL COMPLESSO

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To ask ‘have they paid enough?’ is to ask the wrong question. The right question is, ‘are they paying for the right things?’ The answer is no.
Note:LA DOMANDA GIUSTA

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The average price that a driver pays for a journey across a city is quite high if the driver is paying an annual licence fee.
Note:CI SONO DUE PREZZI...ECCO IL PRIMO

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the price that the driver pays for one extra trip across the city is low:
Note:SECONDO

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Once you’ve paid for the right to take the car on the street in the first place, you don’t get a discount for low mileage:
Note:IN SINTESI

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When I was in college, clubs and societies used to have big parties where some people didn’t drink at all and, less surprisingly, most people drank far too much. This was because there were two types of ticket. ‘Alcoholic’ tickets allowed unlimited boozing after payment of an up-front fee of, say, £10. The other type of ticket was a lot cheaper, and you had to drink rancid orange juice instead and stand in a corner while the drinkers got more and more obnoxious. Turning up and having a couple of beers was a pretty expensive proposition,
Note:BUFFET E PREZZO MEDIO

Note | Location: 1,337

IL PROB DELLE FESTE

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(a) raising the up-front fee for drinking?, (b) buying better orange juice? or (c) scrapping the up-front fee and charging people for what they drank?
Note:LE TRE SOLUZIONI

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(a) raise the upfront fee for driving; (b) supply better ‘orange juice’ (more buses, better trains, cycle routes, pedestrian crossings); or (c) scrap the up-front fee and charge people for the trips they drive.
Note:LE TRE SOLUZIONI NEL CASO DEL TRAFFICO

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Pricing should reflect the damage
Note:Tttttttttttttttttt

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In most European countries, drivers do pay a tax per mile in the form of a high tax on fuel.
Note:STIAMO SEMPLIFICANDO

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but it is the commuters in the London, New York or Paris rush hours who are causing the most serious congestion,
Note:NN TUTTE LE BENZINE SONO UGUALI

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The trick is to mimic perfect markets by getting drivers to pay all of the costs of their actions:
Note:LA SOLUZIONE

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Two objections to externality charges
Note:Tttttttttttttttttt

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the pro-car lobby argues that drivers pay enough,
Note:PRIMA CONTESTAZIONE

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the rich will still be able to do whatever it was that was objectionable.
Note:ALTRA OBIEZIONE

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it is just as true that the rich can afford to eat more than the poor.
Note:NATURAL

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if you accept the workings of the price system for typical goods like food, why not road space or clean air?
Note:Ccccccccccccccc

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in the United Kingdom, poor people do not drive – they bicycle, walk or take the bus.
Note:REDISTRIB IN SENSO GIUSTO

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in the United States, where the poor still drive a lot
Note:PURTROPPO

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externality charges can be designed not to redistribute very much.
Note:TENERE CONTO DEL VEICOLO

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they feel that pollution should simply be illegal, rather than illegal for the poor
Note:CERTI AMBIENTALISTI

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A partial response is to say that even the rich do not pollute for fun.
Note:PRIMA RISPOSTA

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A congestion charge can be set at £1 a day, or £10 a day or £1000 a day.
Note:SECONDA RISPOSTA

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government could give everybody vouchers, which allow them to drive up to twenty miles per week. The immediate result of such a plan is that some people, mostly poor, would want to sell their vouchers to others, mostly rich:
Note:I VOUCHER NN AFFRONTANO LA CRITICA

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Other alternatives such as high parking charges are probably less efficient still,
Note:ALTERNATIVE INEFFICIENTI

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the relationship between driving and parking is rather indirect.
Note:Ccccccccc

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How much is your life worth?
Note:Tttttttt

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the level of any externality charge is bound to be a matter for controversy.
Note:IL PROBLEMA CANONICO

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a different charge, which would be imposed for every trip,
Note:NECESSARIO

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That sounds complicated.
Note:Ccccc SUV...VEICOLI PESANTI...VEICOLI INQUINANTI...INQ LOCALE..GW...

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imagine each car having a little computer
Note:SOLUZIONE SCATOLA NERA

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But there is another difficulty: working out what the costs of the externalities really are.
Note:QUI SÌ CHE COMINCIANO LE DIFFICOLTÀ

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Every policy the government adopts, and every individual choice you make, implies that a valuation has been made,
Note: È DA Invece USI PENSARE DI SCAMPARE A QS PROBLEMI

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If you pay more to avoid a noisy area when you rent a flat or a hotel room,
Note:ES

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Should the government install extra street signs and markings, or spend more money on speed cameras,
Note:ALTRO ES

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Economists have a theory of ‘revealed preference’,
Note:LA COSA MIGLIORE È GUARDARE AI COMP REALI

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House prices contain embedded information about the value people place on all kinds of amenities: shops, greenery, low crime, quiet, the sun through the window in the morning and so on.
Note:FONTI INCORPORATE

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wages can reveal information if there is a salary differential for jobs with very similar skill requirements but different levels of danger.
Note:ALTRA FONTE

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Two different gaps in our knowledge
Note:Tttttttttttttttt

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we also do not know the cheapest way of reducing noise, accidents, pollution and congestion. It is with this second gap that externality pricing comes into its own.
Note:L IGNORANZA CHE LA TASSA PREZZO PRENDE DI PETTO...IL VERO VANTAGGIO DELLA SOLUZIONE PIGOU

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The New Orleans effect
Note:Ttttttttttttttt

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dingy houses in response to the policy, in force from 1696 to 1851, of taxing people according to the number of windows their homes had.
Note:LE CASE DELLA PERIFERIA INGLESE

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Congestion charging can change the small decisions we make every week about whether to drive to a supermarket, or catch the bus, or walk to a local store or buy food on the internet.
Note:LA TASSA LAVORA SUL PICCOLO E SI ESPANDE

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There’s also a domino effect here, as changes in behaviour reinforce each other.
Note:CONTAGIO

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If more people try to save the congestion charge by working at home a couple of days a week or commuting at a different time of day, more companies will find ways of accommodating them.
Note:ESEMPIO

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The attractive thing about externality pricing is that it attacks the problem but makes no assumption about the solution.
Note:IL BELLO È CHE NOI NN CONOSCIAMO LA SOLUZIONE

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After a year, car journeys fell by nearly a third.
Note:2003 LONDON INTRODUCE LA TASA...REAZIONE VELOCE

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Battling pollution on the cheap
Note:Ttttttttttttttttt

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In the 1990s the Environmental Protection Agency (EPA) in the United States discovered how cost-effectively an externality charge could fight pollution when it decided to attack acid rain.
Note:UN ESPERIENZA POSITIVA...INQUINAMENTO DA SOLFURI

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They set up an auction for the right to emit sulphur dioxide, which causes acid rain. Polluters were given a quota
Note:ASTA X CAPIRE IL VALORE

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When the EPA simply tried to tell them to install sulphur scrubbers, the power generators argued that it would be very expensive to do so,
Note:DICEVANO PLA VERITÀ

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The regulators discovered that getting rid of sulphur dioxide was so cheap that few people were willing to pay much for the right to
Note:LA SCOPERTA GRAZIE ALLE ASTE

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There is massive controversy about how much emission reduction will cost, but an auction of permits to extract oil, coal and gas would soon start to tell us.
Note:PARALLELO

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many economists believe that, like sulphur permits in California, the carbon permits would quickly reveal that decarbonisation is cheaper than we expected,
Note:PRONOSTICI

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Is the environment too important to be a moral issue?
Note:Ttttttttttttttt

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‘How did you travel here today? We need to know for our carbon offset programme.’
Note:UNA QUESTIONE MORALE O PRAGMATICA?

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Why would an environmental charity organise a carbon-neutral meeting?
Note:CHE C ENTRANO LORO?

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In other words, why be ‘carbon-neutral’ when you can be ‘carbon-optimal’,
Note:IL QUESITO DELL ECONOMISTA

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An unkind view would be that it was indulging in moral posturing.
Note:VANITÀ?

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an environmental charity can be directly connected to the fact that public policies do not make evident the environmental costs of our actions.
Note:UN IPOTESI

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Which is worse: disposable nappies (which clog up landfill sites) or washable nappies (where the washing process uses electricity and releases polluting detergents)?

Note | Location: 1,621

COL MORALISMO CI SI FICCA FIOCA N UN GINEPRAIO

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Electricity generation that contributed to climate change would be taxed, too, which would raise electricity prices unless we could develop cleaner fuels.
Note:FORSE È UNA QS REDISTRIBUTIVA

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Being positive
Note:Ttttttttttttttttt

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If Belinda opens an attractive pavement café, the streets are more pleasant to walk along,
Note:ESTERNALITÀ POSITIVE

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Just as negative externalities will tend to lead to too much pollution or congestion, positive externalities will leave us undervaccinated with scruffy neighbours and a dearth of pleasant cafés.
Note:BELINDA FALLISCE

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instead of an externality charge, an externality subsidy.
Note:SOLUZIONE SIMMETRICA

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Vaccinations, for example, are often subsidised by governments or by aid agencies; scientific research, too, usually gets a big dose of government funding.
Note:ESEMPI

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Too much of a good thing? Solving externalities without the government
Note:Tttttttttttttt

Yellow highlight | Location: 1,658

I may complain about my neighbour’s tree damaging my wall, but if it really bothers me I can pay him to let me cut it down.
Note:COASE

Yellow highlight | Location: 1,663

Externalities simply aren’t externalities if people can easily get together and negotiate.
Note:TRANSAZIONI

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the positive externality has been dealt with twice over, once by a government subsidy and once by a process of bargaining.
Note:UN PROBLEMA

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If the government taxes my neighbour’s dirty petrol-driven lawnmower and I also offer to pay him to get rid of it because I dislike the noise and smell, the combination of the taxes and my own offer may persuade him to ditch the monster, even though the fun and convenience he gets from the thing outweigh any damage to anybody else and he really should be keeping it.
Note:UN CASO

Yellow highlight | Location: 1,698

Government-imposed externality charging is far more likely to be appropriate in situations where a negotiation over the externality will not work, as in the case of the noise from low-flying aircraft.
Note:QUANDO DEVE INTERVENIRE IL GOVERNO

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Epilogue: what is economics really about?
Note:Ttttttttttt

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A pollution tax might well make a number like GDP smaller. But who cares? Certainly not economists. We know that GDP measures lots of things that are harmful (sales of weapons, shoddy building
Note:CHI SI LAMENTA DELLE TASSE

Yellow highlight | Location: 1,718

Most economics has very little to do with GDP. Economics is about who gets what and why.
PESANTE!!!!

Pillola e lavatrice

Pensavate che le battaglie femministe fossero all’ origine della condizione sociale delle donne di oggi?

Ripensateci, è il consiglio di Tim Harford.

Lui ritiene infatti di attribuire questo merito (o demerito) alla pillola.

Pensavate che il referendum sul divorzio avesse dato la stura alle moltissime separazioni famigliari degli anni successivi?

Tim Harford dissente. Lui guarda piuttosto all’ invenzione della Lavatrice.

Pillola e lavatrice hanno pesato più di femminismo e legislazioni “avanzate” messi insieme.

Non è difficile mostrare la logica di questa affermazione all’apparenza azzardata.

Partiamo dalla pillola.

Con la pillola il maschio medio trova facilmente “cio’ che cerca” senza bisogno d’ imbarcarsi in un matrimonio. Le donne, a cui il matrimonio garantisce invece cure costanti da parte del marito, entrano tra loro in concorrenza spietata per farsi sposare. Prima bastava assicurare al potenziale marito “quella cosa lì”, ora non basta, bisogna offrire di pù: c’ è chi punta sulla bellezza e chi sull’ istruzione. Più concorrenza… più università.

Il fenomeno è noto da tempo: quando le donne sopravanzano gli uomini per numero, la loro istruzione cresce. Figuratevi che negli stati degli USA dove ci sono molti carcerati uomini (a volte il 10% della popolazione maschile nera in età da matrimonio), le donne (nere) sono parecchio più istruite della media.

E non pensiate che occorrano chissà quali differenziali.

Per capire quanto basti poco per scatenare effetti di notevole magnitudo, ripassiamo la logica che sta sotto alla concorrenza rifacendo mentalmente un esperimento che è stato fatto anche nella realtà.

Prendete 99 uomini, 100 donne e date loro 50 euro ciascuno; adesso chiedete loro di accoppiarsi trovando un accordo su come dividersi i 100 euro che hanno insieme. Chi resta solo perde tutto il malloppo. Si formeranno le 99 coppie e alla donna di ciascuna coppia spetterà giusto un centesimo. Non male!

E’ logico dunque che, nella vita reale, per evitare una simile sorte le donne cerchino di differenziarsi e spesso lo fanno andando all’ università e trovandosi un lavoro di alto livello.

La pillola ha un po’ le stesse conseguenze: mette le donne in concorrenza tra loro.

Ma veniamo alla LAVATRICE.

Il Mondo di oggi è molto molto molto più ricco di quello dei secoli scorsi: abbiamo scoperto la “divisione del lavoro”.

Il successo di un’ istituzione come quella matrimoniale è dovuto in gran parte al fatto di facilitare la divisione del lavoro tra coniugi: donne a casa, mariti fuori.

La divisione del lavoro conviene solo se ci sono “economie di scala” (tutti capiscono cosa siano) e “vantaggi comparati” (nessuno capisce mai cosa siano veramente tranne gli economisti).

Per la teoria dei vantaggi comparati, se si decide che l’ uomo vada a lavorare piuttosto che allevare i figli e badare alla casa, non è per il fatto che l’ uomo lavora meglio della donna!

La donna forse fa meglio entrambe le cose ma il divario è più netto nel settore “allevamento figli”.

Quindi, in presenza di economie di scala, è naturale che la donna si occupi esclusivamente dei figli e della casa.

Specializzarsi però crea dipendenza reciproca: io non saprei nemmeno costruirmi una matita decente se lasciato a me stesso.

La lavatrice (e gli altri elettrodomestici) hanno abbattuto le economie di scala che esistevano nei lavori domestici. Cio’ significa che la donna avanza del tempo e che quindi puo’ lavorare.

Se la donna lavora conquista una sua autonomia materiale e psicologica: lo scudo del matrimonio indissolubile (regalatole dalla Chiesa) le serve molto meno. Ecco allora che in molti casi vi rinuncia, per esempio quando la convivenza è insopportabile (prima era più razionale tenere duro).

Il processo si autoalimenta: poiché esiste un rischio divorzio allora diventa sempre più conveniente lavorare (le donne con matrimoni a rischio sono più istruite e lavorano con più lena). Come se non bastasse, il fatto che ci siano in giro tanti divorziati accresce la possibilità di risposarsi.

Attenzione: la lavatrice abbatte le economie di scala nei lavori domestici ma non quelle dei lavori fuori dalla famiglia e nemmeno intacca la legge dei “vantaggi comparati”.

Cio’ significa che se il differenziale di abilità in favore della donna nella cura dei figli permane (e un certo differenziale è naturale), a parità di tutto il resto, per la coppia conviene ancora che la donna si dedichi a lavori meno qualificati, persino, a volte, quando è più brava del marito nei lavori più remunerativi.

Dimenticavo un particolare: dal 1960/70 la felicità delle donne è diminuita sia in termini assoluti che in termini relativi (rispetto agli uomini).

Una volta giunti alla conclusione che lavatrice e pillola pesano più dell’ideologia nelle trasformazioni sociali, dobbiamo allora assolvere il femminismo dall’accusa di aver reso la donna più infelice? Io non sarei dell’ avviso: se un killer spara prima dell’ altro e fa in modo che il suo proiettile si conficchi per primo nel corpo della vittima uccidendola, non per questo si prende tutte le colpe.

Tim Harford – la logica nascosta della vita

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La paga del manager come una scommessa di Pascal

Perché i manager hanno stipendi stratosferici?

Perché probabilmente non contribuiscono in nulla alla creazione di ricchezza.

Chi trova strana l’affermazione  provi a pensare invece a coloro di cui conosciamo esattamente quanta ricchezza producono: i lavoratori a cottimo. Riscontra forse tra costoro miliardari degni di nota?

Ma un’analogia più calzante è quella con lo Stregone della tribù.

Parliamo del personaggio più prestigioso e ricco della comunità, a costui sono dovuti tributi in quantità, nonché deferente rispetto.

Perché? Perché lo stregone fa piovere. Forse.

In realtà non si sapeva se sapesse davvero far piovere, molto probabilmente questo potere non gli apparteneva affatto. Diciamo che una stima ottimistica si attestava tra i membri della tribù intorno al 50/51. Lui stesso, nei momenti di lucidità, non andava oltre nel valutare i suoi reali poteri.

Ma questo punto entrano in ballo due fatti cruciali:

1) l’importanza della pioggia: senza pioggia, carestia; con la pioggia, cornucopia. La differenza è enorme, ti cambia la vita.

2) la pigrizia naturale dello stregone: quando l’esito dipende tanto poco da te la strategia migliore è prendersela comoda. Danzare con foga per ore è molto stressante, meglio rivelare al popolo che i rituali ortodossi prevedono una pennica prolungata e regolare.

Il primo fatto rende rilevante per la tribù quella minuscola differenza dell’1%, per cui è razionale che la comunità punti tutto sullo Stregone.

Il secondo fatto autorizza compensi lauti per lo Stregone: solo in questo modo non barerà, anche per lui, infatti, diventa rilevante la piccola differenza dell’1%: il rischio di perdere tanta grazia fa svoltare la sua strategia razionale che passa dal fancazzismo all’impegno duro.

Anche il Papa, per dire, è ricchissimo, il Vaticano contiene mille tesori, e la sua persona rispettata ovunque. Perché? Perché forse Lassù non c’è nessuno, ma se c’è qualcuno è meglio per tutti – anche per il Papa - che faccia al meglio il suo stressante mestiere.

Ebbene, ai grandi manager si applica la stessa logica. Molto probabilmente una scimmia che lancia i dadi saprebbe fare altrettanto bene, ma non è detto, si accettano scommesse. Se la quota dello Stregone con la Scimmia è ormai scesa a 50/50 per i manager – la cui missione è di gran lunga meno trasparente rispetto a quella dello Stregone, e forse anche rispetto a quella del Papa - siamo ancora al 50/51. C’è un 1% che fa la differenza.

Ma perché fino a ieri stipendi e buone uscite non erano così da capogiro? Perché con la globalizzazione i grandi manager spostano una massa di ricchezza fino a ieri impensabile. Inoltre il business contemporaneo riguarda spesso le reti, un posto dove la competizione è di tipo “win take all” e una singola decisione puo’ estinguerti o fare la tua fortuna. Insomma, ti cambia la vita, come la pioggia per la tribù.

C’è poi un altro motivo: la paga motiva chi la prende ma quella del grande manager anche chi non la prende. Motiva innanzitutto i suoi sottoposto.

Più la paga è alta e il boss cazzeggia, più la schiera dei vice (quelli realmente operativi) è motivata a far bene per prendere il suo posto. Insomma, con una paga se ne elargiscono 20.

In politica conosciamo bene i ruoli di rappresentanza. Perchè il Presidente della Repubblica vive nel lusso e tra gli onori quando non fa niente dalla mattina alla sera eccezion fatta per qualche discorsetto bolso e inascoltato qua e là? Ma per motivare al meglio il lavoro condotto in un cono d’ombra sospetto dai molti politici che ambiscono a quella carica tanto privilegiata.

Lettura consigliata per approfondire: Tim Harford, La logica nascosta della vita.