In the history of Christian theology there have been different views about the fate of men of good conscience with false religious beliefs. The view which seems finally to have prevailed is that a man who has tried to pursue the good but through ignorance has failed to do so, has implicit faith, fides in voto in Catholic terminology, which suffices for salvation. Where the Christian Gospel has not impinged on a man’s conscience, such faith is enough. The slogan, extra ecclesiam nulla salus (‘outside the Church there is no salvation’) must be understood so as to include those of implicit faith as members of the Church.

Nella storia della teologia cristiana ci sono stati diversi punti di vista circa il destino degli uomini di buona coscienza con false credenze religiose. Il punto di vista che sembra finalmente aver prevalso è che un uomo che ha cercato di perseguire il bene, ma per ignoranza non è riuscito ad ottenerlo, ha fede implicita (fides a voto nella terminologia cattolica), che è sufficiente per la salvezza. Quando il Vangelo cristiano non tocca la coscienza di un uomo, tale fede è sufficiente. Lo slogan, extra Ecclesiam nulla salus ('fuori della Chiesa non c'è salvezza') deve essere intesa in modo da includere quelli di fede implicita in quanto membri della Chiesa.