Doing the Best I Can: Fatherhood in the Inner City Kathryn Edin and Timothy J. Nelson

Doing the Best I Can: Fatherhood in the Inner City

Kathryn Edin and Timothy J. Nelson

Last annotated on Monday October 16, 2017

135 Highlight(s) | 112 Note(s)

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Introduction
Note:INTRO@@@@@@@@

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impregnate women and selfishly flee,”
Note:L INVETTIVA DEI CONSERVATORI

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absent men, above all, who deserve our censure

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blithely eschewing the responsibilities of fatherhood.
Note:LA COLPA

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“There are a lot of men out there who need to stop acting like boys,
Note:BAMBINONI... IL SOTTOINTESO

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I PROBLEMI DEL BIMBO

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is it true that these fathers simply don’t care about the children they conceive?—
Note:LA DOMANDA CRUCIALE

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what does fatherhood mean in the lives of low-income, inner-city men?
Note:TRADUZIONE

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ONE One Thing Leads to Another
Note:1@@@@@@@@@@

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Amin Jenkins

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Amin is proud that he “never said I wasn’t responsible,
Note:ORGOGLIOSO DI ESSERE RESPONSABILE

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spending time with her and rubbing her stomach.”
Note:IL TIPO DI IMPEGNO

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cautiously optimistic about their future

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Eighteen months later, however, “the communication just stopped.”
Note:STOP

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pregnancy, and not a shared history, similar tastes, or common goals, is what typically galvanizes partnerships
Note:COSA DÀ LA SCOSSA... X UN ATTIMO

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“There wasn’t no child abuse back then!”
Note:AFFERMAZIONE ORGOGLIOSA

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His teachers ruled their classrooms with an iron hand, and he thrived within this structure.
Note:CON LA MANO DURA RIGA DRITTO ANCHE LUI

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They beat your butt. They didn’t spare the rod,” Byron says in an approving tone.
Note:RICORDA CON NOSTALGIA LA SCUOLA DURA E VIRILE

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the added temptations of city life.
Note:LA CITTÀ PEGGIORA LE COSE... PIÙ TENTAZIONI

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he dropped out of Bartram in twelfth grade and joined the marines.
Note:SENTE CHE DISCIPLINA LO SALVA

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Despite Byron’s initial attraction, he was “messing with” a number of other women
Note:NN SMETTE DI GUARDARE LE ALTRE

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putting in only enough hours to pay the bills and support the alcohol habit
Note:L USO DEL GRUZZOLO

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the clear memory hints that he imbues the event with some significance.
Note:SI RICORDA IL CONCEPIMENTO...NON SONO SCIAGURATI PERCHÈ SE NE FREGANO

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I always wanted to be a father,”

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Upon hearing the news that the woman they are “with” is expecting, men such as Byron are suddenly transformed.
Note:TRASFORMAZIONE

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EIGHT The New Package Deal
Note:8@@@@@@@@@

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can’t simply be cast in the role of the stereotypical Casanova who “hits”—
Note:NO CASANOVA

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There is little partner search involved—

Note | Page: 202

NO CACCIA NO SELEZIONE

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lack of sufficient desire to avoid pregnancy typically result in an unplanned conception.
Note:SUCCEDA QUEL CHE DEVE SUCCEDERE

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fatherhood is not merely a desired status but an eagerly embraced role.
Note:FELICE DELLA PATEENITÀ... NN È UNA QUESTIONE DI VIRILITÀ... CAMBIA STATUS NUOVE POSSIBILITÀ...SI ABBANDONA UNA VITA DI FALLIMENTI

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connect with a child—an unsullied version of oneself—
Note:BISOGNO DI PULIZIA

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use to neutralize the “negativity” that surrounds them

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Andre seems to think he’s a hero, not a villain.
Note:COME SI SENTONO

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they want to make a go

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a palpable mistrust of women,
Note:LA DONNA LO CAPISCE

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suddenly he is supposed to be the straight arrow nine-to-fiver that he never was, and he has to be accountable to her 24–7.
Note:TRAVOLTI DA TROPPE ASPETTATIVE NE RISENTONO DOPO LE PRIME DIFFICOLTÀ

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it becomes hard to make the necessary sacrifices

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it is the baby, and not her, whom he is really attached to.
Note:SE TA LORO NN FUNZIONA.... PRIMA O POI

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fathers we spoke with are deeply cynical about marriage, yet it is striking how many still aspire to it nonetheless.
Note:CINICI MA DESIDEROSI

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a “soul mate” as a marital partner.
Note:MOLTO ROMANTICI.... TROPPO

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Problem is, their baby’s mothers—
Note:TROPPO MATERIALISTA LEI X LUI

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high standards for marriage cast the real relationship in a profoundly unflattering light—
Note:I SOGNI BANALIZZANO IL REALE E CE LO FANNO ODIARE

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only a “crazy love” can produce this rock-solid, extravagant devotion.
Note:IL SOGNO DI UN AMORE FOLLE

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deep conviction that most women, at their core, are heartless mercenaries
Note:LA DONNA VISTA COME PUTTANA... PER LA LORO DUREZZA

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The old-fashioned “package deal”—where the adult relationship takes priority and men’s relationships with the children come second— has been flipped.
Note:IL MATRIMONIO SANO ROVESCIATO

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good fathers should “leave everything to the mother.”
Note:NESSUNO CREDE CHE

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But the definition of good provider is unexpectedly broad.
Note:VAGHEZZA

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a little something for her kids now and then.
Note:IL CONTRIBUTO

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doing the best I can . . . with what is left over”—

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serve as a role model
Note:IL COMPITO PRDINCIPALE DEL PADRE

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whose past is littered with rich illustrations of what he desperately hopes his kids won’t be like,
Note:MAI COME ME... IL PROPOSITO CHE PIÙ LI ANIMA

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Will offers up the past as a cautionary tale and prays that his kids will take heed of his negative example.
Note:STRATEGIA DELL ESEMPIO NEGATIVO

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an excess of blackberry brandy
Note:LA CAUSA DEL FALLIMENTO

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Ray has now clearly shrugged off any sense of responsibility for his older child.
Note:DOPO MILLE UMILIAZIONI C È UN MOMENTO IN CUI

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Substance abuse, criminal behavior, and a lack of financial wherewithal to even purchase a treat—ice cream,
Note:CAUSE DEL FALLIMENTO

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But the mother is also often implicated; she may choose to play the role of gatekeeper and prohibit the father from seeing his child, sometimes, but not always, for good reason.
Note:MA SPESSO È LA MAMMA CHE LI SCACCIA

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the child’s disposition is also important; how much trust is a child willing to extend to a father
Note:LA FIDUCIA DEL BIM BO

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Holloway Middleton, from Mantua, is crazy about six-year-old Christine
Note:CHI CE LA FA

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buy her ice cream or take her to the corner store for a treat.
Note:IL PROBLEMA.... POSSONO VEDERLI SOLO SE

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Christine’s mother, Katrina, has found a new man
Note:ALTRA DIFFICOLTÀ

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slinking around the corner in hopes of catching a glimpse of Christine, he observed the new guy treating his daughter to ice cream.
Note:L INNAMORATO

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his son, whom he credits as his “savior.”
Note:IL BARBONE CHE DORMIVA NELLO SCIVOLO

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7 percent of the fathers seem to have failed in the role due to sheer lack of interest.
Note:7%

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many find that it’s easier to start fresh than to persevere.
Note:RIPROVARCI ANZICHÈ IMSISTERE

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the glittering prospect of a clean slate with a new partner and child.

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manage to be intensively involved with at least one of their children
Note:CLAMOROSO: I PADRI SCIAGURATI NN SONO SCIAGURATI CON TUTTI

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what we call “serial fatherhood,”

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the title of “good father” one child at a time,

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THE MEANING OF FATHERHOOD
Note:ttttttttt

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fathers only rarely even speak to their children,
Note:UN TWMPO

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“a high degree of conjugal role segregation,”
Note:L ISOLAMENTO DEL PADRE DI UNA VOLTA

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“It is almost as if there is no direct tie between the father and the child,
Note:IL BUON PADRE DI UNA VOLTA

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Fathers in Liebow’s book almost never initiate contact with children

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in these environs see children as their chief source of meaning and identity, and other sources of esteem are in short supply.
Note:PER IL PADRE SCIAGURATO È DIVERSI

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“Friend” is a status almost no one can claim—there is simply too little trust to make such relationships work.
Note:VOGLIA DI AMICIZIA

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ties to organized religion are rare among our men.
Note:L RELIGIONE CHE LATITA

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One allure of fatherhood for men is that it is a biological fact that cannot be denied.
Note:ESISTO!!!!!!!

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offering the proverbial slap in the face when she reminds him that her mother’s boyfriend “does” for her more than Jeff has done.
Note:LO SCHIAFFO PIÙ UMILIANTE

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If I give you a million dollars or I give you a penny, I’m still your father.”
Note:RISPOSTA

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Andre often ache to play a positive social role. They long for a chance
Note:FINALMENTE UNA POSSIBILITÀ

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“I want to be a real father to my kids,”

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might someday achieve what Amin felt he could not. Having a child is a chance at redemption,
Note:MINI IO

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THE DEINSTITUTIONALIZATION OF FATHERHOOD
Note:tftttttttrrrrr

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Andrew Cherlin

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Those who remarried had to make up the rules as they went along,
Note:TEORIA CHERLIN: I RISPOSATI NN PIÙ CREDIBILI

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even first marriage was becoming deinstitutionalized

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Unwed fatherhood is the least institutionalized family role
Note:L APICE...DELLA NN CREDIBILITÀ

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Unwed fathers] never signed on to anything. . . . They never agreed to abide by any fatherhood code.
Note:MAI PRESO IMPEGNI...SCARSA CREDIBILITÀ

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put the marital relationship first, and then the kids.
Note:L ORDINE CORRETTO

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Divorces are costly to obtain
Note:AI BEI TEMPI

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social shame.
Note:COSTO

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What does he get in return for his voluntary admission that he is the father? Usually nothing but the booby prize: his name
Note:RICONOSCERE GENERA SOLO GRANE... EPPURE

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most assume that the unmarried mother is the primary custodian.
Note:NEMMENO LA CUSTODIA OTTIENE

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“I’m not just a paycheck! I’m a father!” he attempts to assert. “What have you done for us lately?”
Note:LA BATTAGLIA DEI SESSI... RUOLO VS MATERIALISMO

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A REDEFINITION OF FATHERHOOD
Note:tttttttttt

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Since the family itself was the basis of production, men’s work, like women’s, was “inside the home.”
Note:PRIMA FASE NELL EPOCA AGRICOLA.. SEMPRE TUTTI IN CASA...IL PAPI AVEVA UN RUOLO VOCAZIONALE

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In either case fathers in the industrial age were increasingly relegated to a single task—breadwinning.
Note:SECONDA FASE L UNICA FUNZIONE DEI PADRI...OGGO

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About the time that breadwinning became more difficult for men at the bottom, marriages began failing
Note:TERZA FASE... DIFFICILE ANCHE L ULTIMA FUNZIONE

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divorce rates were roughly twice as high for those without a college degree

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rate of nonmarital childbearing exploded.

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Consider the strong correlation between earnings and marriage rates.
Note:I SOLDI SONO TUTTO

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a decline in the adherence to core American values
Note:CONTA ANCHE LA CULTURA

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poor women have, in fact, embraced a set of astonishingly mainstream norms about marriage and the conditions under which it should occur—they revere it but hold it to an exceedingly high standard.
Note:CULTURA FEMMINILE DEL MATRIMONIO...ALTI STANDARD

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raised the bar on the level of assets and earning

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relationship quality
Note:QUALITÀ SEMPRE PIÙ ALTA. MURRAY: CALI DEI VALORI... EDIN: STANDARD FEMMINILI INNALZATO

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aren’t willing to marry until they’ve launched their careers,
Note:ESEMPIO NEI MEDIO ALTI

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“those at the bottom of the class ladder today believe that a wedding ought to be the icing on the cake of a working-class respectability already achieved.”
Note:IL MATRIMONIO A COSE SISTEMATE... ANCHE X CHI STA SOTTO

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The dramatic rise in their wives’ employment,
Note:CAUSA DEL CAMBIO DELLA PATERNITÀ NEI MEDIO RICCHI

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thrust into the nursery to master the diaper

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fatherhood’s “softer side” has not replaced the more traditional aspects
Note:NN UNA SOSTITUZIONE

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married women still do the large majority of the housework
Note:CAMBIATO POCO

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men at the bottom seem to have developed an unbelievably voracious desire to take on the ideals propagated
Note:POVERI: VOGLIA DI FARE I PADRI MODERNI... L UNICA FUNZIONE CHE RESTA LORO

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an alternative way to engage with their progeny.

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But for men at the bottom the tasks associated with the new father have replaced
Note:RIMPIAZZO NN AGGIUNTA

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Mothers are also usually the ones who set the good example.
Note:LA FONTE DELLA VIRTÙ

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is viewed as priceless and a treasure any man would naturally want to claim.
Note:IL TEMPO SPESO CON I PROPRI FIGLI...ANCHE X INSEGNARE A PISCIARE IN UN CESPUGLIO

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not hanging on the corner with peers—is the vital ingredient that adds zest to life.
Note:NN I PARI MA I FIGLI... VALRI DELLI SCIAGURATO

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visiting family is what fathers often want

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A good week is when I spend a lot of time with my family.”
Note:IL BENE

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assuming 100 percent of the financial responsibility—has been replaced by a “doing the best I can” ethos of financial provision.
Note:IL GRANDE CAMBIO DI PARADIGMA

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the loud proclamation: “I’m not just a paycheck!”—
Note:LA REAZIONE ALL IMPORSI DEL PADRE MODERNO

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These fathers now want roles more like conventional mothers’ roles. Meanwhile, mothers have been forced by sheer necessity to take on more of the traditional father’s tasks.
Note:IL PARADOSSO

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Disneyland Dad,

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reduces a father to a buddy while skipping the harder tasks

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a steady job, entry into the military, marriage, and parenthood.
Note:COSA EVITA IL CRIMINE X I CRIMINOLOGI

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romantic relationships seem to have little of this transforming power—

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actually eager to claim fatherhood
Note:I POVERI

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high rates of voluntary paternity admission
Note:LA PROVA

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more like those of a favorite uncle—
Note:IL RUOLO EFFETTIVO CHE FINISCONO X AVERE

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these men’s bold attempt to refashion fatherhood often fails because it is too bold and too out of synch with what mothers and the wider culture demand.
Note:IL FALLIMENTO

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the new-father ideology taken to its extreme.
Note:PARADOSSO

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Most children born to unwed parents still receive only a fraction of what is owed to them,
Note:IRRESPONSAB. FINANZIARIA

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uncertainty weakens men’s motivation to stave off having children until they are economically ready to provide for a child:
Note:L INCERTEZZA ECONOMICA FRENA IL MATRIMONIO MA NN LA VOGLIA DI FIGLI

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we must find a way to honor fathers’ attempts to build relationships with their children
Note:POLICY... DOVE FARE LEVA

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Ongoing involvement, in turn, might stave off additional childbearing
Note:BENEFICIO SUPPLEMENTARE

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How one might implement this approach is still unknown,
BOH

Steroidi in libertà SAGGIO

Steroidi in libertà

Da genitore apprensivo quale sono preferirei che mio figlio assumesse anabolizzanti, steroidi e ormoni della crescita piuttosto che giocasse a rugby; gli steroidi e gli anabolizzanti sono più sicuri del rugby. O almeno, non conosco nessun caso di quadriplegia causata dagli steroidi.

Julian Savulescu

Tutti sembrano concordare che sia sbagliato per un atleta assumere steroidi, anche se non è ben chiaro il perché.

Gli steroidi migliorano la prestazione, non c’è dubbio, ma si noti che gli atleti utilizzano da sempre espedienti vari per migliorare la loro perfomance: diete, esercizi, allenamenti, sostanze lecite e altro ancora. Come mai questa inveterata tolleranza subisce poi un repentino stop quando si passa a steroidi, anabolizzanti e ormoni della crescita?

Una prima risposta è quella di chi sostiene che gli steroidi, essendo proibiti, assicurano all’atleta che ne fa uso un vantaggio ingiusto, che viola le norme di correttezza sportiva. Ma ciò non spiega perché altri modi di procurarsi un vantaggio non siano proibiti.

Un’altra risposta è quella di chi sostiene che noi temiamo per la salute dei giovani atleti, i quali, non pensano in modo adeguato al loro futuro, lo pregiudicano nel tentativo di vincere ora le gare che contano. Ma così come gli steroidi riducono la speranza di vita, anche guidare una macchina da corsa in pista a 200 km all’ora produce lo stesso identico effetto. Perché mai il nostro paternalismo dovrebbe essere così selettivo?

Per fortuna c’è una risposta ben più cogente delle precedenti: probabilmente ciò che a noi interessa quando assistiamo ad uno spettacolo sportivo è la prestazione “relativa” degli atleti, non quella “assoluta”. Questo fatto ha importanti conseguenze.

Noi desideriamo che la nostra squadra di calcio giochi un po’ meglio di quella avversaria e vinca così la partita. Ci interessa poco il livello assoluto del gioco prodotto poiché se siamo interessati alla vittoria,  siamo cioè interessati solo ed unicamente al livello relativo della nostra peformance.

In un caso del genere, se ci pensate bene, consentire l’uso di steroidi sarebbe un errore: se tutte le squadre avessero accesso agli steroidi, tutti giocherebbero un po’ meglio e il risultato finale non cambierebbe. In altri termini, la condizione dei tifosi non migliorerebbe affatto anche se gli atleti morirebbero tutti un po’ più giovani.

Pensiamo alle prestazioni scolastiche, il Ritalin è una medicina che migliora la nostra concentrazione e quindi la nostra performance scolastica. Ma se tutti lo assumessero il mio miglioramento relativo sarebbe pari a zero mentre le conseguenze negative della sua assunzione rimarrebbero inalterate.

Sì noti che quel che accade nello sport non vale nella vita. Se un avvocato si droga per produrre uno sforzo maggiore nel seguire una causa particolarmente impegnativa, c’è sempre qualcuno che godrà di questo suo sacrificio: i suoi clienti. Senza droga lo sforzo prodotto sarebbe stato inferiore. I clienti dell’avvocato cocainomane non sono come i tifosi, a loro non interessa la performance relativa del loro avvocato bensì quella assoluta.

Per liberalizzare gli steroidi occorrerebbe che gli atleti assomigliassero un po’ di più agli avvocati e i tifosi ai clienti.

Concludiamo allora dicendo che una liberalizzazione degli steroidi e degli anabolizzanti richiede un cambio di cultura sportiva. Quando il pubblico sarà più interessato al gesto sportivo fine a se stesso, al bel gioco, all’eleganza atletica, all’inventiva, alla creatività, al fascino della potenza, al lato estetico della gara, allora avrà senso liberalizzare le droghe. Finché invece il pubblico rimarrà “tifoso”, finché l’unica cosa a contare sarà la vittoria, allora il proibizionismo rimarrà una politica sensata.

Far bene del bene

Volete far del bene?

Occupatevi innanzitutto di cosa è bene occuparsi.

Qual è il problema più importante che abbiamo?

Tre criteri possono aiutare.

1. La scala

Occupatevi di problemi che si presentano su larga scala.

Difficilmente il candidato riguarderà i paesi ricchi dove abitate: siamo una minoranza irrilevante rispetto alla popolazione mondiale.

C’è gente ossessionata dallo stand-by del televisore, oppure dal coperchio da mettere sul pentolino quando bollono le patate. Inezie trascurabili.

Il nostro intuito non ci aiuta nel valutare l’entità di un problema: se una petroliera fa naufragio spendiamo per salvare 2000 uccelli imbrattati quanto basta per salvarne 20.000 finanziando programmi standard. La scala del nostro intervento ci sfugge.

Ci interessa il “qui ed ora”, ma nel “qui ed ora” il bene possibile è minimo.

Leggere meno i giornali – il trionfo del “qui ed ora” – fa bene al “bene”.

Lasciate perdere il cancro e dedicatevi piuttosto ai vermi parassiti che colpiscono molte più persone e hanno cure efficaci.

2. L’interesse

Il problema più importante è un problema negletto. Quelli su cui l’attenzione è vigile hanno già una schiera di adepti indaffarati.

Possiamo declassare questioni come il riscaldamento globale, di cui si parla un giorno sì e l’altro pure.

Ai problemi di salute nei paesi ricchi si dedica già una miriade di medici, inutile unirsi alla folla. Molto meglio guardare ai paesi poveri.

Quanta più gente si dedica ad un problema, tanto meno è probabile che voi facciate la differenza.

E’ come raccogliere i frutti da un albero: se altri sono già passati di lì probabilmente non ci sarà più nulla da raccogliere nei rami bassi, dovreste avere inusuali doti di arrampicatore per contribuire in modo significativo allo spoglio.

I problemi più negletti sono quelli che si manifestano raramente. Faccio un esempio: l’impatto di un asteroide con il nostro pianeta sarebbe realmente disastroso, ma poiché non ci sono precedenti vicini nessuno se lo fila e i “frutti bassi” abbondano.

Anche qui ripeto l’ovvio: leggere meno i giornali – il trionfo del male modaiolo -fa bene al bene.

2. La soluzione

Dare la precedenza ai problemi facili da risolvere.

Ridurre la criminalità giovanile è impresa ardua, non abbiamo una ricetta. Meglio lasciar perdere.

I crimini passionali non rispondono bene alla deterrenza, come affrontarli? Boh. Penso alla violenza sulle donne, come affrontarla? Magari bastassero pene più pesanti. L’unica cosa razionale da fare è far scivolare questi problemi in secondo piano nell’agenda del benefattore.

Ci si dedichi piuttosto alla malaria installando nuove zanzariere: è un’operazione facile ed efficace fin da subito nel salvare vite umane.

Un problema diventa più meritevole quando è facile da risolvere.

***

Sulla base dei tre criteri isolo sei questioni da mettere in cima all’agenda.

***

1. Sanità globale

Dopo quanto detto capiamo tutti che l’unica sanità sulla quale vale la pena investire è quella del terzo mondo, magari procurandosi le risorse tagliando la nostra.

Lo sapevate che ogni anno muoiono tre milioni di persone in meno per diarrea rispetto a 40 anni fa? Di fronte a successoni del genere direi che vale la pena di insistere e darci dentro.

Vaccini, antibiotici, cibo e acqua salubre… questa è roba che serve sempre.

2. Future generazioni

Noi siamo assillati sul presente e il secondo principio ci impone di concentrarci su ciò che è negletto.

Nessuno è più negletto di chi non esiste, per esempio le “future generazioni”.

Prevenire la sofferenza di una persona ora è 100 volte meno efficace che prevenire la sofferenza di 100 persone tra 100 anni.

Chi non esiste non vota e non puo’ far sentire la sua voce. Per questo la sua “non voce” deve essere per noi più stentorea di qualsiasi voce reale.

I problemi di chi non esiste sono molto astratti, inadatti ad essere colti dai “buoni superficiali”. Occorre una “bontà profonda” per intercettarli: un  problema astratto non crea empatia, non richiama aiuti.

Le future generazioni saranno oltretutto più numerose delle nostre vista la tendenza della popolazione mondiale a crescere, e qui interviene il primo principio.

C’è chi pensa che il miglior modo per aiutare il mondo sia metter via un lascito vincolato a 100 anni lasciandolo a disposizione delle generazioni future. Non è un’idea peregrina: cento anni fa questo genere di aiuto sarebbe senz’altro stato tra i più meritevoli.

3.Biosicurezza

Vi ricordate quell’inchiesta giornalistica in cui tramite internet ci si procurava dei segmenti di DNA del virus del vaiolo? Assemblati opportunamente e inoculati in 10 persone avrebbero ucciso 10 milioni di vittime, a detta degli esperti di salute pubblica.

Il problema delle pandemie future si candida ad essere tra i più seri e negletti.

Nel prossimo secolo potrebbero morire più di 100 milioni di persone a causa della mancata biosicurezza.

All’anno oggi spendiamo circa 300 miliardi di dollari per fronteggiare il riscaldamento globale e 1 miliardo per prevenire le pandemie.

Quello della biosicurezza è un problema su cui si puo’ agire: regolamentare i laboratori, predisporre kit pratici di diagnosi sul posto…

4 Intelligenza artificiale

Probabilmente il prossimo secolo vedrà una svolta nella storia umana di entità pari a quella della rivoluzione industriale: l’intelligenza artificiale sembra alle porte.

Come minimizzare i rischi di catastrofe? L’umanità potrebbe essere schiavizzata dagli emulatori! E’ il cosiddetto “control problem”.

Affrontare il “control problem” è un filone di ricerca importantissimo quanto al momento negletto.

Merita sforzi maggiori.

5. Prediction market

Gran parte dei problemi che ci colpiscono derivano dal fatto che la politica sceglie male.

In particolare è la democrazia sceglie male, i politici democratici sembrano spesso folli continuamente vittime di derive populiste.

Quale alternativa proporre? L’idea dei “prediction market” sembra allettante, si tratta di vincere l’apatia e le resistenze di casta.

Ce ne sono altre, uno sforzo in questo senso è quanto mai prezioso.

5. Meta

Ricordate quella barzelletta?: Poiché avevo 99 problemi ho capito che era necessario stabilire una priorità. Ora ho 100 problemi.

Ebbene, il centesimo problema è senz’altro il più impellente, quello che merita più attenzione.

Come capire l’importanza di un problema? Questo è il problema più importante.

Piuttosto che donare ad una ONLUS che “fa”, donate ad una ONLUS che valuta quel che fanno le ONLUS. Piuttosto che donare a chi si impegna su un problema urgente, donate a chi valuta quali sono i problemi più urgenti.

6. Immigrazione

La libera immigrazione è il programma anti-povertà più efficiente mai concepito.

L’immigrato medio migliora in modo spaventoso la sua condizione materiale e, quando si integra, acquisisce anche una mentalità più appropriata.

Le sue rimesse al paese di origine (anche quelle immateriali in termini di mentalità) sono un ulteriore sollievo per l’umanità.

Il problema dell’ “aiutarli a casa loro” è che l’abbiamo già fatto ripetutamente nella storia post-coloniale e abbiamo fallito ripetutamente. Aiutarli facendoli venire qui invece funziona. Insistiamo con la soluzione che funziona anziché con quella fallimentare.

E poi ci sono molti modi per farlo.

Esempio: molti piani regolatori limitano l’edificabilità facendo schizzare i prezzi delle case, specie nei quartieri di lusso. Si tratta di un trasferimento di ricchezza ex-lege dai nullatenenti ai proprietari. I primi vengono espulsi dal cuore della città che è anche il cuore dell’attività economica, il che li penalizza nella ricerca di un lavoro redditizio. La classe media dei paesi ricchi beneficia di queste leggi a discapito dei più poveri e degli immigrati.

7. Fumo

Il pedaggio in vite umane che chiede il tabacco è altissimo. Uccide più dell’ AIDS e della malaria messi insieme. Tuttavia, il numero di fumatori nel mondo cresce.

In questi casi il problema è che se uno vuol suicidarsi, salvargli la vita non aumenta la felicità nel mondo, cosicché l’aiuto profuso è di fatto pari a zero.

La cosa migliore è proporre alternative al fumo.

La sigaretta elettronica potrebbe salvare un numero elevatissimo di vite umane aggirando brillantemente il problema di cui sopra.

Anche se l’efficacia di questo strumento specifico è al momento controverso, indica comunque la direzione verso cui muoversi.