1 - Infoeconomy

The information economy. Information Rules: A Strategic Guide to the Network Economy by Carl Shapiro, Hal R. Varian

TESI: PER LA NEW ECONOMY CI VUOLE UNA NUOVA ECONOMIA.

The public rapidly gained access to new and dramatically faster communication technologies. Entrepreneurs, able to draw on unprecedented scale economies, built vast empires. Great fortunes were made. The government demanded that these powerful new monopolists be held accountable under antitrust law.

Note: INFORMATION TECHNOLOGY: ECONOMIE DI SCALA IMPRESSIONANTI. CHE FARE? Edit

Using the infrastructure of the emerging electricity and telephone networks, these industrialists transformed the U.S. economy, just as today’s Silicon Valley entrepreneurs are drawing on computer and communications infrastructure to transform the world’s economy.

Note: SFRUTTATA LA VECCHIA INFRASTRUTTURA DI RETE: LUCE E TELEFONI Edit

Netscape, the one-time darling of the stock market, offers a good example of how economic principles can serve as an early warning system. We’re not sure exactly how software for viewing Web pages will evolve, but we do know that Netscape is fundamentally vulnerable because its chief competitor, Microsoft, controls the operating environment of which a Web browser is but one component.... operating environment of which a Web browser is but one component.

Note: IL CONFRONTO NETSCAPE VS MICROSOFT INEGNA MOLTE COSE SU COME VANNO LE COSE IN QUESTO SETTORE, SU CHI VINCE, CHI PERDE E PERCHE’ Edit

In our framework, Netscape is facing a classic problem of interconnection: Netscape’s browser needs to work in conjunction with Microsoft’s operating system. Local telephone companies battling the Bell System around 1900 faced a similar dependency upon their chief rival when they tried to interconnect with Bell to offer long-distance service.

Note: UN PARALLELO CON L'AVVENTO DEI TELEFONI Edit

Information is costly to produce but cheap to reproduce.... Economists say that production of an information good involves high fixed costs but low marginal costs.... high fixed costs but low marginal costs.

Note: FUNZIONE PRODUTTIVA DI CHI GENERA INFORMAZIONE Edit

cost-based pricing just doesn’t work: a 10 or 20 percent markup on unit cost makes no sense when unit cost is zero. You must price your information goods according to consumer value, not according to your production cost.

Note: IL PREZZO È DETTATO DALLA DOMANDA Edit

Since people have widely different values for a particular piece of information, value-based pricing leads naturally to differential pricing.

Note: VARIABILITÀ ENORME NEI PREZZI Edit

For example, one way to differentiate versions of the same information good is to use delay. Publishers first sell a hardback book and then issue a paperback several months later. The impatient consumers buy the high-priced hardback; the patient ones buy the low-priced paperback.

Note: FONDAMENTALE LA DISCRIMINAZIONE DI PREZZO. LA STRATEGIA DEL RITARDO Edit

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DECISIVO IL TRATTAMENTO DELLA PROPRIETÀ INTELLETTUALE.

It has long been recognized that some form of “privatization” of information helps to ensure its production.

Note: PER PRODURRE OCCORRE PRIVATIZZARE Edit

There is still the issue of enforcement, a problem that has become even more important with the rise of digital technology and the Internet. Digital information can be perfectly copied and instantaneously transmitted around the world, leading many content producers to view the Internet as one giant, out-of-control copying machine. If copies crowd out legitimate sales, the producers of information may not be able to recover their production costs.

Note: MA SU INTERNET DIFENDERE LA PROPRIETÀ È COSTOSO Edit

The history of the video industry is a good example. Hollywood was petrified by the advent of videotape recorders. The TV industry filed suits to prevent home copying of TV programs, and Disney attempted to distinguish video sales and rentals through licensing arrangements. All of these attempts failed. Ironically, Hollywood now makes more from video than from theater presentations for most productions.

Note: NON MANCANO I PRECEDENTI PER CONSTATARE LE FACILI SCAPPATOIE AI VINCOLI IMPOSTIEdit

Note: SOLUZIONE: CAMBIARE MODELLO  DI BUSINESS Edit

When managing intellectual property, your goal should be to choose the terms and conditions that maximize the value of your intellectual property, not the terms and conditions that maximize the protection.

Note: SCOPO IMPLICITO: MASSIMIZZARE IL VALORE ( E NON  PROTEZIONE DI UN DIRITTO) Edit

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L'INFO È UN BENE ESPRIENZIALE

Economists say that a good is an experience good if consumers must experience it to value it.

Note: IL PROBLEMA DELL' INFO: PER SAPERE QUANTO VALE DEVO CONOSCERLA. Edit

free samples, promotional pricing, and testimonials to help consumers learn about new goods.

Note: SOLUZIONI POSSIBILI PER COMMERCIAZZARE L'INFO Edit

How do you know whether today’s Wall Street Journal is worth 75 cents until you’ve read it? Answer: you don’t.

Note: IL PROBLEMA Edit

there are various forms of browsing: you can look at the headlines at the newsstand, hear pop tunes on the radio, and watch previews at the movies. But browsing is only part of the story.

Note: BROWSING COME PALLIATIVO Edit

Most media producers overcome the experience good problem through branding and reputation. The main reason that we read the Wall Street Journal today is that we’ve found it useful in the past.

Note: ALTRA SOLUZIONE: REPUTAZIONE Edit

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IL BENE PIÙ PREZIOSO: L'ATTENZIONE.

everyone is complaining of information overload.

Note: LA LAMENTELA Edit

“a wealth of information creates a poverty of attention.” Nowadays the problem is not information access but information overload.

Note: IL MOTTO DI HERBERT SIMON Edit

The real value produced by an information provider comes in locating, filtering, and communicating what is useful to the consumer. It is no accident that the most popular Web sites belong to the search engines, those devices that allow people to find information they value and to avoid the rest.

Note: IL VERO VALORE NEL MONDO DELLA RETE È FILTRARE L' INFO NON PRODURLA Edit

In real estate, it is said that there are only three critical factors: location, location, and location. Any idiot can establish a Web presence—and lots of them have. The big problem is letting people know about it.

Note: UN PARALLELO CON LE IMMOBILIARI Edit

Web servers can observe the behavior of millions of customers and immediately produce customized content, bundled with customized ads.

Note: PUBBLICITÀ MIRATA SEMPRE PIÙ DECISIVA QUANDO L'ESIGENZA È ATTRARRE L'ATTENZIONE Edit

they can also access vast databases of information about customer history and demographics.

Note: IL TRACKING DICE TUTTO DI TE Edit

This new, one-to-one marketing benefits both parties in the transaction: the advertiser reaches exactly the market it wants to target, and consumers need give their attention only to ads that are likely to be of interest.

Note: PUBBLICITÀ MIRATA, BENEFICIO RECIPROCO… MA NON SOLO    

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INFO E TECNOLOGIA.

Infrastructure is to information as a bottle is to wine: the technology is the packaging that allows the information to be delivered to end consumers.

Note: INFO E INFRASTRUTTURA. UNA SIMBIOSI. Edit

The value of the Web lies in its capacity to provide immediate access… What’s new is our ability to manipulate information, not the total amount of information available. Mom-and-pop hardware stores of yesteryear regularly checked their inventories.

Note: LA DIFFERENZA RISPETTO A IERI Edit

Indeed, in every industry we see dramatic changes in technology that allow people to do more with the same information.

Note: IL PROGRESSO: FACCIAMO DI PIÙ CON LA STESSA INFO Edit

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LA COMPETIZIONE NELL'ERA DELLA RETE.

Traditional rules of competitive strategy focus on competitors, suppliers, and customers. In the information economy, companies selling complementary components, or complementors, are equally important. When you are selling one component of a system, you can’t compete if you’re not compatible with the rest of the system.

Note: DECISIVO PER LA COMPETIZIONE: LA COMPATIBILITÀ DEL PRODOTTO CON L'AMBIENTE ESTERNO Edit

The dependence of information technology on systems means that firms must focus not only on their competitors but also on their collaborators. Forming alliances,

Note: FORMARE ALLEANZE, ALTRO ELEMENTO FONDAMENTALE Edit

Firms have long been faced with make/buy decisions, but the need for collaboration, and the multitude of cooperative arrangements, has never been greater than in the area of infotech.

Note: MAKE/BUY DECISIONS. SEMPRE IMPORTANTE, ORA ANCORA DI PIÙ Edit

The history of the Microsoft-Intel partnership is a classic example. Microsoft focused almost exclusively on software, while Intel focused almost exclusively on hardware. They each made numerous strategic alliances and acquisitions that built on their strengths. The key for each company has been to commoditize complementary products without eroding the value of its own core strengths.

Note: UN CASO ESEMPLARE: MICROSOFT-INTEL. ALLEANZA VINCENTE Edit

Apple Computer pursued a very different strategy by producing a highly integrated product consisting of both a hardware platform and the software that ran on it. Their software and hardware was much more tightly integrated than the Microsoft/Intel offerings, so it performed better. (Microsoft recognized this early on and tried to license the Apple technology rather than investing in developing its own windowing system.) The downside was that the relative lack of competition (and, later, scale) made Apple products more expensive and, eventually, less powerful. In the long run, the “Wintel” strategy of strategic alliance was the better choice. Lock-In and Switching Costs

Note: LA STRATEGIA OPPOSTA DI APPLE: MENO ALLEANZE, INTEGRAZIKNE PIÙ DI QUALITÀ Edit

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COSTI DI CAMBIO E COSTI TRAPPOLA.

Remember long-playing phonograph records (LPs)? In our lexicon, these were “durable complementary assets” specific to a turntable but incompatible with the alternative technology of CDs. In plain English: they were durable and valuable, they worked with a turntable to play music, but they would not work in a CD player. As a result, Sony and Philips had to deal with considerable consumer switching costs

Note: UN CASO CLASSICO DI SWITCHING COST Edit

Fortunately for Sony and Philips, CDs offered significant improvement in convenience, durability, and sound quality over LPs, so consumers were willing to replace their music libraries.

Note: LA QUALITÀ NECESSARIA PER INDURRE AL SALTO Edit

As the impending problem of resetting computers to recognize the year 2000 illustrates, users of information technologies are notoriously subject to switching costs and lock-in: once you have chosen a technology, or a format for keeping information, switching can be very expensive. Most of us have experienced the costs of switching from one brand of computer software to another: data files are unlikely to transfer perfectly, incompatibilities with other tools often arise, and, most important, retraining is required.

Note: NEL MONDO IT SWITCH COST E LOCK IN SONO LA REGOLA Edit

Switching from Apple to Intel equipment involves not only new hardware but new software.

Note: ESEMPIO Edit

Lock-in can occur on an individual level, a company level, or even a societal level.

Note: UNA SOCIETÀ BLOCCATA. IL VALORE DELLA DIVERSITÀ PER DISINCAGLIARSI Edit

We explore lock-in and switching costs in Chapters 5 and 6. We’ll examine the different kinds of lock-in, strategies to incorporate proprietary features into your product, and ways to coordinate your strategy with that of your partners.

Note: MA IL LOCK IN – PURTROPPO - PUÒ ESSERE UNA STRATEGIA DI FIDELIZZAZIONE Edit

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ESTERNALITÀ DI RETE.

When the value of a product to one user depends on how many other users there are, economists say that this product exhibits network externalities, or network effects.

Note: DEFINIZIONE BENE DI RETE Edit

Technologies subject to strong network effects tend to exhibit long lead times followed by explosive growth. The pattern results from positive feedback: as the installed base of users grows, more and more users find adoption worthwhile. Eventually, the product achieves critical mass and takes over the market.

Note: CRESCITA ESPONENZIALE DELLE FETTE DI MERCATO Edit

The Internet exhibited the same pattern. The first e-mail message was sent in 1969, but up until the mid-1980s e-mail was used only by techies. Internet technology was developed in the early 1970s but didn’t really take off until the late 1980s. But when Internet traffic did finally start growing, it doubled every year from 1989 to 1995. After the Internet was privatized in April 1995, it started growing even faster.

Note: DINAMICA DEL BOOM DI INTERNET Edit

As a result, growth is a strategic imperative, not just to achieve the usual production side economies of scale but to achieve the demand side economies of scale generated by network effects.

Note: CRESCERE O MORIRE Edit

Netscape grabbed the Web browser market early on by giving away its product. It lost money on every sale but made up for it in volume.

Note: STRATEGIA: VENDERE IN PERDITA Edit

In competing to become the standard, or at least to achieve critical mass, consumer expectations are critical. In a very real sense, the product that is expected to become the standard will become the standard.

Note: DECISIVE LE ASPETTATIVE PRIMA ANCORA CHE I COMPORTAMENTI Edit

Competitive “pre-announcements” of a product’s appearance on the market are a good example of “expectations management.”... When network effects are strong, product announcements can be as important as the actual introduction of products...

Note: STRATEGIA DELL' ANNUNCIO

Product pre-announcements can be a two-edged sword, however. The announcement of a new, improved version of your product may cut into your competitors’ sales, but it can also cut into your own sales. When Intel developed the MMX technology for accelerating graphics in the fall of 1996, it was careful not to advertise it until after the Christmas season.

Note: L'ANNUNCIO: UNA SPADA A DOPPIO TAGLIO Edit

Because of the importance of critical mass, because customer expectations are so important in the area of information infrastructure, and because technology is evolving so rapidly, the timing of strategic moves is even more important in the information industry than in others.

Note: TIMING DECISIVO Edit

In November 1997 Sun took out full-page ads in the New York Times and other major newspapers reciting the long list of the members of the “Java coalition” to convey the impression that Java was the “next big thing.”

Note: L' ESEMPIO DI JAVA Edit

Adobe followed an openness strategy with its page description language, PostScript, explicitly allowing other software houses to implement PostScript interpreters, because they realized that such widespread use helped establish a standard.

Note: LE STRATEGIE DI ADOBE PER IMPORSI COME STANDARD Edit

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CONSIGLI DI POLICY.

The ongoing battle between Microsoft and the Justice Department illustrates the importance of antitrust policy in the information sector.

Note: ANTITRUST AL CENTRO Edit

Competitive strategy in the information economy collides with antitrust law in three primary areas: mergers and acquisitions, cooperative standard setting, and monopolization.

Note: TRE AREE CRITICHE Edit

As a new century arrives, the Sherman Act is flexible enough to prevent the heavy hand of monopoly from stifling innovation, while keeping markets competitive enough to stay the even heavier hand of government regulation from intruding in our dynamic hardware and software markets.

Note: CONCILIARE INNOVAZIONE E COMPETIZIONE: ECCO LA SFIDA Edit

La cultura ai tempi di internet

La cultura è qualcosa di centrale nella società umana e internet potrebbe minarne i meccanismi di trasmissione, questo il timore di studiosi rispettabili quali Jerome Barkow o Nicholas Carr.

Donald Bourdeaux è più ottimista e nel saggio “Does Internet Subvert Culture?” spiega perché.

Il rispetto dei giovani per i vecchi – e quindi la trasmissione culturale - è l’architrave su cui poggia la nostra specie, cio’ che ci differenza dagli animali. Almeno su questo ottimisti e pessimisti sono d’accordo: siamo nani sulle spalle di giganti.

Il giovane deve avere un modello da imitare e a cui ispirarsi, ed è possibile che internet con la sua opera di svalutazione sistematica dell’autorità costituita distrugga ogni modello che tende ad emergere.

Il rischio è che i nuovi barbari arrivino e distruggano tutto inceppando cio’ che abbiamo di più prezioso: la trasmissione culturale.

Eppure la lamentela ha somiglianze inquietanti col passato…

… an instance of that all-too-familiar ages-old phenomenon: elders convinced that today’s young’uns, with their new-fangled gadgets and independent ways, will cause society to coarsen and eventually collapse…

Guardiamo al mondo in cui viviamo. Alla nostra vita materiale, per lo meno: mai stata tanto prospera…

… The ongoing production of material wealth that makes this trend a reality is not– despite what Thomas Piketty or Bernie Sanders might suppose– automatic or easy. It requires vast amounts of productive human creativity, effort, and flexibility. Such creativity and effort in turn require not only discipline and well-channeled intelligence, but also widespread trust. And widespread trust exists only when nearly everyone can be relied upon to keep promises even to strangers and to avoid taking advantage of others on those many occasions when such opportunism is possible…

Costante: costi di comunicazione più bassi promuovono fiducia e creatività. I catastrofisti del passato sono stati smentiti.

C’è anche meno violenza…

… as Steven Pinker documents, human-on-human violence is today at an all-time low…

Ancora:

… Life expectancy continues to rise and illiteracy continues to fall… humanity has never been as wealthy, healthy, safe, and educated as it is today…

Il progresso cresce se è più facile parlare con gli altri.

La regolarità dei catastrofisti è ben nota…

… The 15th century printing press–

the 18th century newspaper–

the 19th century telegraph and telephone–

the 20th century radio, television, and e-mail–

the 21st century Internet, smartphone, instant messaging, and social media…

La premessa era: “adesso è diverso”.

Ciò non toglie che oggi possa essere veramente diverso… tuttavia un legittimo dubbio sorge.

Chi non ricorda il dibattito “telefono pro e contro”…

… The same telephone that allows the parents of a sick child to summon a physician at 3: 00 am allows that child, just a few years later, to be summoned by an acquaintance to participate in some heinous or self-destructive deed…

Così come il telefono, anche internet ha i suoi pro e i suoi contro…

… The same Internet that allows my George Mason University colleagues each year to open the eyes of tens of thousands of students to the wonders of the economic way of thinking allows ISIS operatives each year to entice a few thousand impressionable young people into the ranks of vile evil-doers…

Si tratta di vicende molto simili: eppure il mondo è andato avanti e per molti è addirittura migliorato. Di certo dal punto di vista materiale.

Se comunicazione e progresso sono correlate non significa che il primo fattore sia causa del secondo. Tuttavia, ci sono teorie ragionevoli che lo ipotizzano…

… the more widespread and frequent is communication among strangers, the greater is the number of combinations of different ideas…

C’è chi esprime il concetto con l’idea icastica  “ideas having sex”.

Il sesso è rischioso ma chi vi rinuncerebbe?

…  just as sexual reproduction by humans is not always successful– sex and reproduction do have their risks… that upside is so familiar to us today that we take it for granted…

La globalizzazione ha un lato benedetto che tendiamo a scontare…

… Pfizer, for example, is more likely to invest a billion dollars developing a treatment for the Zika virus if it expects to be able to market its treatment to hundreds of millions of people worldwide than if it could market that treatment only to a few hundred thousand people in North America…

Anche la pace, almeno in parte, è un portato della divisione del lavoro su scala internazionale. Tom Palmer ha espresso bene la logica che ci sta sotto: nessuno apre il fuoco sul proprio cliente…

… Each of us is today more dependent upon countless strangers… as Tom G. Palmer notes, “It’s bad business to slaughter your customers”…

Creare forti vincoli di dipendenza commerciale è una garanzia…

… evidence supports the proposition that international trade, while no guarantor of peace, does indeed make peace more likely…

Certo, l’abbinamento commerci e cultura è sempre stato oggetto di anatemi…

… fears expressed throughout history of how commerce– both in and of itself, and of the extension of commerce across political or ethnic borders– will weaken, worsen, or wreck ‘good’ cultures…

Si tratta di paure quasi sempre ingiustificate: tutte le culture sono frutto di un rimescolamento…

… all of the cultures that we know today are themselves the products of past mixings…

Il mix distrugge il vecchio e lo rimpiazza. L’evoluzione culturale si accompagna sempre con una lamentela…

… such cry reflects the reality that human beings’ cultural skills are specialized to deal with the culture of their youth…

Chiedi chi erano i Beatles…

… my grandparents not only did not enjoy the Beatles’ music, but seemed genuinely to find it to be “nothing but banging and screaming”…

Tutti noi siamo specialisti nella cultura della nostra giovinezza, e nessuno vuole perdere competenze. Analogia…

… we have at least as much difficulty learning to understand and to “use” new cultural developments as, say, an auto mechanic from 1964 would encounter were he to try his hand at repairing the engine of a 2014 Toyota Rav4…

I “rimescolamenti” di internet sono peggiori di quelli passati? Probabilmente no…

… while the media… today differ from those of the past, there’s no evident reason to fear that these differences will be any less enriching…

Secondo Deirdre McCloskey: “alla gente piace sentirsi dire che il cielo sta cadendo”. Il pessimismo paga sull’agone della cultura come della politica…

… the gloomy ones will receive disproportionate public and (hence) political attention…

Regna una strana asimmetria…

… who seek greater political power will have more success if they convince the public that doom looms on the horizon…

Facile previsione…

… the possibility that the Internet will coarsen or damage culture will be seized upon by the fearful and by the politically opportunistic as sufficient justification for government-imposed restrictions on online activities…

Far suonare allarmi sui pericoli di internet è solo un modo per far scattare un opportunismo politico che non attende altro per restringere, limitare, proibire…

Meglio focalizzare diversamente il messaggio…

… history teaches us that “unpredictable results and… disruptive change” are nothing new… they have more often than not in modern, liberal society improved rather than worsened humanity’s…

Facebook e la qualità della vita

Perché su Facebook ci si insulta tanto?

C’è quello che insulta perché semplicemente “pensa a voce alta” sentendosi protetto da isolamento e anonimato, un fenomeno già noto dopo l’avvento dell’automobile.

C’è poi l’insultatore narciso che si inserisce in una catena di improperi credendo di possedere l’insulto più brillante, più creativo. Quello definitivo che metterà fine ad una spirale incivile che nessuno ormai sa più da dove sia partita.

C’è poi l’insultatore vitalistico, quello che insulta perché vuole “esserci”, perché vuol far parte di qualcosa, vuole dare il suo contributo, vuole iscriversi ad una fazione e vivere la sua vita.

C’è poi il meta-insultatore che, sapendo di essere bigotto, non vede l’ora di dare del “bigotto” a chi non è d’accordo con lui; chi sa di essere cervellotico griderà a chi lo contraddice che è un sofista; il dogmatico correrà a denunciare per primo il dogmatismo altrui. Per il meta-insultatore Facebook serve ad esorcizzare le sue paure.

Ma qui vorrei parlare di una quinta tipologia, si tratta dell’insultatore più sottile e forse più umano. Anche i suoi insulti sono più sottili e più umani, forse non potremmo neanche definirli “insulti”.

Qui non si parla di cavernicoli, qui si parla di insultatori con grande apertura mentale.

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Partiamo da una realtà che dobbiamo accettare: quando esprimiamo una nostra idea sentiamo quasi un dolore fisico nell’essere contraddetti. Anche se l’operazione è fatta con tutte le cautele del caso.

Magari su quell’idea abbiamo investito molto ed essere contradetti per noi ha un costo emotivo non indifferente.

Il dolore è esacerbato dalla dimensione  pubblica, e di solito Facebook dà l’illusione di agire in pubblico (anche se di fatto è quasi sempre un luogo privato, anzi, intimo).

L’insultatore “con grande apertura mentale” invoca la necessità di uno scambio di opinioni ma presto anche lui si accorge di quanto sia innaturale accogliere nel proprio seno il “diverso”.

Ebbene, come reagisce la persona dotata di grande “apertura mentale” di fronte ad un “dolore” che gli viene procurato senza che ci siano veri colpevoli? Come puo’ farlo cessare?

Di solito con una replica costellata di allusioni ambigue che lascino trapelare un’offesa. Ma si tratta di offese che devono apparire “en passant”, quasi delle sviste, dei lapsus, roba “dal sen sfuggita”. Non si tratta di insulti ma di segnali che introducano l’incertezza che un insulto è stato pensato e non detto. Un elaborato retorico talmente sofisticato da giustificare le dimensioni del nostro cervello di homo sapiens.

Di fatto questa replica è uno stop intimato al critico. Un invito criptato all’altro a non proseguire nella sua critica perché troppo dolorosa per noi.

Ci sono due canali attraverso cui l’insulto latente appesantisce il compito del critico.

Innanzitutto, chi ci insulta mostra di non considerarci, il che frustra e appesantisce gli sforzi del critico, i quali verranno intrapresi con la zavorra cognitiva del retropensiero di non essere considerati a dovere.

Poi, essendo umani, sentiamo a nostra volta l’esigenza di abbellire la  contro-replica con un contro-insulto, ma che sia altrettanto creativo e velato in modo che la discussione a cui teniamo possa essere salvata e continuare. Un’operazione, questa, che sottrae ulteriori energie cognitive altrimenti destinate al merito della critica, e che rischia di assottigliarlo al punto da vanificare l’intera operazione, da farla deragliare.

Ecco, questa doppia zavorra viene aggiunta al già gravoso compito di chi ha “osato” criticare. Il “criticato” lo sa e ce la mette volentieri affinché il critico desista e non tormenti la sua piaga.

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Secondo Derek Powazek Facebook ci rende più cattivi, ma si puo’  evitarlo.

Qualche dritta la elargisce nel suo saggio  “How Can Communication Technology Encourage Civility?”.

Molti internauti incontrano buone letture sulla rete ma lo fanno ripetendo a se stessi un mantra protettivo: 

… Don’t Read The Comments…

Entrare nei commenti potrebbe precipitarti in una bolgia infernale.

Tesi:

… My central argument is that good people can behave poorly in online situations, but civil behavior can be encouraged by design…

Una legge ben nota agli psicologi dice: “è il male che resta”. In internet sembra trovare parecchi riscontri…

… It’s a fact that bad experiences resonate louder and longer than good ones. That’s why you can read an inbox full of pleasant emails, but two hours later you’ll still be thinking about the single insulting one…

Un libro per approfondire la questione: “Bad Is Stronger Than Good”, di Beaumeister a altri.

Inoltre, nell’ ambiguità noi siamo più inclini a vedere il male.

… the human propensity for paying attention to negative input at the expense of positive input shows what a tall order increasing civility online really is…

Il male è anche contagioso e le mele marce difficilmente isolabili…

… In his 2009 study published in Research in Organizational Behavior, Will Felps found that one bad participant can have a negative effect on an entire group. His research was about real-life, in-person meetings, but it’s entirely relevant to online community…

Su internet esistono tre tipi di “mele marce”: il cattivo (insulta),  il pigro (liquida) e il pessimista (scoraggia).

… The Jerk insults others, the Slacker displays disinterest, and the Depressive Pessimist complains and says it’s all pointless…

Il contagio è sempre in agguato:

… The conventional wisdom said that groups are more powerful than any one individual, so one bad apple should not have much of an impact. Felps found the opposite. Groups with the bad actor performed 30 to 40 percent worse than groups without. In addition, the bad actors caused team members to emulate their behavior. When the actor was a slacker, others would slack. In short, our behavior is like a virus…

Nelle discussioni tra internauti un moderatore è essenziale:

… What this means online is that moderators should be in place to guard against negative participation, especially early in the conversation… I’ve found that the first comment effectively sets the tone for all that come after, so I recommend holding all comments in a queue until there’s a good standout comment, and then ensuring that comment appears first…

Più che castigare i cattivi paga premiare i buoni e stimolare la valutazione tra pari…

… rewarding good behavior is just as important as punishing bad behavior, and may be a more productive community management technique in the long run. These rewards can take many forms. Positive behavior can be rewarded with special attention… I encourage companies to create a featured area, where the best contributions are highlighted…  The seminal example of a peer-reputation system is eBay, where buyers can rate their sellers (and, originally, vice versa), but explicit ratings systems are easily manipulated…

Su internet siamo più cattivi anche perché manca lo sguardo umano…

… internet discussions… many can participate but each is relatively unseen. We can be together virtually and alone in reality. Online conversation lacks the human gaze… I believe the lack of it is one of the contributors to the lack of civility online. In a study published in Biology Letters in 2006, Melissa Bateson et al showed that the cues of being watched can enhance cooperation…

Lo sguardo umano ci rende più cooperativi…

… Imagine a refrigerator in a common room in a workplace. Inside are unsecured beverages and an “honesty box,” where people who take drinks are supposed to put in money. Contributions are anonymous and voluntary, but expected. Now imagine an experiment where the honesty box had one of two photographs on it. One group saw a photo of flowers, the other saw a photo of a pair of human eyes. After 10 weeks, the results were calculated. The people who saw a pair of human eyes paid 2.76 times more on average…

In questo senso meglio che gli avatar riproducano il volto dell’utente…

Anche la grafica che ospita la discussione condiziona l’umore: gli angoli arrotondati o il colore dello sfondo incide non poco…

… The visual design of conversational spaces online can have a huge impact on the tone of the conversation… Using rounded corners in online design can go a long way toward making technology feel more approachable… My favorite study in this area is Ravi Mehta’s investigation published in the journal Science in 2009. In the experiment, participants were given the same tasks to complete on a computer. The only difference was that one group had a red background and the other had a blue background. The study showed that the red group did better at tasks that required attention to detail, while the blue group did better at tasks that required creativity and emotion…

C’è poi un fenomeno estremamente importante: internet ci espone a pareri avversi, ci bombarda di informazioni disorientandoci, ci fa perdere il controllo ci toglie sicurezze. Noi cerchiamo di reagire il più velocemente possibile per riprendercele, cerchiamo cioè di ricostruire i nostri schemi senza un’adeguata base informativa cercando di compensare le carenze di questo rimedio improvvisato con l’urlo.

Avere degli schemi è fondamentale nel gioco evolutivo…

… Evolution favors the ones that don’t get eaten, so seeing the grass move and assuming it’s a lion is a good thing…

Avere schemi ci consentano di fiutare il pericolo in assenza di informazioni ci guadagna la sopravvivenza. Forse viene da lì un certo istinto complottista: ipotizzare complotti e lobby consente di ripristinare schemi contraddetti all’apparenza dai fatti…

… Online, where we have much less social information (no physical gestures, no direct gaze), our brains work much harder to intuit meaning, and as a result, we see patterns where there are none. And we tend to see danger even when there isn’t any… we’re predisposed to make assumptions based on limited information, and respond in a “fight or flight” manner….

Chi perde il controllo (perché posto di fronte a fatti o notizie che fanno traballare i suoi schemi) è più avventato e più incivile nei giudizi…

… Jennifer Whitson did a fascinating set of experiments, published in Science in 2008, on patternicity and feelings of control. One experiment involved showing volunteers pictures of random static and asking them if they saw an image in it. Some of the volunteers were put into a “out of control” state. They were quizzed about subjects they couldn’t have known anything about or asked to recall a time in their lives when they felt out of control. The other volunteers were put into an “in control” state. Their knowledge was rewarded or they were asked to recall a moment where they were in control. The people in the “out of control” state were more likely to engage in patternicity– to see patterns where there were none… we frequently feel out of control when we’re online– applications freeze, networks lag, computers crash. Is it any wonder, then, that we perceive personal slights where there are none?…

Soluzione? Contare fino a 10. Avete un commento pepato o liquidatorio da postare? Fatelo decantare per un giorno. In questo non aiutano di certo i ritmi congestionati dei social che tendono ad escludere chi non coglie l’attimo.

Un altro rimedio è parlare dell’argomento parlando di sé: quando parliamo di noi abbiamo sempre il controllo, ci sentiamo più sicuri e quindi anche più calmi e civili.

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Ma la lezione non è facile da assimilate, tantoché più usiamo Facebook, peggio ci sentiamo.

Sembra ormai un fatto assodato.

Forse lo studio più completo in materia è quello condotto di recente da Holly Shakya e Nicholas Christakis

Cose che sappiamo già:

• L'utente medio sta un'ora al giorno su Facebook.
• Controllare l'utenza Facebook è la prima cosa che fanno al mattino.
• Usare Facebook diminuisce i rapporti reali con le altre persone (anche se li aumenta in senso assoluto).
• Usare Facebook riduce il tempo investito in attività reali che consideriamo “significative”.
• Usare Facebook aumenta l'attività sedentaria.
• Usare Facebook diminuisce la nostra autostima (poiché la gente mostra il meglio di sé, noi ne usciamo distrutti).
• Migliaia di studi ci dicono che l'uomo prospera grazie alle sue relazioni sociali.

Dubbio: forse non è Facebook che ci rende infelici ma sono le persone infelici che utilizzano Facebook più spesso.

Alcuni sostengono che Facebook ci rende più felici quando rafforza le relazioni reali.

L’uomo prospera grazie alle relazioni sociali, lo sappiamo. Ma si tratta di studi condotti nel mondo reale, con relazioni faccia a faccia. Cosa pensare delle relazioni intermediate da uno schermo elettronico? Sono succedanee delle relazioni reali?

La risposta è no. L'uso di Facebook tende a peggiorare la nostra salute mentale e il benessere in generale della persona. Non solo, l’effetto negativo è legato alla quantità. Un effetto che la qualità non riesce a correggere.

Trenta giorni senza Facebook e la vita è più bella:

1) meno confronti e l’autostima cresce,

2) meno distrazioni e migliora il focus sui temi di reale interesse,

3) meno stimoli: meno esausti a fine giornata,

4) meno esausti: più energia per impegni imprevisti (che ci sono sempre), soprattutto nelle relazioni reali,

5) meno controlli occhiuti, ovvero più vita senza giudizio incorporato,

6) meno preoccupazioni di “aver fatto abbastanza”.