Theological Incorrectness: Why Religious People Believe What They Shouldn't Jason Slone

Theological Incorrectness: Why Religious People Believe What They Shouldn't

Jason Slone

Last annotated on Thursday September 21, 2017

124 Highlight(s) | 98 Note(s)

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CHAPTER
Note:1@@@@@@

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"If you ask two people of the same religion one question, you'll get three answers."
Note:UNA DOMANDA DUE ROSPOSTE

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people invent their own versions of religion

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why are there so many different, competing, contradictory versions of it, even within one single religion?
Note:PERCHÈ TANTE VERSIONI

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the generation and transformation of religious representations by individuals is not always harmless. Consider religious violence.
Note:VIOLENZA

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how could these particular individuals twist their religion's teachings to such horrific ends?
Note:TERROROSTI

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religious behavior is constrained by the cognitive mechanisms involved in everyday nonreligious behavior.
Note:UTILITÀ DELLA RELIGIONE

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Abductive reasoning involves constructing general principles as explanations for particular events, such that if the principles are true, the event or phenomenon in question is explained.
Note:ABDUZIONE.... RAZIONALIZZAZIONE... LA VIA DI MOLTI

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abductive reasoning is efficient-it does the most work with the least effort in the shortest time. It explains everything that needs to be explained at the moment
Note:PERCHÈ ABDUCTIVE?

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The Early Scientific Study of Religion
Note:ttttttttt

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using science to study religion isnot uncontroversial
Note:CAMPI DIVERSI?

Yellow highlight | Location: 160

Science is descriptive-it

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Religion, on the other hand, is prescriptive-it

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Religion deals with the "ought"

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Science deals with the "is"

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In other ways, however, religion and science are quite alike. Both require basic cognitive mechanisms to process data
Note:SIMILITUDINI

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religion could be studied from an "outsider's" perspective, thus ignoring the truth or falsity of its claims.
Note:VISTI DA FUORI

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CHAPTER
Note:2@@@@@@@@@

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"While we believe V, people F believe X, and people H believe Z."
Note:MULTICULTI

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Contemporary scholars of religion also tend to value multiculturalism.
Note:ccccccc

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it seems to go without saying that religion is "cultural."
Note:RELIGIONE.... SOLO CULTURA

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Religions of America; Religions of India; Japanese Religions; The Islamic Tradition; New Religious Movements; and so on.

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the idea that societies shape individuals is an old one dating back to Marx, Durkheim, and Weber.
Note:I PADRI DEL CULTURALISMO

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The Standard Social Science Model
Note:ttttttt

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CHAPTER
Note:3@@@@@@@@

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the object of the action is imagined.
Note:TIPICO DELLE RELIGIONI

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"representations.

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cognitive scientists believe that religion is a by-product of the processes of ordinary human cognition.
Note:BY PRODUCT

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religious representations emerge quite naturally

Note | Location: 609

ccccccc

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The Cognitive Revolution
Note:ttttttttt

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Chomsky argued that human beings learn language from culture because of the way the brain works not because of the way culture works
Note:RIVOLUZIONE CHOMSKY

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children learn to speak and comprehend language by memorizing and imitating
Note:ASSUNTO PRE CHOMSKY

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Chomsky did not fully accept this "self-evident" process, though.
Note:ccccccc

Yellow highlight | Location: 627

it doesn't explain how one knows how to put the words together in the first place.
Note:METTERE INSIEME

Yellow highlight | Location: 628

language speakers in all cultures have a fairly comfortable grasp of syntax.
Note:SINTASSO CONNATURAYA

Yellow highlight | Location: 642

I. If you cheat you'll get ...2. No! Don't you even ...3. What is the name of that man on that TV show who ...4. Life is like a box of .. .
Note:FINISCI PLA FRASE

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you are able to come up with words to finish my thoughts. How can you do that?
Note:ccccccc

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If language acquisition is word by word, then fragments could not be completed
Note:CONFUTATO IL COMPORTAMENTISMO

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human brains are very active in the language process.
Note:CERVELLO E LINGUAGGIO

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Chomsky postulated that the brain must come prewired
Note:INNATO

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scholars could "map the mind"
Note:DA ALLORA...

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the brain is chock fill of structures that constrain the way humans behave.
Note:IL PUNTO CENTRALE

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Cognition, Culture, and the Study of Religion
Note:tttttttt

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Dan Sperber's book Rethinking Symbolism

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the proper object of the study of culture should be the mechanisms that produce and transmit symbols rather than the meanings
Note:RUOLO DEL SIMBOLO

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religious systems are susceptible to cognitive analysis because they are products of mind-brain processes.
Note:MENTE E RELIGIONE

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a supernatural explanation is likely to be invoked if, for example, a person's terminal illness is suddenly cured (miraculously).
Note:L UOMO INCLINE ALLA CAUSA SUPERNATURALE

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religious worldviews provide but one mental model among others
Note:MODELLO MENTALE

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humans instead run through the mental models available to them for the purpose of finding one that seems to work best. This widely used cognitive strategy has been termed "God-in-the-gaps reasoning"
Note:DIO DEI GAP

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when naturalistic explanations don't suffice.

Yellow highlight | Location: 699

religious ideas are but one of the "multiple sufficient schemata"
Note:UNO DEI TANTI MODELLI

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The Ritual Form Hypothesis
Note:tttttttt

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participants in religious rituals possessed competency in their understanding of ritual form.
Note:RUOLO DEL RITO

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ACTOR -s ACTION -s PATIENT
Note:MODELLO COGNITIVO

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Hyperactive Agency Detection Device
Note:tttttttttttt

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McCauley's publication of Rethinking Religion,
Note:sssssssss

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Guthrie's Faces in the Clouds
Note:ggggggg

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humans attribute human characteristics (e.g., agency) to nonhuman things.
Note:ANTROPOMORFISMO

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voices in the wind,

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Mickey Mouse,

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Earth as Gaia"

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we are overly sensitive to the existence of agency in our world,
Note:AGENTE

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you don't instinctively think "Uh oh. That's a rock!" You think it's a bear.
Note:OMBRA NERA NEL BOSCO

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Guthrie.

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The reason for why we overattribute agency in our world is because it is advantageous to do so.
Note:IL VANTAGGIO DI ANTROPOMORFIZZARE

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mistake bears for rocks would be deadly.
Note:ccccccc

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religion involves the attribution of agents in the world
Note:RELIGIONE E ANTROPOMORFISMO

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religion is a form of anthropomorphism.

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Counterintuitiveness and Cognitive Optimum
Note:ttttttt

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Enter Pascal Boyer's

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Boyer has shown that religious concepts are constrained cognitively by intuitions we have
Note:INTUIZIONE

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human cognition provides us with an intuitive ontology
Note:ONTOLOGIA INTUITIVA

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some thoughts are more "natural"

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i. Natural objects (e.g., rocks)2. Artificial (i.e., made by humans) objects (e.g., chairs)3. Plants (e.g., flowers)4. Animals (e.g., dogs)5. Humans
Note:ENTI INTUITIVI

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These representations are counterintuitive; they are nonnatural but learnable
Note:DIO

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It seems that people find "weird" (by the standards of ontology) facts interesting.
Note:FATTI STRANI

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One of the reasons why religious ideas have such widespread appeal is that they are interesting (i.e., attention grabbing),
Note:IDEA INTERESSANTE

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Modes of Religiosity
Note:ttttttttttt

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Harvey Whitehouse

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religions tend to diverge into either a "doctrinal" or an "imagistic"
Note:DOTTRINA E VISIONE

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Theological Correctness: What People Really Think
Note:ttttttttttt

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Justin Barrett's research on "theological correctness"

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people sometimes generate representations that contradict what they profess to believe
Note:CONTRADDIZIONE

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For example, though professing to believe that God can do all things at one time, participants in the experiments represented God as, like humans, having to complete one task before attending to another. In the minds of the research participants, God answers one prayer in one part of the world and then moves on to the next,
Note:ESEMPIO SIMULTANEITÀ

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humans possessing multiple levels of representation.
Note:PIÙ LIVELLI

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know one thing in one context but represent it differently (even contradict their deeply held "beliefs") in another context,
Note:CONTESTO

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theology involves postulations about those agents.
Note:TEOLOGIA

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Metatheory and the Category of Religion
Note:ttttttttt

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"What theory supports what counts as a category?"
Note:COME DEFINIRE LA RELIGIONE

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umbrella is something that keeps the rain

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zebra is a striped horse.

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What if the zebra had red and green stripes instead of black or dark brown and white or buff?
Note:DEFINIZ DI ZEBRA

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fulfill "necessary and sufficient conditions."

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What makes a bird a bird?
Note:PROBLEMI

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what makes a person a person.
Note:PROBLEMI

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humans categorize objects in the world through the use of prototypes.
Note:PROTOTIPI

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A penguin is a bird, but "less so" than say a parakeet or a jay.
Note:UN PÒ MENO

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religion might be more fruitfully construed prototypically than classically.
Note:PROTOTIPO E DEF CLASSICA

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it easier to evaluate whether Theravada Buddhism is more or less a "real" (i.e., prototypical) religion.
Note:IL BUDDISMO

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it most certainly is. Despite the existence of strands of nontheism in Theravada theology,
Note:LO È

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widespread representation of the Buddha as a superhuman agent.
Note:SUPERHUMAN

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Harold Kushner's

Yellow highlight | Location: 1,081

When Bad Things Happen to Good People

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the belief in God should not be threatened by the reality of evil
Note:TEODICEA

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problem of "theodicy."

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he takes a novice to the track and asks that person to pick a horse for him.
Note:METODO X SCOMMETTERE SUI CAVALLI

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"Beginner's luck" seems to work
Note:LA FORTUNA DEL PRINCIPIANTE

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luck.

Yellow highlight | Location: 1,301

Luck beliefs come to us quite easily.
Note:CREDERE NELLA JELLA E NELLA FORTUNA

Yellow highlight | Location: 1,307

The list of "luck beliefs" is extensive.
Note:PORTAFORTUNA

Yellow highlight | Location: 1,308

Radford and Radford's Encyclopedia of Superstitions (1969) is 264 pages long.

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people not only believe in luck but also performrituals they believe (or hope) will improve their luck.
Note:RITUALI

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cultural theories of religion are impoverished by a lack of understanding of how the mind works
Note:SPIEGA CULTURALE E SPIEGA COGNITIVA

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people spend most of their time thinking abductively
Note:RAZIONALIZZARE... O AGGIORNARE

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cognition that constrain religious behavior.
Note:COSTRETTI DAL CERVELLO

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intuitive ontology (what kinds of things are in the world),
Note:PRIMO FATTORE

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intuitive causality (how do those things work),
Note:SECONDO FATTORE

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intuitive probability (how are those things likely to work).
Note:TERZO FATTORE

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theological incorrectness is a natural by-product of the cognitive tools
Note:TH INC

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incorrectness is, in most cases, not only natural but also harmless. If a person is playing golf and attributes a high (i.e., bad) score to bad luck, so what?
Note:TH INC INNOCUA

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religion is a natural by-product of cognition,
Note:CONCLUSIONE

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substantive studies of religion ought to include not just theology and ethnography but also cognitive psychology.
Note:STUDIARE LA RELIGIONE

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defining religion prototypically allows for a truly comparative enterprise.
Note:COMPARARE

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CASO

Quelle che se la vanno a cercare…

Lo studio della violenza carnale è dominato da un imperativo morale: ridurne la frequenza.

Eppure il pragmatismo sembra spesso cedere all’ideologia di turno.

Nella vita intellettuale moderna l’imperativo morale prevalente nell’analisi di questo fenomeno consiste nel proclamare che la violenza carnale non ha nulla a che vedere con la sessualità quanto piuttosto con una “cultura del possesso” che vittimizzerebbe le donne. Le donne sono un possesso dell’uomo da usare a piacimento come fossero oggetti.

Per molti  “… lo stupro è un abuso di potere e di dominio in cui lo stupratore tende a umiliare, coprire di vergogna la vittima…”.

Oppure: “lo stupro non c’entra con il sesso; c’entra con la violenza e con l’uso del sesso per esercitare il potere e il dominio. … La violenza in famiglia e l’aggressione sessuale sono manifestazioni delle stesse potenti forze sociali: il sessismo e l’esaltazione della violenza”.

Questa la visione politically correct.

La teoria ufficiale dello stupro ha origine in “Contro la nostra volontà”, un importante libro scritto nel 1975 da Susan Brownmiller, femminista di genere, secondo la quale gli uomini sono socialmente condizionati da una cultura patriarcale.

E in effetti fino agli anni Settanta il sistema giuridico e la cultura di massa affrontavano lo stupro prestando ben poca attenzione agli interessi delle donne. Le vittime, se non volevano essere giudicate consenzienti, dovevano dimostrare di avere opposto resistenza all’aggressore fino a rischiare la vita. Il loro modo di vestire era considerato un’attenuante per l’imputato, come se gli uomini, a veder passare una bella donna, non fossero in grado di controllarsi. Un’attenuante erano considerati anche i trascorsi sessuali della donna. Nei processi per stupro si esigevano elementi di prova, come la conferma di testimoni oculari, non richiesti per altri crimini violenti.

Ma nella sua teoria la Brownmiller sosteneva che lo stupro non ha nulla a che vedere con il desiderio sessuale degli uomini, ma è una tattica tramite la quale l’intero genere maschile opprime l’intero genere femminile.

E da qui nacque il moderno catechismo: lo stupro non c’entra con il sesso, la nostra cultura sociale condiziona gli uomini a stuprare.

Nel corso degli anni sessanta si è diffusa fra le persone colte l’idea che si deve pensare alla sessualità come a qualcosa di naturale, non di vergognoso o sporco, e poiché lo stupro non è buono, non c’entra nulla con il sesso.

Ma che lo stupro abbia qualcosa a che vedere con la violenza non significa che non abbia nulla a che vedere con il sesso. I malvagi possono usare violenza per ottenere sesso esattamente come usano violenza per ottenere altre cose che desiderano.

Pensiamoci meglio la questione.

Primo dato di fatto sotto gli occhi di tutti: accade spesso che un uomo voglia fare l’amore con una donna che non vuole fare l’amore con lui. E, in questo caso, usa ogni tattica a disposizione degli esseri umani per influire sul comportamento altrui: corteggiare, sedurre, adulare, raggirare, tenere il broncio, pagare.

Secondo dato di fatto evidente: alcuni uomini ricorrono alla violenza per avere quello che vogliono, senza curarsi delle sofferenze che provocano.

Sarebbe straordinario, in contraddizione con tutto ciò che sappiamo degli uomini, che nessuno ricorresse alla violenza per ottenere un rapporto sessuale.

Ora applichiamo il buon senso alla dottrina che vuole che gli uomini si diano allo stupro per gli interessi del genere cui appartengono.

In una società tradizionale costui rischia la tortura, la mutilazione e la morte per mano dei parenti della vittima. Nella società moderna rischia di passare un sacco di tempo in prigione. Davvero gli stupratori, nell’assumersi questi rischi, si sacrificano altruisticamente per il bene dei miliardi di estranei che compongono il genere maschile?

Gli stupratori sono spesso dei poveracci, persone agli ultimi gradini della scala sociale, mentre i principali beneficiari del patriarcato sono presumibilmente i ricchi e i potenti.

Il fatto è che nella stragrande maggioranza delle epoche e dei luoghi, un uomo che stupra una donna della sua comunità è trattato da rifiuto umano.

Un altro elementare dato di fatto che gli uomini hanno madri, figlie, sorelle e mogli che stanno loro più a cuore di quanto stiano loro a cuore la maggior parte degli altri uomini.

Eppure molte femministe non demordono e fanno notare che fino a epoca recente, nei processi per stupro ai giurati veniva ricordato il monito di Lord Matthew Hale, giurista del diciassettesimo secolo, per cui la testimonianza di una donna va valutata con cautela, perché un’accusa di violenza carnale “è facile da muovere e da essa è difficile difendersi, anche se l’accusato è innocente”.

Ma questa preoccupazione è coerente con la presunzione di innocenza, un cardine del nostro sistema giudiziario, per il quale è preferibile lasciare in libertà dieci colpevoli che mettere in galera un solo innocente.

Ma supponiamo, anche in questo caso, che gli uomini che hanno applicato tale politica allo stupro l’abbiano piegata ai loro interessi collettivi. Se fosse questa la tattica degli uomini, perché, tanto per cominciare, avrebbero dovuto fare della violenza carnale un reato?

Questo il punto della situazione a fine millennio.

Pubblicando nel 2000 A Natural History of Rape, il biologo Randy Thornhill e l’antropologo Craig Palmer hanno incrinato un’unanimità che reggeva quasi incontrastata nel mondo della cultura da un quarto di secolo, e attirato sulla psicologia evoluzionistica più condanne di quanto fosse mai avvenuto.

Nella loro ricerca scientifica sulla violenza carnale e il suo rapporto con la natura umana partivano da un’osservazione base: uno stupro può portare a un concepimento che propagherà i geni dello stupratore, inclusi gli eventuali geni che hanno reso più probabile che divenisse uno stupratore. Quindi la selezione potrebbe non avere operato contro, ma a favore di una psicologia maschile comprendente la capacità di stuprare. Tuttavia, considerati i rischi della lotta con la vittima, della punizione per mano dei suoi parenti e dell’ostracismo da parte della comunità, è improbabile, aggiungevano Thornhill e Palmer, che la violenza carnale sia una strategia di accoppiamento tipica. Ma essa potrebbe essere una tattica opportunistica, che diventa più probabile quando l’uomo è incapace di ottenere il consenso della donna, è emarginato da una comunità.

Lo stupro è la strategia dell’emarginato, non della cultura dominante.

I due studiosi proponevano due teorie alternative a quella che lo vede come un residuo del patriarcato. La prima ipotizza che lo stupro opportunistico potrebbe essere un adattamento darwiniano specificamente favorito dalla selezione. La seconda che potrebbe essere un effetto collaterale di altre due caratteristiche della mente maschile, cioè il desiderio di rapporti sessuali e la capacità di ricorrere a una violenza opportunistica per raggiungere un obiettivo.

Nel complesso la questione resta irrisolta, salvo il fatto che stupro e sesso sono legati a doppio filo. E la “cultura maschile” c’entra ben poco.

In definitiva possiamo ben dire che la maggior parte degli uomini ha la capacità di compiere uno stupro e pensarlo va, casomai, nell’interesse delle donne, perché esorta alla vigilanza nei confronti del marito e di conoscenti, o durante sconvolgimenti sociali.

Questa analisi, paradossalmente, concorda con i dati portati dalla stessa Brownmiller, secondo i quali violenze carnali possono essere commesse in guerra da uomini normali, compresi i “bravi” ragazzi americani in Vietnam.

Si potrebbe persino dire che l’ipotesi di Thornhill e Palmer – porre lo stupro nella sfera della sessualità -fa di essi strani alleati delle più radicali femministe del genere, come Catharine MacKinnon e Andrea Dworkin, per le quali “spesso è difficile distinguere la seduzione dallo stupro. Nella seduzione, spesso il violentatore si prende il disturbo di comprare una bottiglia di vino”.

A Natural History of Rape ha già subìto il peggiore destino possibile per un libro di divulgazione scientifica. Come L’origine dell’uomo e The Bell Curve, è diventato una cartina di tornasole ideologica. Chi vuole dimostrare la propria vicinanza alle vittime di violenza carnale e alle donne in generale ha ormai imparato che deve liquidarlo.

E riguardo all’interrogativo più importante, cioè se fra le motivazioni del violentatore vi sia il desiderio sessuale? Le femministe del genere che lo negano richiamano l’attenzione sugli stupratori che prendono di mira donne anziane e infeconde, su quelli che soffrono di disfunzione sessuale durante lo stupro, su quelli che costringono la donna ad atti sessuali non riproduttivi, e su quelli che usano il preservativo.

Sono argomentazioni non convincenti per due ragioni. Primo, questi esempi riguardano una minoranza di stupratori. Inoltre, casi del genere si presentano anche nei rapporti sessuali consensuali, quindi quell’argomentazione porta all’assurdità per cui la sessualità in sé non avrebbe nulla a che fare con la sessualità.

Infine, un caso particolarmente problematico per la teoria “non è sesso” è quello della violenza carnale durante un appuntamento amoroso. Dobbiamo forse credere che la motivazione dello stupratore sia cambiata di punto in bianco?

Che le motivazioni che spingono allo stupro siano di origine sessuale (e non la voglia di esercitare un dominio) è testimoniato anche da un’impressionante quantità di prove passate in rassegna dallo studioso di diritto Owen Jones.

Ma c’è di più: l’accoppiamento coatto è universalmente diffuso fra le specie nel mondo animale, il che fa pensare che la selezione non lo abbia rigettato.

Inoltre, lo stupro è una pratica universale. Tutte le civiltà lo conoscono. Una coincidenza straordinaria.

Lo stupratore non vuole umiliare, in genere impiega quel tanto di forza necessario per costringere la vittima al rapporto, e le vittime di violenza carnale sono perlopiù negli anni di massima riproduttività per le donne, fra i tredici e i trentacinque. Le vittime di violenza carnale restano più traumatizzate quando c’è il rischio che lo stupro porti a un concepimento.

I violentatori non sono rappresentativi, dal punto di vista demografico, del genere maschile. Sono nella stragrande maggioranza giovani, fra i quali la competitività sessuale raggiunge la massima intensità.

Ergo: chi presume che siano “socialmente condizionati” a violentare deve poi spiegare come si liberino misteriosamente da questo condizionamento invecchiando.

Brownmiller ha scritto che le teorie biologiche dello stupro sono fantasiose perché “in termini di strategia riproduttiva l’eiaculazione singola e d’incerto successo del violentatore è una sorta di roulette russa a confronto del periodico accoppiamento consensuale”. Ma il periodico accoppiamento consensuale non è alla portata di tutti i maschi, e predisposizioni a rapporti sessuali d’incerto successo potrebbero essere, dal punto di vista evoluzionistico, più efficaci di predisposizioni che rischiassero di portare a un’assenza di rapporti sessuali.

Qualcuno ha notato che nei paesi in cui, come in Giappone, i ruoli legati al genere sono molto più rigidi, gli stupri sono percentualmente molto meno numerosi. I sessisti anni Cinquanta erano più sicuri per le donne degli emancipati Settanta e Ottanta.

Ma la correlazione va in gran parte nella direzione opposta. Nella misura in cui le donne, rendendosi indipendenti dagli uomini, conquistano maggiore libertà di movimento, si trovano più spesso in situazioni pericolose.

Certo che se le cose stanno in questi termini anche i vestiti della donna finiscono per contare!

Questo semplice fatto provoca reazioni inconsulte: Mary Koss, definita un’autorità in materia di violenza carnale, vi ha visto un “pensiero assolutamente inaccettabile in una società democratica” (si noti la psicologia del tabù: non si tratta soltanto di suggerimenti sbagliati, è “assolutamente inaccettabile” solo pensarvi). “Poiché lo stupro è un reato di genere” aggiunge Koss “tali raccomandazioni minano l’eguaglianza”.

Che le donne abbiano il diritto di vestire come vogliono è fuori discussione, ma il problema non è quello che le donne hanno il diritto di fare in un mondo perfetto, bensì come possono accrescere la loro sicurezza in questo. Suggerire che le donne, in situazioni pericolose, pensino alle reazioni che possono suscitare o ai segnali che possono inavvertitamente trasmettere è solo buon senso. E’ difficile credere che una qualunque donna adulta possa pensarla diversamente, a meno che non sia indottrinata dai corsi standard di prevenzione dello stupro, in cui s’insegna che l’aggressione sessuale non è un atto di gratificazione sessuale e che aspetto e attrattiva sono irrilevanti.

Il femminismo più accorto non ha più problemi con questa versione dei fatti.

Camille Paglia:

Da un decennio le femministe insegnano alle loro discepole a dire: «Lo stupro è un reato di violenza, non sessuale». Questa sciocchezza, zuccherosa alla Shirley Temple, ha esposto le giovani al disastro. Fuorviate dal femminismo, non si aspettano uno stupro dai bravi ragazzi di buona famiglia che siedono accanto a loro in classe. … Queste ragazze dicono: «Dovrei potere ubriacarmi a una festa studentesca e andare di sopra nella camera di un ragazzo senza che succeda niente». Io rispondo: «Ah sì? E quando vai in macchina a New York ci lasci dentro le chiavi?». Quello che voglio dire è che se ti rubano la macchina dopo che hai fatto una cosa del genere, la polizia, certo, deve dare la caccia al ladro e lui dev’essere punito. Ma nello stesso tempo la polizia, ed io, abbiamo il diritto di dirti: «Che cosa ti aspettavi, idiota?».

Wendy McElroy:

Il fatto che noi donne siamo vulnerabili all’aggressione significa che non possiamo avere tutto. Non possiamo attraversare di notte un campus non illuminato o un vicolo senza correre reali pericoli. Queste sono cose che ogni donna dovrebbe poter fare, ma il «dovrebbe» appartiene a un mondo utopico. Appartiene a un mondo in cui ti cade il portafoglio in mezzo a una folla e ti viene restituito, completo di soldi e carte di credito. Un mondo in cui si lasciano aperte le Porsche in piena città. In cui si possono lasciare i bambini da soli al parco. Non è questa la realtà che abbiamo di fronte, la realtà che ci limita.

Che fare infine di fronte ad un istinto naturale difficile da reprimine?

Aumentare le pene? Se le cose stanno come detto, parliamo di crimini dove la deterrenza è minima.

Rassegnarsi ed indirizzare le proprie energie dove possono fare la differenza? E’ triste ma anche razionale.

Castrazione chimica? Fa scendere di brutto i tassi di recidività. Ma ci sono problemi costituzionale. Non è un po’ troppo?

Educare al self-control? Una terapia comportamentale  puo’ essere molto utile al criminale (qui, qui, qui). Senza dire che imparare a contare fino a dieci è utile in tutti i campi!

Io personalmente prego. E’ l’alternativa al fatalismo.

Il primo dogma sfatato da Quine

Quine nega la distinzione tra analitico e sintetico.

L'affermazione analitica è quella vera per definizione, ovvero quella in cui tra il termine definito e l'espressione che definisce esiste una relazione di sinonimia.

La sinonimia esiste quando i due termini sono intercambiabili.

Quine ha buon gioco nel dimostrare che la sinonimia non esiste mai.

Esempio: ammettiamo che l'uomo sia definito come "essere razionale". Ma nella frase "uomo si scrive con quattro lettere" l'intercambiabilità tra definito e definizione viene palesemente meno.

Eppure Quine non dimostra l'inesistenza degli enunciati analitici ma solo il fatto che non sappiamo esattamente dire in cosa consista questa loro caratteristica.

Chiunque tra noi sa distinguere perfettamente gli enunciati analitici da quelli sintetici. Cio' è un chiaro indizio che la differenza esiste.

E' dunque molto più prudente concludere che la distinzione analitico/sintetico esista anche se non sappiamo definirla in modo completo.

Meglio sposarsi o laurearsi?

Laurearsi rende.

Il laureato guadagna il 34% in più del diplomato. Probabilmente il laureato è più ricercato.

Anche sposarsi rende.

Lo sposato guadagna il 44% in più dello scapolo. Probabilmente lo sposato è più ricercato.

Quando l’esperto (e anche il non-esperto) scopre  la resa della laurea conclude che più gente dovrebbe andare all’università.

Addirittura chiede al governo uno sforzo per avere più laureati.

Tuttavia, quando scopre la resa del matrimonio la sua reazione è molto diversa. In genere si gira dall’altra parte (o minimizza).

Perché?

Forse perché le donne sposate guadagnano il 10% meno? Ma il bonus degli uomini compensa ampiamente questa perdita!

Forse perché non si puo’ spingere verso il matrimonio chi lo odia? Ma allora perché spingere verso gli studi chi li odia?

Forse perché il matrimonio “seleziona i migliori” più che “renderci migliori”? Ma lo stesso vale per gli studi superiori, e forse in misura anche maggiore.

Forse perché l’università crea esternalità positive? Ma le esternalità positive create dal matrimonio sono ancora meno in discussione: sapete quanti single/separati uscirebbero dalla povertà se solo si sposassero/riconciliassero?

Contro i bambini

Prendete una causa meritevole, focalizzatela sui bambini e come per magia diverrà… “più meritevole”.

Fare del volontariato in ospedale è meritevole? Farlo in un ospedale per bambini ancora di più.

Aiutare l’Africa è meritevole? Aiutare i bambini africani ancora di più.

Introdurre le persone al mondo dell’arte è meritevole? Introdurre i bambini ancora di più.

Consigliare diete salutari è meritevole? Consigliarle ai bambini ancora di più.

Confortare le persone sole è meritevole? Consolare i bambini soli ancora di più.

Qualsiasi buona azione che arrechi beneficio ai bambini è “più meritevole”!

Forse per noi i bambini sono esseri superiori, un po’ come gli uomini sono superiori ai cavalli.

No, non penso proprio che la gente abbia in mente roba del genere.

Forse i bambini, avendo un’aspettativa di vita superiore, sono più meritevoli secondo un mero calcolo utilitarista.

Non penso: a mostrarsi particolarmente sensibili ai bambini sono proprio quelle persone estranee ad ogni calcolo utilitarista.

È più probabile che sia all’opera un istinto atavico.

La gente enfatizza il suo attaccamento ai bambini per apparire più seducente.

Quando un potenziale partner considera di crescere la sua prole con te è anche  interessato a come ti poni nei confronti dei bambini. E tu, per rispondere al meglio a queste attese, ostenti forme di sensibilità come quella appena descritta.

Sei davvero questo esibizionismo è all’opera, allora i bambini godono di un privilegio immeritato. E se davvero voi siete una persona che intende fare di questo mondo un posto migliore dovreste cercare di compensare lo squilibrio concentrando i vostri sforzi filantropici su cause che non li coinvolgono.

(faccetta nera alla ricerca di aiuti immeritati e che riceverà un “no” che aiuta a crescere)

EIGHT Dismemberement and price list

EIGHT Dismemberement and price list
Note:8@@@@@@@@@@@@

Yellow highlight | Location: 1,545

The oath of a twelve-hundred man is worth the oaths of 6 ceorls (churls);
Note:TRASFORMAZIONE

Yellow highlight | Location: 1,550

the number-based status
Note:NUMERO

Yellow highlight | Location: 1,551

enlivened by reminding what the numbers stood for?
Note:ARIDITÀ DEL NUMERO

Yellow highlight | Location: 1,552

the provision was meant to assert the nonnegotiability of the price.
Note:VALORE NN NEGOZ

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a thegn's oath, in a lawsuit, is worth six times the oath of a churl.
Note:IN TRIBUNALE

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Having a high wergeld did not, however, always work to your benefit.
Note:NN SEMPRE UN BENE

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it could also be the price you had to pay to redeem yourself from punishment,
Note:cccccccc

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A perfect example cones from Hain- murabi's laws, which provided that a commoner had to pay less for being cured by a physician
Note:COSTO DEL MEDICO

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Slave
Note:ttttttt

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Monetizing human worth makes us nervous,
Note:MONETIZZARE

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touch on our beliefs about fundamental human dignity and value,
Note:DIGNITÀ

Yellow highlight | Location: 1,575

Talking about humans as money or property is not, we feel, consistent with certain pieties we have regarding the proper way to talk about the immeasurable
Note:INCOMMENSURABILE

Yellow highlight | Location: 1,577

A free man in Alfred's kingdom risked being captured in war and sold across the sea. That is what Vikings pretty much did
Note:ESSERE VENDUTI

Yellow highlight | Location: 1,578

Selling humans was a lucrative business

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Wergeld was a price with a higher "value"; it was the price of free people.
Note:IL TALIONE E GLI SCHIAVI

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An Icelandic law shows free people's value measured in terms of slave value

Note | Location: 1,584

TRASFORMAZ

Yellow highlight | Location: 1,584

a betrothal was not legal unless the woman was actually worth the brideprice
Note:PREZZO DELLA MOGLIE

Yellow highlight | Location: 1,585

ill health,

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failings or defects.""

Yellow highlight | Location: 1,587

it might be necessary to think of the free as virtual slaves, so as better to get at their true worth.14
Note:CONTINUITÀ TRA SCHIAVISMO E LIBERTÀ

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in some respects the talion is an idea that is risky for hierarchical societies to generalize too widely.
Note:IL TALIONE MINACCIA LA GERARCHIA

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it was an eye for an eye in Hammurabi among awilus, but not between an awilu and a commoner
Note:COMPARTIMENTI STAGNI

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The
Note:ttttttt

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Imagine that you are going to write down the first laws for your society. Would you devote roughly half of the ninety you pen to what follows?"
Note:COSTITUZIONE

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grabbing of hair

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baring of a hone

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If notching jor cutting] of a hone

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If the outer covering of the skull is broken,

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If a shoulder is lamed,

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If either ear cannot hear,

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If the ear is struck off,

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If an ear is pierced,

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If an ear is gashed,

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If an eye is out,

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If the mouth or the eye is disfigured,

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If the nose is pierced,

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If it [the piercing] is on one cheek,

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For the four front teeth,

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If speech is damaged,

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If the collarbone is broken,

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He who stabs through an arm

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If an arm is broken,

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If (one/ strikes off f a thumb,

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If a person destroys the generative "limb"

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Why such a schedule? What does it mean?

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the prices of body parts,

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what sense can we make of the relative valuation?
Note:PERCHÈ LE PARTI?

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The schedule of prices for personal injury just presented follows upon sections devoted to compensation amounts for theft,
Note:SEGUE IL FURTO

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The primal form of a law may not take the form "thou shalt not," but has instead the form "for X pay Y,"
Note:NO PROIBIZIONISMO

Yellow highlight | Location: 1,637

Once the personal-injury section concludes with toenails the laws move on to marriage,
Note:DALL UNGHIA DEI PIEDI AL MATRIMONIO

Yellow highlight | Location: 1,639

The code concludes with servants and slaves, whose being commoditized does not surprise us.
Note:SCHIAVI E SERVI

Yellow highlight | Location: 1,643

run not just head to toe but head to toenails. Even some of the apparent deviations make sense.
Note:DAI CAPELLI ALL UNGHIA DEL PIEDE

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top-to-bottom ordering

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the cost to the thief was the value of the stolen property multiplied by a multiple geared to the status of its owner;
Note:FURTO E STATUS

Yellow highlight | Location: 1,654

The free thief who steals from a priest pays ninefold the value;
Note:FURTO AI PRETI

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He can't even pay with his body, for it is not his
Note:COME RIPAGA LO SCHIAVO?

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One suspects that most all these multiples are the stuff of hierarchical ideology or fantasy,
Note:IL MULTIPLO

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two substantive principles at work that help determine the price of the damage: one is utilitarian
Note:UTILITARISMO

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The other principle of valuation is about "looks" and thus directly about honor and shame.
Note:APPARENZA REPUTAZIONE

Yellow highlight | Location: 1,661

To have one's front teeth knocked out

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in which about ten people go at it pretty good. Some lose a few incisors; some get their ears bit off, an eye gets poked out here, an arm broken there, a scalp lacerated, and a lot of cuts and bruises. In honor societies such occurrences are fraught with all kinds of disruptive possibility. There is the legal morass: every injured party, or the kin of any who got killed, has a claim for the harm he suffered and liability for what he inflicted.
Note:RISSA... POSSIBILE DERIVA DISTRUTTIVA

Yellow highlight | Location: 1,675

The more numerous and messier the claims, the more likely it was that the whole incident would he submitted to arbitrators who would dictate a settlement. Instead of ten or more suits, they would all he joined in a single arbitration.
Note:ARBITRO

Yellow highlight | Location: 1,680

The sagas show people in the heat of a battle actually keeping a running account of the damage they were inflicting, deducting the damage they were suffering.
Note:CONTABILITÀ NELLE RISSE

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There was a poetry to such awards, an art to balancing who against whom, whose what against whose what.
Note:ARTE CONTABILE

Yellow highlight | Location: 1,702

A-:thelberht's schedules might have served more as an aid to arbitrators,
Note:AIUTO AGLI ARBITRI

Yellow highlight | Location: 1,705

But maybe the schedules were not really meant to be used. Felix Liebermann, the great editor of the Anglo-Saxon laws, considered these body-part schedules "wohl nur juristische Theorie," a lawyerly fantasy of precision and order.;
Note:SOLO TEORIA?

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The Icelanders had no schedule of body-part prices and yet were masterful at balancing injuries
Note:ISLANDESI

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perhaps this was a way of introducing clarity
Note:CHIAREZZA

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Prices could look stable in the blood-and-body-parts market,

Note | Location: 1,719

DOMANDA E OFFERTA NN PESANO

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I remember offers of dismemberment insurance that were given to us as grade-school children that we were to take home to our parents. These listed what our parents would get in dollars if we lost an eye or a leg on the playground.
Note:ASSICURAZIONI MODERNE

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Flipping
Note:ttttttt

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Consider the hand, which unlike the foot in §69 is not dealt with as a whole, but as the sum of the thumb and fingers:
Note:LA MANO E LE SUE DITA.... MINIERA D INF

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The opposable thumb
Note:CIÒ CHE CI RENDE UMANI

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Montaigne devotes an essay to the thumb,

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Not until I broke my little finger pretty near off trying to tackle my then ten-year-old son
Note:IMPORTANZA DEL MIGNOLO

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I realize the functional value of the little finger. Muchof the gripping force of the hand depends on it,
Note:ccccccc

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The job the index finger does can be assumed by the middle finger
Note:SOSTITUTI

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The ring finger cannot, however, substitute for the baby finger.
Note:INSOST

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The little finger, because it is the little finger after all, can play a symbolic role too.
Note:SIMBOLISMO DEL MIGNOLO

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"truncetur minimus digitus in signum," have their little finger truncated as a sign. No need to destroy nearly all their economic value
Note:SCHIAVI PRESI A RUBARE

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the middle finger? Why so low? Could it be that it was a taboo finger back then too?
Note:LO SCARSO VALORE DEL MEDIO

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routinely available for nonreproductive sexual work and not much else,
Note:SESSO NN RIPRODITTOVO

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a. indexh. impudicusc. anularisd. auricularis
Note:DENOMINAZIONE

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The middle finger is priced the lowest because it is a dirty finger. It is a finger of insult. It can curse.
Note:SPORCO

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Note:PENE

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Note:cccccccff

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Note:NO MESSA

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Note:CLASSIFICA

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Note:FETICISMO DELLA DONNA

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Note:PIEDI E OCCHI

Yellow highlight | Location: 1,793

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Note:PERCHÈ COSÌ TANTO?

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MEMORIA E FERITE@@@@@@@@@@