La scommessa come bussola

Il miglior modo per prendere le decisioni è essere informati e il miglior modo per informarsi è conoscere quello che gli altri sanno. Robin Hanson parte da questo assunto per proporre una soluzione che corregga gli errori decisionali più comuni. Il suo saggio si intitola “Decision Markets”.

Agire sulla testa delle persone è decisivo:

… The human part of any large intelligent system is by far the most intelligent part. As long as this remains true, the biggest system advancements will come from aids that fill big holes in human abilities, rather than from artifacts that stretch engineers' abilities. Consider Post-it Notes or, better yet, plain paper notepads. These probably seemed like trivial ideas, but they turned out to be terribly useful…

Condividere le informazioni non è facile come si pensa: chi deve offrire info non sempre ha i giusti incentivi  e chi deve ottenerle spesso è riluttante poiché teme di guastare i suoi pre-concetti:

… Consider, for example, a clearly important policy question such as, How would crime rates change if more citizens could legally carry hidden guns?… I suspect that the existence of such divergent opinions reflects the fact that we suffer from a serious failure to share information… The real problem is not finding more words, but judging who really knows about the topic and whether these experts are saying what they know. We are in many ways bit-full, yet information-poor…

Che fare? La proposta:

… I suggest that speculative markets are a neglected way to help us find out what people know. Such markets pool the information that is known… Speculative markets are decentralized and relatively egalitarian, and they can offer direct, concise, timely, and precise estimates in answer to questions we pose. These estimates are self-consistent across a wide range of issues and respond quickly to new information. They also seem to be cheap and relatively accurate…

Per capire come funziona, torniamo al problema delle armi:

… Imagine that we created markets where people could bet on future crime rates, conditional on allowing or not allowing more hidden guns. That is, if the market prices predicted that murder rates would be 10 percent higher should a certain hidden-gun bill pass, then anyone who thought this estimate too high could easily identify a particular profitable trade… if market prices said that crime rates would be 10 percent higher given more hidden guns, most nonexperts would accept this estimate as our "best answer" or as a neutral "consensus."…

L’incentivo all’onestà intellettuale è palese:

… Speculators, in turn, would have a clear incentive to be careful and honest in contributing what they know and in judging what advocates know… speculators must "put their money where their mouth is."

C’è pur sempre bisogno di un terzo:

… Next, you must choose some particular trusted third party who will finally declare a murder rate M within [0,1] and determine whether bill B passed…

E i rischi di sabotaggio?

… Finally, you have to decide how much to subsidize this market. If interest in your topic is strong enough, simply creating these markets might induce people to trade in them. Failing that, sufficient interest might be induced if someone committed to make a policy choice based on the market estimate… You can also safely and directly subsidize a market to induce more participation…

Abbiamo fatto le esempio del nesso tra armi e crimini, in realtà le materie dove gli speculatori potrebbero dire la loro sono parecchie:

… Murder rates-with or without capital punishment? • Average mortality rates-with or without national health insurance? • Health-care spending-with expanded or curtailed use of health maintenance organizations? • Employment change-raise minimum wage or rescind NAFTA? • Global sea-level and temperature changes-impose or not impose a carbon dioxide tax? • Military casualties-with a Republican or a Democratic president? • Stock prices-with a Republican- or Democrat-controlled U.S. Congress? • World per capita food consumption-raise or lower average tariffs? • Student test scores-with or without school choice or voucher reform? • Future national economic growth-raise or lower interest rates, or with or without an education subsidy?…

Ma le speculazioni di mercato hanno esiti affidabili?

… decades of research on the efficiency of financial markets have found little price-relevant information that is not reflected in market prices… Any inefficiencies seem to be weak and to go away with publicity, because they represent a profit opportunity. If you think the current price is too low, you expect to profit by buying now and selling later, and buying now will raise the price… For example, orange juice futures prices have been shown to improve on government weather forecasts… Also, markets where traders can bet on election results predict vote totals better than opinion polls…

Chissà come mai ma quando in ballo c’è il nostro denaro molti bias cognitivi si dileguano e la qualità delle scelte migliora sensibilmente:

… while most traders tended to suffer from cognitive biases such as expecting others to agree with them, the most active traders were not biased this way-and active traders set the prices. Speculative markets thus seem to induce the real experts to self-select and participate more…

I mercati devono essere sufficientemente “densi” per funzionare, in questo senso le sperimentazioni messe in campo al momento sono abbastanza incoraggianti:

… Older economics writings sometimes give the impression that speculative markets will not function unless you have thousands of traders frequently trading millions of dollars worth of goods. Recent Web markets, however, clearly show that markets can be much smaller and slower than this…

Con il web i costi della “speculocrazia” si abbassano notevolmente e l’istituto della “scommessa” migliora la sua fama man mano che nei vari campi emerge la sua utilità sociale.

…  Until the last few centuries, the cost of simply handling trades was enough to sharply limit the number of speculative markets that could be made widely available. Yet today, ebay.com routinely sells $10 items by having a handful of people bid a few times each over a period of a week… More important, most speculative markets are now illegal. The short history of financial market regulation is that everything was once illegal until limited exemptions were granted for specific purposes… Gradually, exceptions were granted for what came to be seen as worthy purposes, such as teaching people about horses (horseracing) or raising state revenue (lotteries)… Stocks were allowed for the purpose of capitalizing firms… insurance was allowed to let individuals hedge risks… commodity futures and financial derivatives were allowed to let firms hedge more risks…

Una via per testare i “Decision Market” potrebbe essere quella di consigliarne l’adozione all’interno delle corporation:

… how can we test prototypes if IA markets are generally illegal? Well, there is one plausible loophole (besides offshore gambling), which I have saved for those of you who are still reading this far: internal corporate markets…

E in effetti qualcuno già traffica con questi strumenti:

… several companies, including Hewlett-Packard and Siemens, have begun experimenting with real-money internal speculative markets for estimating things such as future sales…

La cattiva reputazione delle scommesse

Le previsioni azzeccate dagli esperti sono un bene sia per la loro reputazione che per la società in cui vivono.

Il fatto è che noi abbiamo solide indicazioni su come migliorare una simile capacità, le ha fornite il monumentale lavoro di Philp Tetlock (l’esperto degli esperti)…

… we could attend less to “hedgehogs” who know “one big thing” and whose forecasts are “beaten rather soundly even by the [random] chimp.”… hedgehogs, who focus on one main analytical tool, are less accurate than foxes, who used a wide assortment of analytical tools

In altri termini: l’eclettismo paga più dello specialismo.

Tuttavia, Robin Hanson (Who Cares About Forecast Accuracy?) registra un completo disinteresse verso tale possibilità di ottenere un miglioramento delle prestazioni.

La prima cosa da fare sarebbe costruire dei “track record”.

Ebbene, anche il governo più spendaccione non spende nulla per tracciare l’accuratezza delle previsioni fatte dagli esperti che pure paga profumatamente…

… Some even persist in using forecasts that are manifestly unreliable…

Nel privato le cose non vanno molto meglio…

… when I try to sell firms on internal prediction markets wherein employees forecast things like sales and project completion dates, such firms usually don’t doubt my claims that such forecasts are cheap and more accurate. Nevertheless, they usually aren’t interested…

Ma se è per questo nemmeno le previsioni meteo vengono scelte sulla base di un’ accuratezza certificata.

Cosa chiede il pubblico se non chiede esattezza?…

… Media consumers can be educated and entertained by clever, witty, but accessible commentary…

Valutare è noioso, pedante. Dall’esperto noi volgiamo la battuta chiara, che magari ci faccia sorridere e segnali arguzia.

L’esperto è per noi l’autorità che solleva una questione su cui poi da non-esperti diremo la nostra discutendo e litigando.

In questo senso l’esperto autorevole dei media è più un coordinatore di diatribe che un affidabile profeta…

… public want… to signal that they are smart and well-read by quoting and discussing the words of the same few focal pundits…

Se le cose stanno in questi termini lo specialista è favorito sull’eclettico: non interessa la capacità previsionale ma la straordinaria competenza specifica nell’ambito dell’argomento del giorno.

Cosa vuole invece l’accademia?

… Academics are primarily selected and rewarded for their impressive mastery and application of difficult academic tools and methods…

Anche qui si richiedono enormi doti specifiche al fine di impressionare l’interlocutore. In questo senso comprendiamo lo “spreco di matematica” in molte materie, l’economia è l’esempio canonico.

E negli affari? Cosa cerchiamo in un manager?…

… By being personally impressive, and by being identified with attractive philosophical positions, leaders can inspire people to work for and affiliate with their organizations…

Un po’ difficile motivare e “fare squadra” rimanendo fedeli all’accuratezza.

E in politica? Peggio mi sento…

… champions need to assemble supporting political coalitions to create and sustain large projects. As such coalitions are not lightly disbanded, they are reluctant to allow last minute forecast changes to threaten project support…

La previsione strategica del politico ha molti obbiettivi che divergono pesantemente da quello della semplice accuratezza: dal coltivare l’entusiasmo, all’incidere indirettamente sulla realtà.

Media, accademia, business, politica… nessuno sembra interessato alla verità dei fatti. In cosa sperare?

Non resta che impegnarsi nel costruire una cultura della scommessa.

La cultura è una leva potente: facciamo qualche esempio proponendo delle analogie… 

… there are cultures where few requests made of acquaintances are denied. Since it is rude to say “no” to a difficult request, people instead say “yes,” but then don’t actually deliver. In other cultures, it is worse to say “yes” but not deliver… The difference is less in the technology of remembering, and more in the social treatment of such memories…

Altro esempio sul peso della cultura…

… in some cultures people who schedule to meet at particular times actually show up over a wide range of surrounding times. While this might once have been reasonable given uncertain travel times and unreliable clocks, such practices continued long after these problems were solved. In other cultures, people show up close to scheduled meeting times, because observers remember and think less of those who are late…

Morale che traiamo…

… it isn’t enough to just have a way to remember behavior. A track record tech must be combined with a social equilibrium that punishes those with poor records…

La previsione verificabile deve essere sentita come un dovere per l’esperto, la sua mancata formulazione deve essere sentita come una vergogna.

Ma questo non accadrà mai in assenza di una pressione sociale.

Non basta una tecnica per archiviare e rendere sempre consultabili le previsioni passate dell’esperto XY, occorre una pressione sociale che lo induca a cimentarsi nell’arte della scommessa: rifiutarsi di scommettere sulle proprie credenze deve diventare come millantare una falsa laurea… 

… Today, the simplest way to create forecast track records that get attention and respect is by making bets…

E’ questa una speranza plausibile?

Da un lato sì: il concetto di “verità” ha ancora un suo valore, di conseguenza spingere l’esperto a partecipare al “gioco della verità” ha un senso chiaro per tutti.

Dall’altro no: le scommesse hanno una brutta fama. Il gioco (come l’andare a prostitute o il drogarsi) offre forti gratificazioni immediate: proprio cio’ che cerca il delinquente nell’atto criminoso. Gioco, prostituzione e droga saranno sempre a contatto con il crimine, anche una volta legalizzati, da qui la loro inevitabile cattiva reputazione.

Siamo vicini ad una riabilitazione della scommessa? No, siamo molto lontani: in alcuni paesi scommettere è persino vietato…

… Anti-gambling laws now discourage such bets…

Ma riabilitare la pratica della scommessa significa comunque riabilitare una pratica comune in passato!…

… It should be shameful to visibly disagree and yet evade a challenge…

Un tempo declinare la scommessa offerta senza una conto proposta era come come rifiutare di battersi a duello: ne andava del proprio onore.

Who Cares About Forecast Accuracy Robin Hanson

Notebook per

Who Cares About Forecast Accuracy

Robin Hanson

Citation (APA): Hanson, R. (2016). Who Cares About Forecast Accuracy [Kindle Android version]. Retrieved from Amazon.com

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Parte introduttiva

Evidenzia (giallo) - Posizione 2

Who Cares About Forecast Accuracy? By Robin Hanson

Evidenzia (giallo) - Posizione 8

we could attend less to “hedgehogs” who know “one big thing” and whose forecasts are “beaten rather soundly even by the [random] chimp.”

Nota - Posizione 9

x IL CONSIGLIO DI TETLOCK

Evidenzia (giallo) - Posizione 9

we seem surprisingly uninterested in improving our forecasts:

Evidenzia (giallo) - Posizione 12

spend little or nothing analyzing the accuracy of forecasts

Nota - Posizione 12

x GOVERNO

Evidenzia (giallo) - Posizione 13

Some even persist in using forecasts that are manifestly unreliable.

Evidenzia (giallo) - Posizione 14

when I try to sell firms on internal prediction markets wherein employees forecast things like sales and project completion dates, such firms usually don’t doubt my claims that such forecasts are cheap and more accurate. Nevertheless, they usually aren’t interested.

Nota - Posizione 16

x MA ANCHE IL PRIVATO

Evidenzia (giallo) - Posizione 17

TV weather forecasters are not usually chosen based on their forecast accuracy.

Nota - Posizione 17

TEMPO ATM

Evidenzia (giallo) - Posizione 24

disinterest in forecasting accuracy could be explained either by its costs being higher, or its benefits being lower, than we expect.

Nota - Posizione 24

2 IPOTESI

Evidenzia (giallo) - Posizione 31

Media consumers can be educated and entertained by clever, witty, but accessible commentary,

Nota - Posizione 32

x COSA CHIEDE IL PUBBLICO

Evidenzia (giallo) - Posizione 32

to signal that they are smart and well-read by quoting and discussing the words of the same few focal pundits.

Nota - Posizione 33

X COSA CERCANO I CONSUMAYORI

Evidenzia (giallo) - Posizione 34

easier to understand and classify helps “hedgehogs” to serve many of these functions.

Nota - Posizione 34

ISTRICE FAVORITO

Evidenzia (giallo) - Posizione 35

Academics are primarily selected and rewarded for their impressive mastery and application of difficult academic tools and methods.

Nota - Posizione 36

x COSA SI VUOLE DA UN ACCADEMICO?

Evidenzia (giallo) - Posizione 37

academic impressiveness.

Nota - Posizione 38

TRASCURATA

Evidenzia (giallo) - Posizione 38

accuracy.

Evidenzia (giallo) - Posizione 38

managers,

Evidenzia (giallo) - Posizione 39

By being personally impressive, and by being identified with attractive philosophical positions, leaders can inspire people to work for and affiliate with their organizations.

Nota - Posizione 40

x COSA CERCHIAMO IN UN MANAGER

Evidenzia (giallo) - Posizione 41

champions need to assemble supporting political coalitions to create and sustain large projects. As such coalitions are not lightly disbanded, they are reluctant to allow last minute forecast changes to threaten project support.

Nota - Posizione 43

x IN POLITICA

Evidenzia (giallo) - Posizione 48

overconfident managers

Evidenzia (giallo) - Posizione 51

the fact that we pretend to care more about forecast accuracy than we actually seem to care.

Nota - Posizione 51

X DOVE STA LA SPERANZA

Evidenzia (giallo) - Posizione 53

there are cultures where few requests made of acquaintances are denied. Since it is rude to say “no” to a difficult request, people instead say “yes,” but then don’t actually deliver. In other cultures, it is worse to say “yes” but not deliver,

Nota - Posizione 55

x ANALOGIA DELLE DUE CULTIRE

Evidenzia (giallo) - Posizione 56

The difference is less in the technology of remembering, and more in the social treatment of such memories.

Nota - Posizione 56

c

Evidenzia (giallo) - Posizione 57

second analogy is that in some cultures people who schedule to meet at particular times actually show up over a wide range of surrounding times. While this might once have been reasonable given uncertain travel times and unreliable clocks, such practices continued long after these problems were solved. In other cultures, people show up close to scheduled meeting times, because observers remember and think less of those who are late.

Nota - Posizione 60

X ANALOGIA DELL APPUNTAMENTO

Evidenzia (giallo) - Posizione 60

it isn’t enough to just have a way to remember behavior. A track record tech must be combined with a social equilibrium that punishes those with poor records,

Nota - Posizione 61

x MORALE DELLE DUE ANALOGIE

Evidenzia (giallo) - Posizione 62

we also need a new matching social respect for such records.

Nota - Posizione 63

ASPETTO SOCIALE

Evidenzia (giallo) - Posizione 64

Today, the simplest way to create forecast track records that get attention and respect is by making bets.

Nota - Posizione 65

SCOMMESA

Evidenzia (giallo) - Posizione 66

Anti-gambling laws now discourage such bets— shouldn’t

Nota - Posizione 66

LA SCOMMESSA VIETATA

Evidenzia (giallo) - Posizione 68

revive our ancestors’ culture of respect for bets.

Evidenzia (giallo) - Posizione 68

It should be shameful to visibly disagree and yet evade a challenge

Nota - Posizione 68

DISPREZZO X CHI SI RITRAE

Evidenzia (giallo) - Posizione 71

Designing Fair Tests for the Hedeghogs

Nota - Posizione 71

T

Evidenzia (giallo) - Posizione 76

hedgehogs, who focus on one main analytical tool, are less accurate than foxes, who used a wide assortment of analytical tools.

Nota - Posizione 77

CONCLUSIONE DI TETLOCK

Evidenzia (giallo) - Posizione 79

Cochrane argues that no one can do well at the unconditional forecasts that Tetlock studied,

Nota - Posizione 79

PROTESTA DI COCHRANE

Evidenzia (giallo) - Posizione 88

neither Cochrane nor De Mesquita express interest in helping to design better studies,

Nota - Posizione 89

SOSPETTO IL MANCATO APPORTO

Evidenzia (giallo) - Posizione 89

De Mesquita is proud that his methods seem to achieve substantial accuracy, but he has not to my knowledge participated in open competitions

Evidenzia (giallo) - Posizione 92

it is certainly possible to collect and score accuracy on conditional forecasts. One need only look at the conditions that turned out to be true, and score the forecasts for those conditions.

Nota - Posizione 93

X SCOMMESSE COND POSSIBILI

Evidenzia (giallo) - Posizione 104

Forecasting Tournaments Should Cast a Wider Net

Nota - Posizione 104

T

Credenze e scommesse

Bets, Portfolios, and Belief Revelation, Bryan Caplan | EconLog | Library of Economics and Liberty:

'via Blog this'

Speculocrazia

Il miglior argomento contro la democrazia consiste in una chiacchierata di cinque minuti con l' elettore medio

Winston Churchill

Perché in Italia ci ritroviamo con il cosiddetto "governo tecnico"?

Perché la politica è incapace di affrontare situazioni particolarmente delicate. E non piangiamoci addosso, anche la favolosa Germania, da questo punto di vista, versa nelle stesse condizioni.

Cosa c' è che non va nei sistemi democratici?

Adottano di continuo cattive politiche, ovvero politiche che non conseguono gli obiettivi fissati. E questo nonostante ci sia pieno accordo, almeno tra gli esperti, su quali siano in realtà le vie da seguire.


Perché questo scollamento?

Fondamentalmente perché l' elettore mendio è un ignorante e la sua opinione diverge sistematicamente da quella degli esperti. Metà dell' elettorato crede che l' uomo sia stato creato 10.000 anni fa esattamente com’ è adesso. Metà dell' elettorato crede che il governo nasconda le prove dell' esistenza degli alieni. E via di questo passo. La democrazia chiama questa gente a scegliere su materie molto complesse. Come meravigliarsi dell' esito finale?

Il problema è dunque l' ignoranza?

Non solo. L' elettore medio è anche disonesto quando si tratta di cercare la verità. Quand’ anche qualcosa lo smentisca in modo palese, si girerà dall' altra parte evitando di aggiornare le proprie credenze. Anche se messo al corrente dell' opinione degli esperti è molto riluttante a mutare la propria. Da un elettore ignorante e disonesto non puoi pretendere una grande capacità decisionale.


Non ci restano che gli esperti.

Troppo rischioso. Chi stabilisce chi è abbastanza "esperto" e chi no? Si cade in un ragionamento circolare, il concetto di "competenza" serve a ben poco in questi casi.

Allora, chi puo' salvarci?

Non lo so. Forse lo speculatore.


In che modo?

Con le sue scommesse ha sempre dimostrato grande preveggenza. Maggiore, per esempio, rispetto a quella dei critici cinematografici, quando si è trattato di prevedere i vincitori degli Oscar; maggiore di quella dei critici calcistici, quando si è trattato di prevedere il vincitore del Campionato; maggiore di quella dei vaticanisti, quando si è trattato di prevedere il prossimo Papa. Insomma, lo speculatore di solito batte persino l' esperto.

Già, e le bolle finanziarie?

Lo speculatore non è infallibile, non è in grado di prevedere diverse cose. Ma io non mi preoccupo più di tanto, mi preoccuperei piuttosto se qualcun altro - politica, accademia, esperti... - fosse stato in grado di prevedere cio' che lui non ha previsto. Siccome non è questo il caso, archivio le sue defaillances.

Se non possiamo stabilire in via di principio chi è "esperto" nemmeno possiamo stabilire chi è "speculatore".

Ecco un altro vantaggio che lo speculatore ha rispetto all' esperto. Non c' è bisogno di stabilire chi sia tale, non c' è bisogno di una nomina dall' alto, tutti noi possiamo diventarlo, basta mettere i soldi sul tavolo e scommettere. In fondo la "speculocrazia” è una forma di democrazia, senonché anche l' elettore più ignorante e disonesto mitiga la sua ignoranza e la sua disonestà quando è chiamato a mettere i propri soldi sul tavolo.

Proprio qui volevo arrivare; lo speculatore, diversamente dall' elettore, è informato, ok. Ma sarà anche onesto?

Non c' è nemmeno bisogno che lo sia affinché scelga bene. Basterà che sia sufficientemente egoista. Se questo non è un vantaggio!

Ok, adesso i pregi dello speculatore mi sono più chiari ma possono queste abilità essere messe al servizio della politica.

Ammettiamo che il PD si affidi allo speculatore per scegliere il vincitore delle primarie. Una banca del PD dovrebbe stampare una serie di bigliettini contenenti questa promessa: "pagherò un euro al possessore di questo tagliando se il PD vincerà le elezioni generali [o supererà una certa soglia di voti] avendo per candidato ufficiale Renzi". Un' altra serie conterrà la promessa: "pagherò un euro al possessore di questo tagliando se il PD vincerà le elezioni generali avendo per candidato ufficiale Bersani". Le promesse cartolarizzate verranno messe in vendita e rese negoziabili su una borsa creata ad hoc. Presto si formerà un prezzo di equilibrio. Esempio, se al momento stabilito il primo biglietto è negoziato a 70 centesimi e il secondo a 30, Renzi avrà vinto le primarie. Con un' operazione di call off verrà ritirata la seconda serie di biglietti e si andrà alle elezioni generali. Alla fine delle elezioni generali si pagheranno gli eventuali vincitori.

Chi finanzia pagando le scommesse?

Le scommesse le paga l' organizzatore, così come le incassa. L' organizzatore partecipa ad un gioco equo andando mediamente alla pari. Per semplificare potremmo dire che il gioco si autofinanzia.

L' elettore tradizionale è completamente tagliato fuori da un sistema del genere.

Mi verrebbe da far notare come le categorie di elettore e di speculatore siano in buona parte sovrapposte. Ad ogni modo la soluzione migliore è forse quella intermedia: l' elettore tradizionale con il suo voto tradizionale sceglie i fini e lo speculatore con le sue scommesse sceglie i mezzi.

Ovvero?

Viene eletto un Parlamento il quale stabilisce un obbiettivo ben preciso e quantificabile mettendo altresì in campo politiche alternative tra loro ma tutte volte al conseguimento dell' obiettivo di cui sopra. Lo speculatore a questo punto voterà secondo il metodo che abbiamo visto, le misure prescelte diverranno legge il giorno dopo, le altre verranno tralasciate.

In questo modo le politiche prescelte non saranno quelle gradite alla maggioranza dei cittadini?

In realtà neanche il tradizionale metodo del voto garantisce l' adozione di politiche gradite alla maggioranza (teorema di Arrow). L' inconveniente, nella pratica comune, si supera grazie al fatto che la maggioranza stessa ignora questo semplice fatto. Senza contare che a noi interessano le "buone politiche" prima ancora di quelle favorite dalla maggioranza.

Ma alla gente piace votare, è un modo per crogiolarsi nelle proprie illusioni! Vuoi mettere la soddisfazione!

In effetti se il voto da mezzo si trasforma in fine, allora le “speculocrazia” non è un rimedio utile. Tuttavia occorre sempre ricordare che la partecipazione di tutti è comunque garantita, per quanto coltivare le proprie illusioni diventi più costoso. Chiediamoci poi se la fine d talune illusioni sia necessariamente un male. La risposta sarebbe: sì, ma solo se la fine del giochino inefficiente del voto democratico dovesse creare instabilità sociale.

Non è che la speculocrazia favorisca politiche orientate al mercato?

E perché mai? Il meccanismo puo' tranquillamente indicare la via del socialismo reale come la più efficiente per raggiungere gli obiettivi designati.

Un "cattivone" potrebbe turbare il mercato!

La presenza di un cattivone con obiettivi diversi da quello di far soldi è una manna per gli speculatori, non aspettano altro. Saranno loro ad agire: guadagneranno sulle mosse del cattivone neutralizzando le turbative e quindi, indirettamente, perseguendo il bene pubblico.

Un "super-ricco" farebbe il bello e il cattivo tempo!

Un "super-ricco" "super-informato" farebbe solo il bel tempo. Un "super-ricco" disinformato farà invece la fine del "cattivone" di cui sopra: sbranato dalla iena della speculazione chiamata e premiata per ristabilire gli equilibri turbati da scelte disinformate o con secondi fini.


Si arriverà al punto che le politiche saranno in vendita!

E come? Lo abbiamo già visto per il "cattivone" e per il "riccone": non appena una persona o un gruppo di persone negozia per ragioni indipendenti dalle informazioni possedute diverrà conveniente neutralizzare la loro azione attraverso arbitraggi. Gli speculatori non aspettano altro e in un regime di Speculocrazia sono loro a comandare.

Sei sicuro che gli obiettivi meritevoli siano misurabili?

Bella domanda. Oggi misuriamo la ricchezza in termini di PIL, la diseguaglianza in termini di coefficiente Gini, l' andamento dei prezzi in termini di panieri inflazionistici... Sono fiducioso che esistano molti obiettivi meritevoli che possono essere misurati in modo affidabile da organismi terzi.

Da leggere:
http://hanson.gmu.edu/ifpubs.html#Hanson

“Scommettere” o “comunicare”?

Anche in politica molti ritengono che la “comunicazione” conti.

Dato questo per assodato, come reagisce l’ intellettuale?

Ce ne sono di due tipi.

1. C’ è chi si adopera perché conti meno.

2. C’ è chi si adopera perché conti in favore della propria parte.

Per i primi sarebbe meglio valorizzare la “ragione”. La centralità della comunicazione dovrebbe essere rimpiazzata dalla centralità degli interessi: quando sono in ballo i nostri interessi le “trappole comunicative” s’ inceppano. Parola d’ ordine: più scommesse, meno retorica.

Per i secondi la cornice coincide con il quadro e l’ abbellimento con l’ abito. In poche parole: la “comunicazione è già sostanza”.

Voi con chi state?

Ateismo puritano

L' intuizione morale dell' uomo è immutabile e si regge sempre e comunque su cinque pilastri: solidarietà, reciprocità, rispetto dell' autorità, appartenenza, sacralità. Non uno di più, non uno di meno.

Jonathan Haidt ne è certo.

Possono variare i "pesi" da persona a persona o da popolo a polpolo, ma nessuna delle fondamenta potrà mai latitare. Siamo fatti così! Giocando con i pesi posso poi tracciare, per esempio, le varie ideologie correnti.

La domanda sorge spontanea: ma un ateo-materialista-desinistra, e tra noi ce ne sono parecchi, come puo' coltivare il valore della "santità" e della "sacralità"? Punto di domanda?

A quanto pare esiste pure un puritanesimo materialista!

Infatti, le misurazioni di Haidt si occupano della vicenda e concludono che lo "scristianizzato sinistrorso" tende innanzitutto a sacralizzare il cibo:

... it can be seen in the liberal tendency to moralize food and eating, beyond its nutritive/material aspects...

... e poi l' ambiente...

... it can be seen in the way the left treats environmental issues and the natural world as something sacred, to be cared for above and beyond its consequences for human welfare...

Da non perdere poi la conclusione: "Can anyone understand Avatar who lacks all intuitions of purity/sanctity?". E' chiaro il concetto?

Ne approfitto per segnalare un saggio brillante: "Is Food the New Sex?". Si comparano i sacerdoti del "sesso" con quelli del "cibo".

Nei suoi esperimenti Haidt fa largo uso dei verdoni valutando le risposte delle "cavie" di fronte ad offerte concrete in denaro. Mi sembra un buon metodo per approntare interviste credibili.

Non solo, lui stesso scommette sulle proprie conclusioni: 1000 dollari a chi le confuta seguendo un protocollo sperimentale ben preciso. Mi sembra un buon modo per fare il Professore in modo credibile.

Per chi fosse interessato ad altre scommesse accademiche a lungo termine: qui.

Climagate

Avevamo appena finito di teorizzare sull' Accademia, che l' Accademia stessa si incarica di fornirci un brillante esempio del lavoro svolto dietro le quinte.

La climatologia è una scienza seria? Senza dubbio. Eppure... un taroccamento di qua, un veto politico di là, e la prossima riunione dell' IPCC è pronta per partire con l' esito finale già in tasca.

Fortunatamente ora abbiamo una teoria per spiegare cio' che succede dietro la cortina fumogena del "prestigio accademico" e della "comunità scientifica", altrimenti ci avrebbero preso veramente alla sprovvista!

Facciamoli scommettere questi professori! Forniranno indicazioni più utili e avranno meno tempo per concordare e taroccare via e-mail le conclusioni da apporre ai loro noiosissimi paper sul clima da leggere poi all' assemblea dormiente dell' ONU che deciderà per tutti.

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Democrazia fondata sul disprezzo

Ho sempre pensato che i media avessero un certo potere di influenzare il voto elettorale, ma limitatamente ad una categoria di persone: coloro che dis-prezzano il proprio voto.

Conferma.

Già, quando c' è di mezzo roba ritenuta seria - per esempio i soldi - l' ascendente dei media cessa per incanto. Miracolo!

A questo punto, la concentrazione dei media in poche mani resta un problema? Mah, vedete voi. Di sicuro esistono ricette da preferire rispetto a quelle che contemplano una sfilza di espropri e proibizioni.

Se le persone dessero più importanza al giorno delle urne, molti problemi svanirebbero.

E allora? Allora la soluzione è sempre quella. Far merenda con Girella? No: scommettere anzichè votare.

Chiamala pure "speculocrazia".

Fauna democratica

Avvistati alcuni votanti...



... a questo punto, anche in politica, molto meglio decidere sfruttando gli scommettitori...

... dalla democrazia alla futurarchia...

C' è sempre chi lavora gratis per la vostra felicità

Mi converrà o no? Dilemma!

Siete anche voi di fronte ad un crocevia? Avete anche voi una decisione cruciale da prendere? Qualcosa di veramente importante che probabilmente avrà effetti non trascurabili sulla vostra vita e sulla vostra felicità futura? Una questione che richiede la massima cura? Un affare che vi tortura con i suoi possibili esiti tutti imprevedibili?

In questi casi gli esperti in "felicità" sconsigliano di puntare troppo sulla propria testa.

Concordo abbastanza. Per fare una scelta intelligente bisogna affidarsi alla migliore intelligenza in circolazione e se vado a vedere la classifica che ho stilato a suo tempo, la mia non sta esattamente in cima alla lista.

Allora il problema è praticamente risolto, basta vedere cosa sta in cima alla lista.

Siccome anche la vostra classifica sarà simile alla mia, non indugiate e connettetevi al più presto con la più potente intelligenza a cui potete avere accesso, per esempio qui.

Unica condizione: gli esiti possibili della vostra decisione devono essere minimamente misurabili a posteriori.

Adesso smettete di arrovellarvi e andate a riposare o a divertirvi: gli scommettitori lavoreranno alacremente (e gratis) per voi, lasciateli fare; non pensate e non disturbate.

La scommessa del professore

Lo sforzo dell' idomito professor Tetlock si pone come unico scoglio teso ad arginare il mare della fluida chiacchera politica.

Dopo aver riscontrato come in queste materie il giudizio speculativo degli scienziati non sopravanzi in modo significativo quello del dilettante esperto, dopo aver rilevato che un semplice algoritmo è sufficiente per ottenere prestazioni migliori, dopo aver indagato sugli stili cognitivi più congeniali a chi fa questo mestiere, tenta di chiudere il suo libro con qualche suggerimento di policy.

Parlando di politica si entra in un dedalo e in simili labirinti occorre un filo d' Arianna; speculando intorno agli scenari possibili, cala un nebbione in men che non si dica e in un mare tanto periglioso si cerca avidamente un faro.. In altre parole, occorre un "mercato delle predizioni politiche", un' arena in cui scommettere parte del proprio stipendio (gettoni di presenza per le comparsate TV compresi).

Che gli esperti vengano dunque chiamati periodicamente a formulare delle previsioni pubbliche e verificabili, meglio se in forma di scommessa.

Avrebbero un incentivo economico e, ancor più importante, un incentivo reputazionale.

Non partecipare al giochetto fornirebbe segnali non meno preziosi. Un vero atto di sfiducia verso le capacità predittive della propria disciplina. Non è un dramma, significa che verranno valorizzate altre funzioni.

Ci sarebbe poi il fatto che una borsa delle predizioni darebbe indicazioni migliori di quanto potrebbe fare il singolo esperto. Conosciamo bene il fenomeno.

Non ultimo, il pubblico potrebbe rendersi conto di quanto poco gli esperti abbiano da dirci sugli scenari futuri. Una consapevolezza che oggi manca, forse per il linguaggio forbito che sfoggiano gli accademici quando vengono interpellati in TV.

Un inconveniente ci sarebbe: il concetto di "errore giusto". Pensiamo a titolo esemplificativo alla necessità di evitare il grido "al lupo al lupo". Sapremmo tutto dell' esperto che c' azzecca, meno di quello che sbaglia facendo gli "errori giusti". Naturalmente questo concetto condensa tutta la soggettività ineliminabile che un progetto del genere porta necessariamente con sè.

Eppure vale la pena affiancare qualcosa alla scontata e autoreferenziale certificazione degli albi professionali.

p.s. Hanson è già avanti su questa strada, lui. Link.

aggiornamento: Finance Profs Won’t Bet

I rendimenti decrescenti delle profezie

Sembra un film già visto, chi ha previsto il crack finanziario non ne azzecca più una.

Mercato delle scommesse sotto attacco

Ma manipolarlo è praticamente impossibile. Lo dice la storia.

Obama all' 85%

Da prendere sul serio: lo dice chi parla con i soldi in mano.

Talking Versus Trading

L' incentivo a far bene funziona. Ma và?

Predire l' Oscar con la matematica

I poteri forti della statistica.

Scommettere fuori e dentro la borsa

Purtroppo la borsa non puo' essere assimilata agli altri e più comuni mercati delle scommesse. Altrimenti l' efficienza dei mercati finanziari sarebbe garantita. Robert Shiller è l' autore che più di altri si è impegnato ad anatomizzare le differenze.

Alla grossa diremo che:

1. le previsioni circa l' andamento dei flussi di cassa ventennali di una compagnia sono infinitamente più difficili rispetto alle previsioni che riguardano eventi sportivi o elezioni politiche;
2. non esistono esiti definitivi circa l' oggetto delle previsioni di cui parlavo sopra. Quindi, si finisce per scommettere sui comportamenti soggettivi degli altri scommettitori. Il che rende l' oggetto della scommessa ancor più indeterminato.

Surowiecki p.236

Speculatori domati dal mercato

Che benessere dà rileggere alcuni classici. Magari questo studio empirico che ci ricorda, analizzando alcuni dati dei ruggenti anni novanta, la correlazione negativa tra performance e dinamicità del portafoglio. Conclusione utile in questi giorni di convulsione borsistica.

Surowiecki p.229

Il mercato giudica la politica

Preziosa tavola in cui ciascun Paese viene giudicato dal mercato azionario.