Is There a Role for Intelligence in Evolution Kevin N. Laland

Notebook per

Is There a Role for Intelligence in Evolution

riccardo-mariani@libero.it

Citation (APA): riccardo-mariani@libero.it. (2016). Is There a Role for Intelligence in Evolution [Kindle Android version]. Retrieved from Amazon.com

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Parte introduttiva

Evidenzia (giallo) - Posizione 2

Is There a Role for Intelligence in Evolution?

Evidenzia (giallo) - Posizione 2

Kevin N. Laland

Evidenzia (giallo) - Posizione 5

Evolution is portrayed in austere terms as a natural process that hews all the prodigious richness and complexity of life out of chance mutational events and the purposeless forces of nature.

Nota - Posizione 6

x ORTODOSSIA DELL EV CIECA

Evidenzia (giallo) - Posizione 7

biologists have been deeply skeptical of attempts to attribute any guiding role to intelligent agents.

Nota - Posizione 7

GUIDA INTELLIGENTE

Evidenzia (giallo) - Posizione 8

Intelligent Design,

Evidenzia (giallo) - Posizione 9

the impulse to distance themselves from such accounts has led evolutionary biologists to accentuate the role of chance

Nota - Posizione 10

x EFFETTI ESTRANEI ALLA RICERCA

Evidenzia (giallo) - Posizione 15

natural selection has given rise to savvy agents that behave in smart, flexible ways, deploying a bootstrapped intelligence that has fed back on and upgraded evolution itself.

Nota - Posizione 16

x L IDEA DEL MOMENTO

Evidenzia (giallo) - Posizione 16

in a manner that allows species to co-direct their evolution.

Nota - Posizione 16

c

Evidenzia (giallo) - Posizione 17

How Culture Shaped the Human Genome

Nota - Posizione 17

T

Evidenzia (giallo) - Posizione 18

there is now evidence that our cultural activities have shaped the human genome.

Nota - Posizione 18

TESI

Evidenzia (giallo) - Posizione 19

the development of statistical methods for identifying genes that have been favored by natural selection over the past 50,000 years or less.

Nota - Posizione 20

x ULTIMI 50000 ANNI

Evidenzia (giallo) - Posizione 20

distinct regions in the human genome have been identified as subject to recent selection.

Evidenzia (giallo) - Posizione 21

many of these regions appear to have been favored by human cultural practices.

Evidenzia (giallo) - Posizione 22

Some compelling examples of how genes and culture have coevolved concern genetic responses to changes in human diet.

Nota - Posizione 22

x DIETE

Evidenzia (giallo) - Posizione 23

Consider, for instance, the evolution of the human ability to eat starchy foods. Agricultural societies typically consume far more starch in their diets than do hunter-gatherer societies.

Nota - Posizione 24

c AMIDO

Evidenzia (giallo) - Posizione 26

The enzyme responsible for breaking down starch is called amylase.

Nota - Posizione 26

c

Evidenzia (giallo) - Posizione 28

their cultural activities and associated diets have generated selection for increased amylase.

Nota - Posizione 28

c

Evidenzia (giallo) - Posizione 30

Another good example of gene– culture coevolution is the evolution of lactose tolerance in adult humans in response to dairy farming.

Nota - Posizione 31

x LATTOSIO

Evidenzia (giallo) - Posizione 31

For most humans, the ability to digest lactose disappears in childhood, but in some populations lactase activity, which is necessary for breaking down lactose, persists into adulthood. This adult lactose tolerance is frequent in northern Europeans and in pastoralist populations from Africa and the Middle East, but it is almost completely absent elsewhere. These differences relate to genetic variation near the lactase gene (LCT). There

Nota - Posizione 33

c

Evidenzia (giallo) - Posizione 35

populations with a long history of consuming milk have high frequencies of tolerance.

Nota - Posizione 35

c

Evidenzia (giallo) - Posizione 40

The signature of selection around the lactase gene is one of the strongest in the human genome, and the onset of the selection has been dated to 5,000– 10,000 years ago.

Nota - Posizione 41

x RAPIDITÀ 5000 10000

Evidenzia (giallo) - Posizione 41

Once again, this cultural practice has imposed selection on domesticated animals: milk-protein genes in European cattle breeds correlate to present-day patterns of lactose tolerance in human populations.

Nota - Posizione 42

x CONTAGIO AGLI ANIMALI DOMESTICI

Evidenzia (giallo) - Posizione 45

There is also emerging evidence of diet-related selection on the thickness of human teeth enamel, and on bitter-taste receptors on the tongue. It seems that a gene– culture coevolutionary process has shaped the biology of human digestion.

Nota - Posizione 46

x SMALTO DENTI

Nota - Posizione 46

x RICETTORI DELLA LINGUA

Nota - Posizione 47

x DIGESTIONE

Evidenzia (giallo) - Posizione 47

In these and other instances, it is not as if we humans have deliberately imposed selection on ourselves in a conscious effort to enhance our capabilities to metabolize or detoxify the foods we have chosen to consume. But we appear to have imposed a direction on our own evolution nonetheless.

Nota - Posizione 49

x NON VOLONTARIO MA DIREZIONE IMPRESSA

Evidenzia (giallo) - Posizione 51

Thousands of years ago, humans kept wolves, choosing for company the less aggressive among them without recognizing that this selection, iterated over time, would favor profound changes in the wolf phenotype and lead to mild-mannered canine descendants.

Nota - Posizione 53

x LUPO E CANE. EVOLUZIONE GUIDATA ALTRE SPECIE

Evidenzia (giallo) - Posizione 54

docility, tameness, reductions in tooth size and number, changes in head, face, and brain morphology, floppy ears

Evidenzia (giallo) - Posizione 56

A second domestication syndrome has also been found in plants. Here characteristic features include a loss of head shattering— the process by which plants disperse their seeds upon ripening— and increases in seed size.

Nota - Posizione 57

x PIANTE

Evidenzia (giallo) - Posizione 61

Planting crops and tending animals are examples of human “niche construction”— the process by which organisms change their environment in a way that puts new evolutionary pressures on their species and others, triggering the evolution of new adaptive traits.

Nota - Posizione 63

x NICCHIA

Evidenzia (giallo) - Posizione 63

Cultivating plants and domesticating animals are not random activities. They are purposeful, goal-directed practices,

Nota - Posizione 63

x SCOPO

Evidenzia (giallo) - Posizione 66

In the process, we have imposed a direction on some evolutionary episodes

Evidenzia (giallo) - Posizione 67

Our cultural activities may even affect evolutionary rates. For instance, according to one study, human genetic evolution has accelerated more than a hundredfold over the last 40,000 years.

Nota - Posizione 69

x VULTURA E VELOCITÀ EVOLUTIVA

Evidenzia (giallo) - Posizione 72

selection explains the capability but not the content of our behavioral practices

Nota - Posizione 73

x ACOMPETENZE E CONTENUTI

Evidenzia (giallo) - Posizione 73

The fact that natural selection underlies our ability to learn, communicate, and engage in cultural practices does not tell us which populations will engage in agriculture, nor what form these practices will take in a particular population, nor what evolutionary episodes will ensue.

Nota - Posizione 75

c

Evidenzia (giallo) - Posizione 77

why is niche construction not widely recognized as an evolutionary process?

Nota - Posizione 77

T

Evidenzia (giallo) - Posizione 81

For example, in nineteenth-century England, gene variants responsible for dark coloration in the peppered moth population became more common than the gene variants for light coloration, in part because industrial pollution had blackened the surfaces on which the moths settled, leaving the darker moths less visible to predators. Eventually, partly as a result of this predation, natural selection eliminated the gene for light coloration, leaving only the dark colored moths in the population. This is a classic example of natural selection directly changing the prevalence of genes in a population over time.

Nota - Posizione 85

x CASO CLASSICO DI MUTAZIONE NEODARWINIANA ORTODOSSA

Evidenzia (giallo) - Posizione 93

Can the same argument be made for the niche construction of worms, birds, or spiders?

Nota - Posizione 94

T

Evidenzia (giallo) - Posizione 100

animals control certain aspects of their environment,

Evidenzia (giallo) - Posizione 103

Changes due to niche construction, as opposed to other natural processes, are recognizable because they are reliable, directional, and orderly,

Nota - Posizione 104

ORDINER

Evidenzia (giallo) - Posizione 108

Some, more traditionally minded, evolutionists typically treat humans as a special case, arguing that there are special properties pertaining to our species’ niche construction that stem from our unique capacity for culture. This allows them to defend the position that niche construction is not a general evolutionary process, but rather a trait peculiar to humans that has no significant impact on broader evolutionary forces.

Nota - Posizione 111

x L UOMO CASO SPECIALE

Evidenzia (giallo) - Posizione 114

Indeed, humans have been described as “the world’s greatest evolutionary force,”

Nota - Posizione 115

L BUOMO NLA PIÙCGRANDE FORZA EVO

Evidenzia (giallo) - Posizione 128

Choice and Intelligence

Nota - Posizione 128

T

Evidenzia (giallo) - Posizione 128

Organisms can influence the trajectory of evolution through their active choices

Nota - Posizione 129

MODO X DIREZIONARWE L EVOLUZIONE

Il divorzio tra scienza e fede

Abbiamo visto che probabilmente esiste un Dio, che probabilmente coincide con il Dio cristiano e che, anche se parliamo di un Dio d’amore, la presenza del male sulla terra è giustificato. Un Dio del genere probabilmente ci starà vicino facendosi uomo, allevierà la nostra condizione, ci indicherà un modello di perfezione conservandolo intatto nel tempo e rendendolo vivo. Ma l’uomo contemporaneo sarà in grado di intenderlo utilizzando la sua ragione?

A quanto pare le difficoltà non mancano.

Il divorzio fede/ragione si è consumato secoli fa patrocinato da spiriti illustri come Hume e Kant.

Oggi la frattura resta di fatto insanabile anche se gli argomenti originari si presentano a noi come vetusti, almeno secondo il Richard Swinburne di "Why Hume and Kant were mistaken in rejecting natural theology".

Ma cos'è esattamente la teologia naturale, ovvero la base razionale della fede?...

... arguments from evident features of the natural world to the existence and nature of God...

Non è indispensabile padroneggiarla per vivere a fondo la fede ma è uno strumento a disposizione del dubbioso. Oggi che viviamo tra i dubbi sarebbe doppiamente preziosa ma su quella tradizione è stato gettato un discredito che perdura...

... this whole tradition became discredited among philosophers as a result of the similar arguments put forward by Hume and Kant about the bounds to what humans could understand and know...

L'intelletto secondo Hume...

... all our ‘ideas’ are compounded of simple ideas, and that all simple ideas are derived from ‘impressions’...

Tutto il nostro sapere nascerebbe da impressioni meramente sensoriali...

... since, he assumes, humans have impressions only of certain sensible kinds, we can have ideas only of certain kinds...

Poichè le impressioni sono di un certo tipo, le idee sensate che possiamo concepire sono solo di un certo tipo. Esiste quindi un chiaro limite a ciò che possiamo conoscere.

Oltre ad avere un'idea delle cose materiali, possiamo concepire dei concetti che costruiamo combinando le idee di base...

... since, he assumes, humans have impressions only of certain sensible kinds, we can have ideas only of certain kinds...

Il motto di Hume ha un' origine medievale...

... nil in intellectu quod non prius in sensu...

L'approccio di Hume nega gli universali, il che crea situazioni piuttosto problematiche visto che noi ci serviamo continuamente di universali…

... Suppose Hume has impressions of what are in fact eighteenth- century European humans. These impressions can give rise to an idea applicable to and only to eighteenth-century European humans. But they could also give rise to an idea applicable to and only to humans of any time and culture, and also to an idea applicable to and only to persons (i.e. any rational beings, including for example Martians)...

Ogni conoscenza legittima è specifica.

Ma vediamo in concreto come Hume tratta, per esempio, il concetto di "causa"...

... Hume claimed that we derive our idea of ‘cause’ from impressions of ‘constant conjunction’...

Noi costruiamo i concetti grazie alla logica induttiva, e la cosa è evidente nella costruzione del concetto di "causa".

È un concetto rilevante per la teologia naturale poichè Dio è causa dell'universo.

Ma Dio è unico e inosservabile. Se conosciamo attraverso l'induzione come sarà mai possibile conoscere l'esistenza di un Dio unico e inosservabile? Cosa ci vorrebbe secondo Hume?...

... It would seem to follow that we would have to have observed many acts of will of many gods...

Il fatto è che nella filosofia di Hume tutto è unico e la conoscenza solo specifica. In questo senso non potremmo mai conoscere nulla: anche due atomi sono fondamentalmente diversi se considerati nello specifico: per assimilarli al fine di applicare l’induzione noi istituiamo necessariamente delle analogie...

... we can certainly speculate about states of atoms causing other states of atoms, even if we cannot learn much about causation at the atomic scale...

Di fatto Hume ricorre all'analogia per costruire il concetto di causa poichè accomuna realtà che giudica analoghe (esempio due atomi distinti)...

... But if the concept of causation is a concept of regular succession, it is plausible to suppose that it is meaningless even to speculate about single causes, causes which caused effects even though no similar objects causes similar effects...

A questo punto è bene aggiungere che noi sperimentiamo la causa anche in altro modo trascurato da Hume: osservando noi stessi.

Se alzo la mano so di aver causato io questo gesto, almeno fino a prova contraria (principio di credulità).

... Our primary awareness of causation is then an awareness of an agent (oneself)...

Ora è chiaro che se istituiamo un'analogia (operazione che a parole Hume non consente ma che di fatto fa per non ricadere nel nichilismo) tra uomo e Dio, noi possiamo elaborare poi su quest'ultimo concetto.

Magari l’analogia tra uomo e Dio non è fedele come quella tra due atomi ma poco conta: la cosa si riflette sulle probabilità non sulla possibilità di conoscere.

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Molti errori di Hume sono stati ereditati da Kant, anche se in questo caso parliamo di un filosofo più sofisticato.

L'intelletto concepito da Kant è fatto di intuizioni e categorie, la conoscenza con una fonte interiore non è quindi negata...

... inputs to our mental life are ‘intuitions’ and that these are interpreted by concepts... categories yield knowledge only insofar as they can be applied to such intuitions...

Il sapere dell’uomo nasce dall'applicazione delle categorie interiori all’intuizione che ci forniscono le esperienze possibili.

Dio non rientra tra le “esperienze possibili”, quindi non possiamo farne oggetto di ragionamento applicando ad esso il concetto di causa.

Prima domanda: cosa sono le “esperienze possibili”, ovvero gli “oggetti logicamente possibili”?

Domanda lecita visto che l’esempio fatto da Kant stesso è palesemente errato. Parla infatti di spazio “spazio unico”…

… we can represent to ourselves only one space…

Ha in mente lo spazio della geometria euclidea. Eppure i matematici hanno concepito come possibili e hanno ragionato a lungo su spazi non-euclidei. O si tratta di vaneggiamenti o Kant ha torto.

Ma aver sbagliato esempio non confuta di per sè la tesi gnoseologica di fondo. Vediamo una formulazione alternativa…

…  claim that since only the conditioned could be an object of possible experience, we can have no knowledge of the ‘unconditioned’… various attempts to acquire knowledge of the unconditioned land us in irresoluble conflicts…

Poiché non possiamo esperire l’incondizionato, quindi non possiamo parlarne. Segue elenco delle antinomie.

E qui arriviamo alla sostanza: quando Kant dice che “non possiamo conoscere” afferma di fatto che non possiamo conoscere con certezza. Ma oggi noi sappiamo che tutta la conoscenza è probabilistica.

Elencando le antinomie della ragione pura si afferma che ad ogni tesi emerge un’antitesi plausibile. Vero, tuttavia è possibile attribuire probabilità diverse a tesi ed antitesi.

Il Big Bang è un evento che non osserveremo mai ma che possiamo ipotizzare in modo plausibile. Anche un universo infinito è un’ipotesi possibile ma date certe leggi che osserviamo nell’universo la prima ipotesi resta più probabile.

Non sappiamo cosa abbia causato il Big Bang, tuttavia possiamo conoscere la sua realtà dagli effetti che ha prodotto….

… We do not have to suppose that every event of which we have knowledge has a cause…

Kant sottovaluta il concetto di probabilità…

… not have a clear idea of what are the criteria for observed data making probable a theory about the unobservable…

Si tratta di un concetto che combinato con l’analogia ci consente di conoscere cio’ che non possiamo osservare.

Kant morì nel 1804, peccato. Peccato perché con la teoria atomica di Dalton anche la scienza cominciò a postulare enti inosservabili attribuendo loro certi effetti… .

… It was only in 1803 that the first version of an atomic theory of chemistry was proposed by Dalton which gave –by the criteria I expounded – a very probable explanation of the details of observed data (such as the fixed ratios by weight in which substances combined to form new substances). Before Dalton theories about the unobservable were simply unevidenced speculations. Since Dalton, scientists have produced evidence making probable detailed theories not merely about things too small, but about things too big, too old, and too strange to be observed. Kant had great respect for the physical sciences; if he had known of their subsequent history, he might have acknowledged great scope for human reason to acquire probably true beliefs about matters far beyond the observable…

Siccome Kant ammirava le scienze fisiche, questa loro evoluzione lo avrebbe portato a rivedere la sua filosofia della conoscenza. Una revisione che probabilmente avrebbe riabilitato la teologia naturale.

 

Dio dialoga con noi: miracoli e preghiere.

Abbiamo visto che probabilmente esiste un Dio, che probabilmente coincide con il Dio cristiano e che, anche se parliamo di un Dio d’amore, la presenza del male sulla terra è giustificato. Un Dio del genere probabilmente ci starà vicino facendosi uomo, allevierà la nostra condizione, ci indicherà un modello di perfezione conservandolo intatto nel tempo. Ma come renderà viva la sua presenza?

In altri termini, Dio interagisce con noi?

Sembrerebbe di sì, altrimenti che senso avrebbero preghiere e miracoli?

… if there is a God, who, being perfectly good, will love his creatures, one would expect him to interact with us occasionally more directly on a personal basis, rather than merely through the natural order…

La risposta divine alle nostre preghiere è parsimoniosa; ecco perché…

… answer our prayers and to meet our needs. He will not, however, intervene in the natural order at all often, for, if he did, we would not be able to predict the consequences of our actions…

Dio non vuole disturbare la conoscenza umana dell’ordine naturale attraverso interventi miracolosi frequenti che lo turbino.

Dio interviene nel mondo attraverso i miracoli. Definizione…

…A miracle is a violation or suspension of natural laws, brought about by God…

Quando siamo di fronte ad un miracolo? Ci sono dei parametri per capirlo, la conoscenza pregressa è essenziale. Facciamo un esempio…

… we ourselves might have apparently seen someone levitate (that is, rise in the air, not as a result of strings or magnets or any other known force for which we have checked). Many witnesses, proved totally trustworthy on other occasions where they would have had no reason to lie, might report having observed such a thing. There might even be traces in the form of physical effects which such an event would have caused… But against all this there will still be the background knowledge of what are the laws of nature, in this case the laws of gravity…

Fa parte della conoscenza pregressa anche ritenere che probabilmente esiste un Dio e che ha ragioni per intervenire nel mondo.

Scoprire un miracolo richiede un’opera investigativa che coinvolge conoscenza dei fatti e delle anime…

… Note that in all such cases what we are doing is to seek the simplest theory of what happened in the past which leads us to account for the data (what I have here called the detailed historical evidence), and which fits in best with our background knowledge…

Molto probabilmente dei miracoli reali sono davvero accaduti…

… I am, however, inclined to think that we do have enough historical evidence of events occurring contrary to natural laws of a kind which God would have reason to bring out to show that probably some of them (we do not know which) are genuine miracles… (See for example, the cure of the Glasgow man from cancer described in D. Hickey and G. Smith, Miracle (1978), or some of the cases discussed in Rex Gardiner, Healing Miracles, (1986)… Or, rather, we have enough detailed historical evidence in some such cases given that we have a certain amount of background evidence to support the claim that there is a God, able and willing to intervene in history…

Forse domani saremo smentiti, tuttavia, un investigatore razionale deve puntare sull’opzione più probabile al momento…

… It is so often said in such cases that we ‘may be mistaken’. New scientific evidence may show that the event as reported was not contrary to natural laws… Maybe. But the rational enquirer in these matters, as in all matters, must go on the evidence available…

Gli storici dicono di lavorare senza assunzioni religiose, e nel dire questo si vedono come neutrali: sbagliato! Fare come se i miracoli non ci fossero significa di fatto assumere una posizione anti-religiosa…

… Historians often affirm that, when they are investigating particular claims about past events important to religious traditions—for example, about what Jesus did and what happened to him—they do so without making any religious or anti-religious assumptions. In practice most of them do not live up to such affirmations. Either they heavily discount such biblical claims as that Jesus cured the blind on the grounds that such things do not happen…

La conoscenza pregressa, e quindi anche tutto l’apparato di argomenti del catechismo, deve essere assunto anche dall’investigatore…

… But what needs to be appreciated is that background evidence ought to influence the investigator—as it does in all other areas of enquiry. Not to allow it to do so is irrational…

Attenzione: la presenza probabile di miracoli è un’ ulteriore indizio della presenza divina…

… The existence of detailed historical evidence for the occurrence of violations of natural laws of a kind which God, if there is a God, would have had reason to bring about is itself evidence for the existence of God…

Di solito, a questo punto, di grida all’argomento circolare: si indaga sui miracoli assumendo Dio e si rinforza la fede in Dio assumendo il miracolo.

Non è così, questa analogia lo dimostra…

… Consider, by analogy, a detective investigating a crime and considering the hypothesis that Jones committed the crime. Some of his clues will be evidence for the occurrence of some event, an event which, if it occurred, would provide evidence in its turn for the hypothesis that Jones committed the crime. The former might, for example, be the evidence of witnesses who claim to have seen Jones near the scene of the crime. Even if Jones was near the scene of the crime, that is in its turn on its own fairly weak evidence that he committed the crime. Much more evidence is needed. But because the testimony of witnesses is evidence for Jones having been near the scene of the crime, and Jones having been near the scene is some evidence that he committed it, the testimony of the witnesses is nevertheless some (indirect) evidence for his having committed the crime. Likewise, evidence of witnesses who claim to observe a violation of natural laws is indirect evidence for the existence of God, because the occurrence of such violations would be itself more direct evidence for the existence of God. If the total evidence becomes strong enough, then it will justify asserting that God exists…

Una ragione per l’intervento divino nella storia: fornire una rilevazione più completa.

Dio guarda l’uomo, lo vede più debole di quanto credeva e lo aiuta.

Cio’ comporta un Dio diverso rispetto a quello della scolastica, un Dio che vede la sua onniscienza limitata dalla libertà umana; in altre parole, la libertà radicale dell’uomo sorprende Dio che modifica i suoi piani.

Questo genere di intervento riguarda un po’ tutte le religioni monoteiste.

Come giudicare le diverse rivelazioni?…

… How are we to judge between these competing claims? In two ways. First, by the plausibility on other grounds of what they claim to be the central revealed doctrines…

Una rivelazione è più attendibile se si presenta con la firma di Dio. Il miracolo è una firma divina…

… The point of revelation is to tell things too deep for our unaided reason to discover. What we need also is some guarantee of a different kind that what is claimed to be revealed really comes from God. To take an analogy, non-scientists cannot test for themselves what physicists tell them about the constitution of the atom… In the case of a purported revelation from God, that guarantee must take the form of a violation of natural laws which culminates and forwards the proclamation of the purported revelation… God’s signature…

La rivelazione cristiana è quella più intimamente legata al miracolo. Prendiamo la rivelazione induista, cosa manca?…

… Eastern religions (e.g. Hinduism) sometimes claim divine interventions, but not ones in historical periods for which they can produce many witnesses or writers who have talked to the witnesses…

Ebrei…

… Judaism claims divine interventions connected especially with Moses and the Exodus from Egypt, our information about them was written down long after the events…

Rivelazione cristiana e resurrezione di un uomo…

… The Christian religion, by contrast, was founded on the purported miracle of the Resurrection of Jesus. If this event happened in anything like the way the New Testament books record it as the coming to life of a man dead by crucifixion thirty-six hours earlier, it clearly involved the suspension of natural laws, and so, if there is a God, was brought about by him, and so was a miracle… Here we have a serious historical claim of a great miracle for which there is a substantial evidence…

Per calcolare le probabilità di questo miracolo bisogna tenere a mente alcuni punti cardine, innanzitutto la conoscenza pregressa… 

… The first point is that it is a mark of rationality to take background knowledge—other evidence about whether there is a God able and willing to intervene in history—into account…

In altri termini: non ha nessun senso chiedersi se il sig. Gesù è risorto senza prima essersi chiesti se esiste Dio eccetera, eccetera. L’indagine va fatta con ordine!

Secondo punto: la plausibilità. Avrebbe senso il miracolo la cui esistenza stiamo valutando?…

… The second is that, given that God does have reason to intervene in history, partly in order to reveal truths about himself, evidence for the truth of the Resurrection must include the plausibility…

Per esempio, l’incarnazione di Dio ha senso: un Dio buono vuole stare il più vicino possibile a chi soffre…

… the sort of reason I have in mind may be illustrated very briefly in the case of the Incarnation… A good parent who has to make his child endure hardship for the sake of some greater good will often choose voluntarily to endure such hardship along with the child in order to express solidarity with him and to show him how to live in difficult circumstances. For example, if the child needs to have a plain diet for the sake of his health, the parent may voluntarily share such a diet…

Terzo punto: bisogna valutare le alternative. Possiamo anche essere insoddisfatti della nostra ipotesi ma se è la migliore che passa il convento va presa per buona…

… Thirdly, the claims of the Christian revelation must be compared with those of other religions. If there is reason (of intrinsic plausibility, or historical evidence for a foundation miracle) to suppose that God has revealed contrary things in the context of another religion, that again is reason to suppose that the Christian revelation is not true, and so that its founding event did not occur…

Prendiamo ad esempio la dottrina del Paradiso…

… My own view—to repeat—is that none of the great religions can make any serious claim on the basis of particular historical evidence for the truth of their purported revelations, apart from the Christian religion… One item of purported revelation common to Western religions (though not taught by all branches of Judaism) is the doctrine of life after death… This doctrine seems to me intrinsically plausible—a perfectly good God might be expected in the end to respect our choice as to the sort of person we choose to be and the sort of life we choose to lead…

Ma Dio non interagisce solo con “gli uomini” in generale, lo fa anche con i singoli. Prendiamo il caso delle preghiere…

… He has reason, as we have seen, to interact in the public world—occasionally making a difference to it in response to our prayers for particular needs…

Anche la libertà radicale del singolo rende l’uomo sorprendente e Dio voglioso di rispondere a certe preghiere.

Prendiamo poi il fenomeno delle apparizioni.

Alcune sono verosimili ma altre volte, specie se si presentano in massa, lasciano dei dubbi. Ricordiamoci allora che l’apparizione puo’ essere anche un fenomeno interiore: reale, miracolosa ma interiore. Questa sua dimensione non ne diminuisce l’importanza…

… We may describe our experiences (perceptions) of things either in terms of what they are of; or—being careful in case we may be mistaken—in terms of what they seem or appear (general words)… An apparent experience (apparent in the epistemic sense) is a real experience… My apparent perception of the desk is a real perception if the desk causes (by reflecting them) light rays to land on my eyes… Now it is evident that, rightly or wrongly, it has seemed (in the epistemic sense) to millions and millions of humans that at any rate once or twice in their lives they have been aware of God and his guidance…

Un libro con il giusto approccio su un tema tanto delicato…

… David Hay, Religious Experience Today (1990)…

Ricordiamo il già citato principio di credulità: quel che sembra, è, fino a prova contraria…

… They may be mistaken, but that is the way it has seemed to them. Now it is a basic principle of rationality, which I call the principle of credulity, that we ought to believe that things are as they seem to be…

Senza il principio di credulità non potremmo stare al mondo, e non parlo solo delle persone religiose: è un principio razionale a tutti gli effetti…

…  it is important to realize that the rational person applies the principle of credulity before he knows what other people experience…

E’ vero, alcune persone sono scettiche per natura. Ma ricordiamo che ci sono anche persone daltoniche per natura: ognuno parte da com’è e deve poi indagare in buona fede: il daltonico si metterà gli occhiali e lo scettico pure…

… If some people do not have these experiences, that suggests that they are blind to religious realities—just as someone’s inability to see colours…

Sintesi…

… So in summary in the case of religious experiences, as in the case of all other experiences, the onus is on the sceptic to give reason for not believing what seems to be the case. The only way to defeat the claims of religious experience will be to show that the strong balance of evidence is that there is no God…

Dubbio: ma solo i religiosi hanno esperienze religiose.

Non è del tutto vero. In ogni caso: solo chi sa cos’è un telefono vede il telefono nella stanza.

Esempio…

… a famous story of someone who could not recognize an experience of God for what it was until he was told something about God, see the story of the child Samuel in the Temple…

Tesi:

… I suggest that the overwhelming testimony of so many millions of people to occasional experiences of God must, in the absence of counter-evidence of the kind analysed, be taken as tipping the balance of evidence decisively in favour of the existence of God…

richard swinburne: is jesus god?